FIBA Americas: Τίτλος στο Μεξικό!

Από την πρόκριση στα ημιτελικά, το Μεξικό εξασφάλισε θέση σε Παγκόσμιο Κύπελλο έπειτα από αποχή σαράντα ετών, αλλά στην προκειμένη σημείωσε ακόμα σημαντικότερη επίδοση. Είναι χαρακτηριστικό πως ουδέποτε… προκρίθηκε στα FIBA Americas της Βενεζουέλας, αλλά εισήλθε στη διοργάνωση αντικαθιστώντας τον Παναμά, που τιμωρήθηκε από τη FIBA!

Στο ίδιο το παιχνίδι, δύο σημαντικές βολές σημείωσε ο Λορένζο Μάτα, που αγωνίζεται στην πρωταθλήτρια του Πουέρτο Ρίκο, Πιράτας. Συγκεκριμένα, ο 27χρονος φόργουορντ διαμόρφωσε το 90-88 στα 52 δευτερόλεπτα, ενώ στα 8 ο Πολ Στολ της ιταλικής Μπρίντιζι σημείωσε το τελικό αποτέλεσμα με 1/2 βολές. Ακολούθησε άστοχο τρίποντο των Πορτορικανών, που έκρινε το ματς, αφού συνδυάστηκε με την 3η συνεχόμενη αποτυχημένη επίθεση των ηττημένων.

Παραγωγικά ξεχώρισε ο Τζόβαν Χάρις με 23 πόντους, ενώ ο Γκουστάβο Αγιόν των Ατλάντα Χοκς, που αναδείχθηκε MVP του τουρνουά, είχε 20 και 16 ριμπάουντ, τη στιγμή που ο Μάτα πρόσφερε 14 πόντους στους Μεξικανούς. Από την άλλη, ο Κάρλος Αρόγιο της Γαλατασαράι σημείωσε 23 πόντους, ο Χοσέ Μπαρέα των Μινεσότα Τίμπεργουλφς 20 και ο Ρενάλντο Μπάλκμαν 14.

Στον μικρό τελικό, η Αργεντινή κατέβαλε τη Δομινικανή Δημοκρατία και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Ξεχώρισε ο 22χρονος Φακούντο Καμπάζο της αργεντίνικης Πενιαρόλ με 31 πόντους και 11 ασίστ, ενώ ο Λουίς Σκόλα των Ιντιάνα Πέισερς είχε 17 πόντους και 18 ριμπάουντ. Από την άλλη, ο 31χρονος Τζακ Μαρτίνεζ πέτυχε το τρίτο double-double του εντός των FIBA Americas με 17 πόντους και 18 ριμπάουντ.

Παρακάτω η τελική κατάταξη των FIBA Americas:
1. Μεξικό (Πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, Χρυσό Μετάλλιο)
2. Πουέρτο Ρίκο (Πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, Ασημένιο Μετάλλιο)
3. Αργεντινή (Πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, Χάλκινο Μετάλλιο)
4. Δομινικανή Δημοκρατία (Πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο)
5. Βενεζουέλα
6. Καναδάς
7. Ουρουγουάη
8. Τζαμάικα
9. Βραζιλία
10. Παραγουάη