Ήττα των Σέλτικς χωρίς Γκαρνέτ και Πιρς
Η... δεύτερη ομάδα των Μπόστον Σέλτικς ηττήθηκε με 97-92 στην έδρα των Ατλάντα Χοκς, οι οποίοι «αγκάλιασαν» την πέμπτη θέση της Ανατολής.
Λόγω των γνωστών τους τραυματισμών αποκλείστηκαν οι Ραζόν Ρόντο, Ρέι Άλεν και Μικαέλ Πιετρούς. Τα διαδοχικά ματς και η εξασφάλιση της τέταρτης θέσης της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ επέτρεψαν στον προπονητή των Σέλτικς, Ντοκ Ρίβερς, να ξεκουράσει τους Πολ Πιρς και Κέβιν Γκαρνέτ, οπότε η βασική πεντάδα είχε ηγέτη τον... Έιβερι Μπράντλεϊ,
Το #0 των «κελτών», όμως, κράτησε την ομάδα του κοντά στο σκορ σε όλο παιχνίδι, καθώς πέτυχε 28 πόντους με 12/22 σουτ. Οι εκπρόσωποι της Μασαχουσέτης διεκδίκησαν τη νίκη μέχρι τα τελευταία λεπτά, αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν την έκπληξη.
Άλλωστε ο Τζο Τζόνσον είχε τριάντα πόντους με 8/14 δίποντα και 3/4 τρίποντα. Επίσης, ο Τζος Σμιθ σημείωσε 19 πόντους και δώδεκα ριμπάουντ, ενώ οι Κερκ Χάινριχ, Τζέισον Κόλινς και Ουίλι Γκριν πέτυχαν από οκτώ πόντους. Όλα αυτά με τον Ζάζα Πατσούλια να μένει εκτός για τέταρτο συνεχόμενο ματς λόγω τραυματισμού στο αριστερό του πόδι.
Για τους φιλοξενούμενους ο Κένιον Ντούλινγκ πέτυχε 17 πόντους σαν βασικός γκαρντ, ο Μαρκίς Ντάνιελς δώδεκα σαν πρώτη αλλαγή και ο Μπράντον Μπας δέκα. Συνολικά η ομάδα της Βοστόνης κοίταξε στα... μάτια τα «γεράκια», αν και είχε πολλές απουσίες, κάτι που είναι θετικό ενόψει της πιθανής αναμέτρησης των δύο συλλόγων στον πρώτο γύρο των playoffs.
Πλέον οι εκπρόσωποι της Ατλάντα έχουν ρεκόρ νικών-ηττών, 38-25, και απέχουν 1.5 επιτυχία από τους έκτους της Ανατολής, Ορλάντο Μάτζικ. Από την πλευρά τους, οι πρωταθλητές της Atlantic υποχώρησαν στο 37-27.
