Χιούστον Ρόκετς: Προκάλεσαν νέα προβλήματα στους Λέικερς (videos)

Οι «λιμνάνθρωποι» διατήρησαν τον έλεγχο από το ξεκίνημα της αναμέτρησης του «Toyota Center». Είναι χαρακτηριστικό πως πρώτη φορά βρέθηκαν πίσω στο σκορ, 2:38 πριν από τη λήξη, όταν ο Τόνεϊ Ντάγκλας διαμόρφωσε το 100-99 με τρίποντο. Ο Κόμπι Μπράιαντ μείωσε σε 106-105 με τρίποντο, 13.3 δεύτερα πριν από το τέλος, αλλά αστόχησε στο επόμενο σουτ του. Ακολούθησε αποτυχημένη προσπάθεια του Μέτα Ουόρλντ Πις, η οποία ανέβασε τους Ρόκετς στο 9-8 και κατέβασε τους Λέικερς στο 8-10. Παράλληλα ο Μάικ Ντ’ Αντόνι υποχώρησε στο 3-5 σαν κόουτς των εκπρόσωπων της «πόλης των αγγέλων».

Και στα δύο ημίχρονα οι Λέικερς έφτασαν στο +13. Ωστόσο ο Ντάγκλας πρωταγωνίστησε σε αμφότερες τις περιπτώσεις με «κολλητά» και κρίσιμα καλάθια. Συνολικά ο 26χρονος γκαρντ πέτυχε 26 πόντους. Στους 21 έφτασε ο Γκρεγκ Σμιθ και στους 15 ο Κάρλος Ντελφίνο, όλοι ήταν αναπληρωματικοί, αλλά χρησιμοποιήθηκαν από τον Κέλβιν Σάμπσον, ο οποίος καλύπτει το κενό του Κέβιν Μακ Χέιλ σαν προσωρινός προπονητής, όταν οι «ρουκέτες» ήταν πίσω στο σκορ.

Από την πλευρά του, ο Χάρντεν έφτασε στους 15 πόντους με 8 στην τέταρτη περίοδο. Περιορίστηκε, όμως, στα 3/19 σουτ. Παράλληλα σημείωσε ρεκόρ καριέρας με 10 ριμπάουντ. Στους 13 πόντους σταμάτησε ο Τσάντλερ Πάρσονς, στους 10 ο Ομέρ Ασίκ, στους 4 ο Τζέρεμι Λιν και στον έναν ο Μάρκους Μόρις.

Για τους Λέικερς, που δεν είχαν τους τραυματισμένους Πάου Γκασόλ, Στιβ Νας και Στιβ Μπλέικ, ο Μπράιαντ πέτυχε 39 πόντους με 14/31 σουτ. Δεκαέξι πόντους, 12 ριμπάουντ και 4 μπλοκ πρόσφερε ο Ντουάιτ Χάουαρντ, αλλά αστόχησε σε 8 βολές, εκ των οποίων οι 5 ήταν στο τέταρτο 12λεπτο. Σαν βασικός φόργουορντ, ο Αντουάν Τζέιμισον σημείωσε 15 πόντους. Ακόμα, ο Τζόρνταν Χιλ και ο Ουόρλντ Πις είχαν 9 πόντους, ο Κρις Ντουχόν 6 σαν βασικός πλέι-μέικερ, ο Ερλ Κλαρκ 4 και ο Ντάριους Μόρις… μηδέν.