Ντουάιτ Χάουαρντ: «Θα αγαπώ για πάντα το Ορλάντο»

Μόλις τρεις εβδομάδες έπειτα από την ανταλλαγή του στους Λος Άντζελες Λέικερς, ο «σούπερμαν» πήρε μία… σελίδα στην κυριακάτικη έκδοση του «Orlando Sentinel». Ο 6-φορές all-star δεν βρήκε κάτι αρνητικό να γράψει για την παλιά του ομάδα, αλλά η πραγματικότητα είναι πως την επόμενη χρονιά θα είναι αντίπαλος των Μάτζικ.
«Ήταν τιμή και προνόμιο για μένα τα οκτώ χρόνια στους Μάτζικ. Έπαιξα μπάσκετ στο ΝΒΑ ενώπιον των φιλάθλων του Ορλάντο και δεν μπορώ να βρω τα κατάλληλα λόγια, ώστε να εκφράσω την αγάπη μου για την πόλη. Με τη δική σας υποστήριξη πέτυχα πολλά εντός και εκτός παρκέ. Η καριέρα μου στους Μάτζικ ολοκληρώθηκε, αλλά η αγάπη μου για την πόλη και τους κατοίκους της δεν θα έχει τέλος» είναι μερικά αποσπάσματα του άρθρου.
«Η ψυχή μου και όλα τα υπόλοιπα βρίσκονται στο Ορλάντο. Δεν μπορώ να τα ξεχάσω. Οι φίλαθλοι αξίζουν καλύτερο ήρωα και αυτό θα συμβεί. Αγαπώ και εκτιμώ τους κατοίκους σε αυτή την πόλη» συμπλήρωσε ο Χάουαρντ σε συνέντευξή του σε αμερικανικό Μέσο.
Τα παραπάνω λόγια αποδείχθηκαν… προφητικά, τουλάχιστον σε επίπεδο φανέλας. Συγκεκριμένα οι Μάτζικ θα δώσουν το #12 σε οποιονδήποτε παίκτη το ζητήσει, αν και αυτό άνηκε μέχρι πρότινος στον «σούπερμαν». Το αντίστοιχο είχε συμβεί επίσης με τα #32 του Σακίλ Ο’ Νιλ, #1 του Τρέισι Μακ Γκρέιντι και #25 του Νικ Άντερσον. Για την ώρα μονάχα το #6 έχει αποσυρθεί. Μάλιστα η συγκεκριμένη φανέλα είναι αφιερωμένη στους φιλάθλους του Ορλάντο, όχι σε κάποιον πρώην παίκτη των Μάτζικ!