Σαν Αντόνιο Σπερς: Χωρίς Νιλ με Ράπτορς

Πάντως, ο τραυματισμός δεν θεωρείται τόσο σοβαρός, οπότε ο 28χρονος γκαρντ πιθανότατα θα είναι διαθέσιμος στο ντέρμπι (29/12, 03:00) με τους Χιούστον Ρόκετς. Το δεδομένο είναι πως αποκλείστηκε από το σημερινό παιχνίδι (27/12, 03:30) με τους «πτερόσαυρους» εξαιτίας διαστρέμματος στη γάμπα. Σημειώνουμε πως ο Νιλ έχει μέσο όρο 10.8 πόντων στα πρώτα 27 παιχνίδια του 2012-13, εκ των οποίων στα 16 ξεκίνησε βασικός.

Ο Νιλ βρέθηκε στην πεντάδα των Τεξανών εκμεταλλευόμενος τον τραυματισμό του Καούχι Λέοναρντ. Ο τελευταίος είναι πλέον ενεργός, οπότε συνεχίζεται η έντονη προπονητική προσπάθεια του Γκρεγκ Πόποβιτς γύρω από την αγωνιστική παρουσία του. «Στόχος μας είναι η εισαγωγή του στην παγκόσμια ελίτ των αμυντικών, κάτι σαν τον Μπρους Μπόουεν. Έχει την κατάλληλη νοοτροπία και την απαραίτητη εξυπνάδα, αλλά του λείπει η εμπειρία» δήλωσε σχετικά ο 63χρονος κόουτς.

Απόψε, η ομάδα του Πόποβιτς θα δώσει το τρίτο ματς σειράς τεσσάρων αγώνων στο «AT&T Center». Μετά την επιβλητική νίκη εναντίον των Ντάλας Μάβερικς του Ντιρκ Νοβίτσκι, που συνδυάστηκε με ρεκόρ συλλόγου είκοσι τρίποντων, τα «σπιρούνια» έφτασαν στο 2-0, αλλά οι Ράπτορς «τρέχουν» συνολικό σερί πέντε νικών.

Σημειώνουμε πως τον Απρίλιο του 2009 σημείωσε τελευταία φορά ο μοναδικός καναδικός σύλλογος του NBA έξι διαδοχικές νίκες. Το αρνητικό είναι πως οι Ράπτορς έχουν ηττηθεί σε εννέα από τα τελευταία δέκα παιχνίδια τους στο Σαν Αντόνιο. Επίσης, οι Κάιλ Λόουρι, Γιόνας Βαλαντσίουνας και Αντρέα Μπαρνιάνι θα απουσιάσουν λόγω τραυματισμού, αν και πρώτος είναι πλέον σε καλύτερη κατάσταση. Αντίθετα, ο Λάντρι Φιλντς θα επιστρέψει στα παρκέ ύστερα από απουσία έξι εβδομάδων λόγω προβλήματος στον αγκώνα.