Αταμάν για Δ. Γιαννακόπουλο: «Έχει όραμα, θάρρος να κρατήσει τούρκο προπονητή σε ελληνική ομάδα»!

Μεγάλη συνέντευξη στο «SKWEEK» παραχώρησε ο Εργκίν Αταμάν. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού AKTOR, μίλησε για το πώς άρχισε να προπονεί, την καριέρα του και τα όνειρά του. Παράλληλα, αναφέρθηκε στο πώς ήρθε στην Ελλάδα. Εκεί εξήγησε τη σημαντική στάση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου. Με τον ιδιοκτήτη της ΚΑΕ να αγαπά και να πιστεύει το ελληνικό μπάσκετ, αλλά ταυτόχρονα να μη διστάζει να δώσει τα ηνία σε έναν Τούρκο κόουτς.

Ο Αταμάν τόνισε και τη σημασία που είχε γι’ αυτόν να τον θεωρεί ηγέτη ένας άνθρωπος ο οποίος μαζί με την οικογένειά του είναι τόσες δεκαετίες στον Παναθηναϊκό και με τόσες επιτυχίες.

Διαβάστε αποσπάσματα της μεγάλης συνέντευξης του Εργκίν Αταμάν:

«Όταν ήμουν μικρός, έπαιξα μπάσκετ σε μια πολύ καλή ομάδα, που ήταν πολλές φορές πρωταθλήτρια Τουρκίας. Αλλά στο γυμνάσιο, ήθελα να γίνω πρέσβης. Μου αρέσει να εκπροσωπώ τη χώρα μου. Ήταν όνειρό μου να γίνω πρέσβης, αλλά δεν συνέβη στην πολιτική και τώρα είμαι πρέσβης στον αθλητισμό».

Ξέρω ότι είστε οικογενειάρχης και ξέρω ότι ο πατέρας σας ήταν ένας πολύ επιτυχημένος επιχειρηματίας. Γιατί επιλέξατε το μπάσκετ από τις επιχειρήσεις;

«Πολύ ενδιαφέρουσα ερώτηση. Ναι, είχαμε μια επιτυχημένη οικογενειακή επιχείρηση. Όταν άρχισα να προπονώ και τελείωσα το πανεπιστήμιο, ο πατέρας μου, μου είπε “Τι κάνεις στο μπάσκετ; Έλα στην επιχείρηση να δουλέψουμε”. Και η εταιρεία ήταν πολύ καλή. Και του είπα “Δώσε μου μια ευκαιρία”. Στην αρχή της καριέρας μου, στην ομάδα νέων, μου έδωσαν πολύ καλά χρήματα, αντίστοιχα με επαγγελματία προπονητή. Είπα στον πρόεδρο “Όχι, δεν θέλω να γίνω επαγγελματίας. Δώσε μου μισθό μερικής απασχόλησης, γιατί πρέπει να πείσω κι εγώ τον πατέρα μου”. Οπότε πήγαινα στη δουλειά μέχρι τις τρεις και μετά το απόγευμα πήγαινα για την προπόνηση. Κάθε μήνα, άρχισα να πηγαίνω νωρίτερα στην προπόνηση για να παρακολουθώ την επαγγελματική ομάδα. Και μετά από ένα χρόνο, προπονούσα την ομάδα μαθητών και η ομάδα μου κέρδισε τον τουρκικό τίτλο. Και είπα στον πατέρα μου ότι τώρα είμαι πρωταθλητής, θα συνεχίσω την καριέρα μου στο μπάσκετ, δεν θα έρθω άλλο στη δουλειά. Και αυτός, δέχθηκε. Και μετά, για πολλά χρόνια, ήταν ο νούμερο ένα θαυμαστής μου».

Ίσως ο πατέρας σας δεν κατάφερε να σας φέρει στην επιχείρηση, αλλά νομίζω ότι με τον γιο σας καταφέρατε να το κάνετε μελλοντικό προπονητή. Μπορείτε να μου πείτε για τον γιο σας, γιατί νομίζω ότι είναι πολύ ενδιαφέρον.

«Ο γιος μου, αμέσως μόλις γεννήθηκε, ήταν ήδη μέσα στο γήπεδο. Μέσα. Ήμουν στην Μπεσίκτας εκείνη την περίοδο. Και είναι τυχερός γιατί σχεδόν τον πρώτο χρόνο που γεννήθηκε, κερδίσαμε τα πάντα στην Τουρκία. Πρώτη φορά μετά από 57 χρόνια πρωταθλητές Τουρκίας και μετά από 27 χρόνια Κυπελλούχοι Τουρκίας. Και πρωταθλητές στο FIBA Euro Challenge! Και ήταν χαρούμενος, που είδε όλη την ατμόσφαιρα. Και μετά, όταν πήγα στη Γαλατασαράι, πάλι, ήταν πάντα μέσα. Στα αποδυτήρια μαζί μου, άρχισε να βλέπει βίντεο μαζί μου, τις αναλύσεις. Μετά, στην Εφές ήταν τριγύρω, από οκτώ χρονών μέχρι 12-13 ετών. Έζησε άλλη μία επιτυχημένη σεζόν με την Εφές. Πρωταθλητές EuroLeague, πρωταθλητές Τουρκίας, back to back. Ήταν ένα από τα μέλη του κλαμπ. Μερικές φορές είμαι σκληρός, για παράδειγμα, με τους παίκτες. Μπαίνει μέσα στα αποδυτήρια, αρχίζει να μιλάει μαζί τους. Έρχεται να μιλήσει μαζί μου, μου λέει να είμαι ήρεμος. Όταν πήρα την μεταγραφή στον Παναθηναϊκό, ήταν εντελώς αντίθετος γιατί στην Εφές όλοι τον αγαπούσαν, του άρεσε. Αλλά κατάλαβε ότι και εδώ υπάρχει μια οικογενειακή ατμόσφαιρα. Ο κόσμος είναι απίστευτος. Και τώρα έχει ενταχθεί στον Παναθηναϊκό. Τώρα είναι σαν βοηθός προπονητή. Έρχεται σε κάθε προπόνηση μετά το σχολείο. Έρχεται σε πολλά παιχνίδια, ακόμα κι εκτός έδρας. Φέτος θα είναι λίγο δύσκολο γιατί αρχίζει να σπουδάζει στην Αθήνα, στη βρετανική σχολή. Ακολουθεί τα πάντα, το NBA, την Ευρωλίγκα. Έχει μεγάλο πάθος για το άθλημα και ελπίζω και πιστεύω ότι θα είναι η δουλειά του στο τέλος. Ξέρεις τι μου είπε; “Δεν θα σπουδάσω στο πανεπιστήμιο στα 17 μου. Θα ξεκινήσω να είμαι επαγγελματίας βοηθός προπονητή”. Και του λέω “Ώπα, όχι. Εγώ σπούδασα στο πανεπιστήμιο. Πρέπει κι εσύ να σπουδάσεις στο πανεπιστήμιο”. Δεν πραγματοποίησα τον στόχο μου, το όνειρό μου να γίνω ο πρώτος Ευρωπαίος προπονητής στο ΝΒΑ, γιατί είναι πλέον πολύ αργά τώρα στα 58 μου. Θέλουν να πας εκεί για να κάνεις τον βοηθό τρία, τέσσερα χρόνια. Αλλά του είπα “Πήγαινε στο κολέγιο, άρχισε να δουλεύεις εκεί από το βίντεο”. Ξέρει τα πάντα πλέον. Και νομίζω, ότι μετά, ίσως είναι ο νεότερος Ευρωπαίος προπονητής του ΝΒΑ!».

Πιστεύετε ότι μπορεί να γίνει καλύτερος προπονητής από εσάς;

«Ναι, νομίζω ναι! Γιατί, ξέρετε, η νέα γενιά, είναι πολύ επικίνδυνη. Η νέα γενιά θα είναι καλύτερη. Δεν ξέρω πώς μπορεί ο γιος μου να είναι καλύτερος από μένα. Δεν ξέρω αν μπορεί να φτάσει αυτούς τους τίτλους στην Euroleague, αλλά όπως σας είπα, πιστεύω ότι θα είναι ίσως στο μέλλον ο νεότερος Ευρωπαίος προπονητής, πρώτος προπονητής στο ΝΒΑ».

Φανταστείτε ότι μένει στην Ευρώπη. Θα τον θέλατε ως βοηθό σας;

«Στην πραγματικότητα, θα προσπαθήσουμε ακόμη και του χρόνου να του δώσουμε κάποια επίσημη θέση. Αλλά φυσικά, δεν ξέρω τώρα τους κανόνες για το ελληνικό μπάσκετ, λόγω της ηλικίας του. Αλλά νομίζω ότι μπορεί να αρχίσει να είναι βοηθός προπονητή μερικής απασχόλησης! Γιατί όχι; Ο κόσμος μου λέει ότι είναι πολύ νέος για την προπονητική, είναι 14-15 χρονών. Εγώ τους λέω, ότι υπάρχουν μερικά παιδιά στον κόσμο που σε ηλικία 13-14 ετών αρχίζουν να πηγαίνουν στο Χάρβαρντ και το Στάνφορντ. Είναι ιδιοφυΐες στη σχολείο. Ίσως είναι ιδιοφυΐα στο μπάσκετ! Γιατί όχι; Θα το δούμε, αλλά φυσικά θα είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσει καλά στις σπουδές του».

Επιλέξατε να έρθετε στον Παναθηναϊκό, που ήταν στην 17η θέση πριν την άφιξή σας. Τι σας έκανε λοιπόν να αποφασίσετε να έρθετε εδώ;

«Μετά από πέντε καταπληκτικά χρόνια στην Εφές με τίτλο back to back, την τελευταία χρονιά ξεκινήσαμε με το όνειρο να κάνουμε threepeat. Αλλά δεν πήγε καλά. Δεν λειτούργησε. Και ήταν μεγάλο σοκ για όλους μας. Δεν φτάσαμε στα πλέι οφ. Ήταν ένα σοκ για όλους. Και για μένα! Πήγα στον πρόεδρό μου και του είπα ότι νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγω. Πρέπει να βλέπεις κάποια στιγμή της καριέρας σου και να παίρνεις μια σκληρή απόφαση. Είδα επίσης ότι δεν μου είπε όχι. Μου είπε να περιμένω να τελειώσει η σεζόν. Στο μεταξύ, ήρθε ο Παναθηναϊκός, ο κύριος Γιαννακόπουλος. Με είχαν προσεγγίσει και άλλοι σύλλογοι το καλοκαίρι, αλλά είχα συμβόλαιο, οπότε δεν μπορούσα να φύγω. Αλλά το συμβόλαιό μου τελείωνε και δυστυχώς ήταν η χειρότερη σεζόν μου. Όμως, ήρθε ο Γιαννακόπουλος και μου είπε “Ακούσαμε ότι ίσως φύγεις. Δεν μπορούμε να φανταστούμε ότι μπορεί να φύγεις από την Εφές”, γιατί όλοι πίστευαν ότι είμαι ήρωας στην Εφές. Και του είπα “Ίσως, αλλά αν έχεις ένα project, σίγουρα, νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγω”. Και ήταν πολύ εντυπωσιακό. Μου είπε ότι ήταν όνειρό του τα τελευταία χρόνια να ξεκινήσει ένα νέο project και ότι με πιστεύει, όχι μόνο ως προπονητή, αλλά περισσότερο ως leader για να φτιάξω ξανά την ομάδα. Ήμουν περήφανος γι’ αυτό που μου είπε. Γιατί η οικογένεια του Γιαννακόπουλου, έχουν τον Παναθηναϊκό για 40 χρόνια. Και μου είπε ότι με “πάει” σαν άνθρωπο, τον χαρακτήρα μου. Δέχθηκα αμέσως. Και μετά πήγα στον πρόεδρό στην Εφές και του είπα ότι πιστεύω ότι είναι καλό να σταματήσουμε. Αλλά, μην ανησυχείς, θα συνεχίσω μέχρι το τέλος της σεζόν. Θέλω να κερδίσω τον τίτλο. Και μου είπε, εντάξει, δεν πειράζει. Είμαστε φίλοι, ας συνεχίσουμε μέχρι το τέλος της σεζόν. Και μετά κατακτήσαμε τον τίτλο στο τέλος της σεζόν. Όλα ήταν υπέροχα. Κάναμε μια μεγάλη τελετή και μετά ξεκίνησα τη σεζόν μου στον Παναθηναϊκό. Όλοι μου είπαν, τι κάνεις εκεί; Αυτή η ομάδα, οκ είναι η μεγαλύτερη, αλλά πέρυσι τελείωσαν στην 17η θέση στην Euroleague. Τα τελευταία δύο, τρία χρόνια, πάντα έχαναν από τον Ολυμπιακό. Σε 14 αγώνες εναντίον του Ολυμπιακού, κέρδισαν μόνο ένα παιχνίδι. Αλλά, έχω την αυτοπεποίθηση να αλλάξω. Είναι η ώρα μου, γιατί έχω την εμπειρία. Το ίδιο έκανα και στην Εφές. Ναι, άλλαξα ξανά όλη την ομάδα. Μπορώ να κάνω το ίδιο και στον Παναθηναϊκό, γιατί έχουν ωραία κουλτούρα στον Παναθηναϊκό. Και μετά την πρώτη μέρα, που έφτασα στην Αθήνα, είδα τον σεβασμό σε όλους τους ανθρώπους στο δρόμο, στην πόλη, γιατί εδώ ο κόσμος στην Αθήνα είχε μεγάλο σεβασμό γι’ αυτό που έκανα πριν τον Παναθηναϊκό. Όλοι άρχισαν να μου λένε επτά αστέρια, επτά αστέρια. Δεν καταλάβαινα τι εννοούν με τα επτά αστέρια. Λέω, εντάξει, εντάξει, επτά αστέρια, επτά αστέρια. Τότε μια μέρα στην προπόνηση, ρώτησα τον βοηθό μου, τον Χρήστο, τι εννοούν με τα επτά αστέρια; Μου είπε κοίτα τη μπλούζα σου. Βλέπω έξι αστέρια στο σήμα. Νομίζα ότι το έξι αστέρια, ήταν για τους ελληνικούς τίτλους. Κι έλεγα σε όλους, ότι μπορώ να καταφέρω να κερδίσω το ελληνικό πρωτάθλημα. Είχαμε μόνο τον Ολυμπιακό, μπορώ να τα καταφέρω. Μου είπε, ξέρεις, Εργκίν, ο Παναθηναϊκός κέρδισε έξι φορές την Euroleague, δες τα banners. Τώρα ο κόσμος θέλει τον έβδομο τίτλο της Ευρωλίγκας, όχι τον ελληνικό τίτλο. Φυσικά δεν ήταν εύκολο, αλλά μέρα με τη μέρα ξεκινήσαμε να βελτιώνουμε την ομάδα και τελικά ήταν μια ιστορική σεζόν για τον Παναθηναϊκό».

Πιστεύετε ότι αν ο κ. Γιαννακόπουλος δεν ήταν εδώ στον Παναθηναϊκό, δεν θα ερχόσασταν στην ομάδα;

«Δεν ξέρω, είναι πολύ δύσκολο, αλλά ο Γιαννακόπουλος έχει ένα μεγάλο όραμα, το θάρρος να κρατήσει έναν Τούρκο προπονητή σε μία από τις πιο σημαντικές ελληνικές ομάδες. Με πιστεύει. Είναι διεθνής τύπος, αλλά πιστεύει πάρα πολύ το ελληνικό μπάσκετ, τους Έλληνες παίκτες. Αν είδατε το ρόστερ μας, οι βασικοί μας παίκτες είναι Έλληνες παίκτες. Αλλά σε αυτή την ομάδα, έβαλε έναν Τούρκο προπονητή και δεν ξέρω αν κάποιοι άλλοι, μπορούσαν να έχουν αυτό το όραμα».