Πάτι Μιλς: «Θέλουμε να γυρίσουμε με ένα μετάλλιο στην Αυστραλία»

Ένα ακόμα εντυπωσιακό ματς έκανε ο Πάτι Μιλς το πρωί του Σαββάτου (24/08), οδηγώντας την Αυστραλία σε νίκη επί των ΗΠΑ (98-94). Ο προπονητής του στους Σπερς, Γκρεγκ Πόποβιτς, και ομοσπονδιακός προπονητής της Αμερικής τον αποθέωσε κι ο ίδιος δείχνει να το… απολαμβάνει. Ο Πάτι Μιλς, μάλιστα, σε δηλώσεις που έκανε μετά το φιλικό με τους Αμερικανούς δεν δίστασε να μιλήσει ακόμα και για τη διεκδίκηση μεταλλίου από την Αυστραλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ 2019.

«Είναι εξαιρετικό. Ελπίζω να χτίσουμε πάνω σε αυτό. Είμαστε κάτι παραπάνω από ένα γκρουπ παικτών, έχουμε ενότητα και αγαπάμε να παίζουμε ο ένας για τον άλλον με την πράσινη και κίτρινη φανέλα της χώρας μας. Εδώ είμαστε, δουλεύουμε σκληρά και ωθούμε ο ένας τον άλλον στο υψηλότερο επίπεδο. Είμαστε εδώ για να στηρίξουμε ο ένας τον άλλον σε κάθε περίπτωση», είπε αρχικά για την εικόνα της Αυστραλίας.

Σε ερώτηση για τη «μάχη» στον όμιλο με δυνατές ομάδες, απάντησε: «Το αποκαλούν το «Γκρουπ του θανάτου» αλλά εμείς έχουμε το μυαλό μας συγκεντρωμένο στο να πάμε στον επόμενο γύρο και να κάνουμε ένα πολύ καλό τουρνουά. Ο Καναδάς έχει πολύ καλή ομάδα και έναν εξαιρετικό προπονητή, τον Νικ Ναρς. Η Σενεγάλη παίζει σταθερό μπάσκετ και η Λιθουανία έχει ένα από τα καλύτερα δίδυμα, τους Γιόνας Βαλαντσιούνας και Ντόμας Σαμπόνις. Θα είναι τρία έντονα παιχνίδια στον πρώτο γύρο και η μάχη για τις δυο πρώτες θέσεις θα είναι σκληρή».

Τέλος, για τις φιλοδοξίες των Αυστραλών είπε: «Θα είναι πολύ μεγάλη ευκαιρία να λάμψουμε ξανά σε διεθνές επίπεδο, θέλουμε να πάρουμε ένα μετάλλιο και να γυρίσουμε με κάτι στην πατρίδα. Είμαστε πολύ φιλόδοξοι, έχουμε κίνητρο. Πολλές ομάδες μπορούν να φτάσουν στις πρώτες θέσεις, αλλά εμείς πιστεύουμε στις ικανότητές μας, στην εμπειρία και το ταλέντο μας για να καταφέρουμε κάτι αυτό το καλοκαίρι. Θέλουμε ένα μετάλλιο. Η Αυστραλία θέλει ένα μετάλλιο».