Παπανικολάου: «Σημαντικό για την αυτοπεποίθησή μας»

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επιβλήθηκε με άνεση των Αφρικανών, με τον Κώστα Παπανικολάου να παραδέχεται πως το αποτέλεσμα τους βοηθάει όχι μόνο βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά, αφού με την εμφάνισή τους τόνωσαν την αυτοπεποίθησή τους.

Αναλυτικά τα όσα είπε για τη νίκη επί της Σενεγάλης: «Κοιτώντας τα ρόστερ και κρίνοντας από αυτά θα μπορούσαμε να πούμε ότι η Κροατία θα είχε εύκολη πρεμιέρα απέναντι στις Φιλιππίνες, αλλά δυσκολεύτηκε πολύ. Εμείς θέλαμε να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι και να κάνουμε τη δουλειά μας, γιατί κανείς δεν είναι εύκολος αντίπαλος. Για να έχουν φθάσει έως εδώ σημαίνει ότι την προηγούμενη χρονιά έκαναν κάποια επιτυχία ή έχουν κάποια ιστορία σε αυτά τα τουρνουά. Κάναμε εξαιρετική δουλειά στην άμυνα και αυτό είναι σημαντικό. Τρέξαμε ωραία στο γήπεδο, βγάλαμε πάρα πολλά εύκολα καλάθια και σουτ κι αυτό είναι πολύ σημαντικό για την αυτοπεποίθησή μας».

Σε ερώτηση για τη συνέχεια του τουρνουά, παραδέχθηκε πως θα πρέπει να συνεχίσουν με την ίδια σοβαρότητα: «Χρειάζεται σοβαρότητα και στη συνέχεια, γιατί είδαμε τι έγινε με την Κροατία. Δεν είμαστε εδώ ούτε για να χλευάζουμε ούτε για να μη σεβόμαστε. Είμαστε εδώ για να σεβαστούμε πάνω από όλα τον εαυτό μας και την ευκαιρία που μας δίνεται να είμαστε εδώ».