Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Προσοχή με Μάθιους

Μέχρι πρότινος, ο 26χρονος γκαρντ/φόργουορντ «έτρεχε» σερί διαδοχικών παρουσιών από το ξεκίνημα της καριέρας του. Συγκεκριμένα έπαιξε στα πρώτα 250 ματς του σαν επαγγελματίας, αλλά ο τραυματισμός στο αριστερό πόδι διέκοψε το σερί. Δοκίμασε να επιστρέψει στο πρώτο από τους δύο συνεχόμενους αγώνες με τους Σακραμέντο Κινγκς, αλλά αποχώρησε πρόωρα.

Ευρισκόμενοι ακόμα στο Σακραμέντο, οι Μπλέιζερς προχώρησαν σε νέες εξετάσεις, οι οποίες δεν καθόρισαν συγκεκριμένο διάστημα αποθεραπείας. Αυτό που ξεκαθαρίστηκε από το αρμόδιο ιατρικό επιτελείου είναι πως ο Μάθιους θα πρέπει να ολοκληρώσει μία προπόνηση και ένα πρωινό ζέσταμα χωρίς να νιώσει ενοχλήσεις, ώστε να εγκριθεί ιατρικά η παρουσία του σε ματς. Θυμίζουμε πως αυτό δεν συνέβη πριν από το πρώτο παιχνίδι με τους «βασιλιάδες».

Εν τω μεταξύ, ο GM του συλλόγου του Όρεγκον, Νιλ Όλσεϊ, δήλωσε πως ο Μάθιους είναι ανάμεσα στην τετράδα παικτών, την οποία θεωρεί βάση για το μέλλον. Οι άλλοι είναι οι Λα Μάρκους Όλντριτζ, Νικολά Μπατούμ και Ντάμιαν Λίλαρντ. Ξεκαθάρισε πως τα συγκεκριμένα μέλη του ρόστερ δεν πρόκειται να ανταλλαχθούν και πρόσθεσε πως το δυναμικό θα ενισχυθεί, μονάχα αν υπάρξει περιθώριο βελτίωσης σε ομαδικό επίπεδο.

Από την πλευρά του, ο Λίλαρντ ισχυρίστηκε μέσω του «ESPN» πως δεν φοβήθηκε ούτε στιγμή εισερχόμενος στον «μαγικό» κόσμο: «Αυτός είναι ο χαρακτήρας μου. Δεν υπάρχει ουσιαστική αφορμή φόβου. Πρόκειται για παιχνίδι μπάσκετ. Αν κερδίσεις, θα κερδίσεις. Αν χάσεις, θα χάσεις. Προτιμώ τις νίκες, αλλά δεν θα επηρεαστώ από οτιδήποτε δημιουργηθεί εκτός αγώνα. Έχω συναισθήματα, όπως όλος κόσμος, αλλά δεν τα δείχνω».

Ο rookie πλέι-μέικερ αναφέρθηκε και στο επερχόμενο ματς (12/01, 05:30) με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς: «Ανυπομονώ. Όταν ήμουν στο λύκειο, η οικογένειά μου είχε εισιτήρια διαρκείας. Τότε ήταν οι Αντουάν Τζέιμισον, Τζέισον Ρίτσαρντσον και Μούκι Μπλέιλοκ στους Ουόριορς. Ήμουν παρών σε μία από τις 50άρες του Τζέιμισον. Στο σπίτι προσποιούμουν πως ήμουν ένας από τους συγκεκριμένους παίκτες».