Κλίβελαντ Καβαλίερς: Ούτε τώρα οι Λέικερς! (videos)

Στράφι πήγαν οι 42 πόντοι του Κόμπι Μπράιαντ στο «Quicken Loans Arena». Άλλωστε ο Έρβινγκ είχε… όρεξη μετά από απουσία 11 αγώνων εξαιτίας τραυματισμού σε δάκτυλο χεριού. Ο 20άχρονος πλέι-μέικερ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 28 πόντους, 11 ασίστ, 6 ριμπάουντ και πλειάδα εντυπωσιακών κινήσεων στο παρκέ, που αποσυντόνισαν ακόμα περισσότερο τους «λιμνάνθρωπους». Επίσης οδήγησε εκ του ασφαλούς τους «καβς» στο 5-17, ενώ άφησε τους Λέικερς στο 9-13. Οι μεν διέκοψαν αρνητικό σερί πέντε αγώνων και οι δε συμπλήρωσαν τριάδα διαδοχικών ηττών.

Η διαφορά έφτασε στους 12 πόντους, όταν η πρώτη επιλογή του ντραφτ του 2011 αποφάσισε να τα βάλει σε… ατομικό επίπεδο με τον Μπράιαντ συνεχίζοντας την «κόντρα» των δύο παικτών, η οποία ξεκίνησε από την προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Στο ημίχρονο οι «καβς» προηγήθηκαν με 54-39 και στην τρίτη περίοδο η ομάδα του Μπάιρον Σκοτ δημιούργησε απόσταση 16 πόντων! Στην τέταρτη οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 86-82 και σε 89-85, αλλά ουδέποτε απείλησαν με ουσιαστικό τρόπο. Τα τελευταία λεπτά, μάλιστα, έμοιαζαν αρκετά με τα αντίστοιχα του αγώνα εναντίον των Γιούτα Τζαζ.

Πλην του Έρβινγκ, 28 πόντους πέτυχε και ο Σι Τζέι Μάιλς με 5/10 τρίποντα. Μάλιστα ο 26χρονος γκαρντ/φόργουορντ συμπεριλήφθηκε στο βασικό σχήμα του Σκοτ για πρώτη φορά εντός της τρέχουσας σεζόν. Στους 20 πόντους έφτασε ο Άντερσον Βαρεχάο με καταλυτικό καλάθι που διαμόρφωσε το 91-85 έχοντας αντιπάλους τα… μάτια των παικτών των Λέικερς. Ακόμα, ο Αλόνζο Γκι σημείωσε 17 πόντους, ο Τάιλερ Ζέλερ 7 και ο Τριστάν Τόμπσον έναν συν 10 ριμπάουντ. Δεν σκόραραν οι Όμρι Κάσπι, Τζέρεμι Πάργκο και Σαμάρντο Σάμουελς. Στα αρνητικά προστέθηκε η πρόωρη αποχώρηση του Ντάνιελ Γκίμπσον λόγω τραυματισμού.

Για τους Λέικερς, ο Ντουάιτ Χάουαρντ είχε 19 πόντους (13/22 βολές) και 20 ριμπάουντ, ενώ ο Μέτα Ουόλρντ Πις πέτυχε 13 πόντους. Στους 2 πόντους και στα 10 ριμπάουντ έφτασε ο Τζόρνταν Χιλ, που πήρε θέση στη βασική πεντάδα αντί του Αντουάν Τζέιμισον (9 πόντους). Ακολούθησαν οι Τζόντι Μικς με 7 πόντους και Κρις Ντουχόν με 2. Δεν «έγραψαν» οι Ντάριους Μόρις και Ντέβιν Έμπανκς.

Πρέπει να σημειωθεί πως ο Μάτζικ Τζόνσον άσκησε έντονη κριτική στον Μάικ Ντ’ Αντόνι, πριν από την αναμέτρηση. Ο θρυλικός παλαίμαχος των εκπρόσωπων της «πόλης των αγγέλων», μάλιστα, τάχθηκε στο πλευρό του Πάου Γκασόλ, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω τραυματισμού όπως οι Στιβ Νας και Στιβ Μπλέικ, αναφορικά με τη χρήση του Ισπανού φόργουορντ/σέντερ στα επιθετικά συστήματα. Μεταξύ άλλων ξεκαθάρισε πως η φιλοσοφία του 61χρονου κόουτς δεν ταιριάζει με αυτή των Λέικερς! Το μεταγενέστερο αποτέλεσμα μάλλον τον δικαίωσε…