Σαν Αντόνιο Σπερς: Εκδίκηση από Χάρντεν (video)

Από το ζέσταμα, ο 23χρονος γκαρντ/φόργουορντ έγινε στόχος των οπαδών των «σπιρουνιών». Άλλωστε ο Χάρντεν συνέβαλε καταλυτικά στον περσινό αποκλεισμό των Σπερς από τα playoffs, τη στιγμή που έδειχναν… ασταμάτητοι. Βοήθησε και η εξέλιξη της αναμέτρησης, καθώς οι «ρουκέτες» απείλησαν ελάχιστα στο ντέρμπι του Τέξας. Μάλιστα συμπλήρωσαν σερί 15 ηττών σε εκτός έδρας αγώνες με ομάδες της Southwest!

Το ματς κρίθηκε οριστικά, όταν οι εκπρόσωποι του Σαν Αντόνιο πέτυχαν σερί 15-0, αφού οι Ρόκετς μείωσαν σε 66-58, 7:27 πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου. Κράτησαν, άλλωστε, τους αντίπαλους χωρίς καλάθι για τέσσερα λεπτά. Το προβάδισμα, το οποίο δεν άλλαξε χέρια ούτε μία φορά, έμεινε σταθερά πάνω τους 21 πόντους για ολόκληρο το τέταρτο 12λεπτο και οι Σπερς προωθήθηκαν εύκολα στο 16-4. Ταυτόχρονα, ο σύλλογος του Χιούστον υποχώρησε στο 9-9.

Παραγωγικά ξεχώρισε ο Τόνι Πάρκερ με 17 πόντους και 7 ασίστ, ενώ ο Τιμ Ντάνκαν σημείωσε το… 742ο double-double της καριέρας του με 12 πόντους και ισάριθμα ριμπάουντ. Ακόμα, ο Τιάγκο Σπλίτερ έφτασε στους 15 πόντους με συνεχόμενα καρφώματα. Από 12 πρόσφεραν οι Γκάρι Νιλ, Μανού Τζινόμπιλι και Πατ Μιλς, 8 ο Ντε Χουάν Μπλερ, 7 ο Νάντο Ντε Κολό, 6 ο Ντάνι Γκριν, 5 ο Ματ Μπόνερ, 4 ο Κόρι Τζόζεφ, ενώ οι Μπορίς Ντίο και Τζέιμς Άντερσον είχαν από 2.

Από την άλλη, ο Χάρντεν σημείωσε 29 πόντους, αλλά δεν είχε άλλες επιθετικές βοήθειες. Συγκεκριμένα, ο Πατ Πάτερσον σταμάτησε στους 10, όπως και ο Τόνεϊ Ντάγκλας, οι Κάρλος Ντελφίνο και Τέρενς Τζόουνς στους 9, ο Ντεκουάν Κουκ στους 8, ο Τζέρεμι Λιν στους 4, οι Μάρκους Μόρις, Γρεγκ Σμιθ και Κόουλ Όλντριχ στους 2, ενώ οι Ομέρ Ασίκ και Ντονάτας Μοτιεγιούνας δεν «έγραψαν».