Oυατάρα: «Ο Μάικ Τζέιμς μας καθοδηγούσε κατά τη διάρκεια της σειράς, ήταν ο ηγέτης μας»
Euroleague: Για τη σειρά με τον Ολυμπιακό και τον αποκλεισμό μίλησε ο Γιακουμπά Ουατάρα, τονίζοντας πως ο Μάικ Τζέιμς ήταν εκείνος που είχε αναλάβει, όπως ήταν φυσικό, ηγετικό ρόλο στη Μονακό
Ο Γάλλος γκαρντ, Γιακουμπά Ουατάρα, τόνισε πως αυτό που έκανε τη διαφορά ήταν η εμπειρία των «ερυθρόλευκων», ενώ ανέφερε πως του άρεσε πολύ η «καυτή» ατμόσφαιρα του ΣΕΦ, καθώς του έδινε ενέργεια.
Απόσπασμα από τη συνέντευξη του Γιακουμπά Ουατάρα στο «bebasket.fr»:
Για το πώς αισθάνεται μετά τον αποκλεισμό της Μονακό: «Υπάρχει μία αναπόφευκτη στεναχώρια με τον τρόπο που ολοκληρώθηκε η σειρά, καθώς ήταν ένα ματς που μπορούσαμε να νικήσουμε. Όλα κρίθηκαν στα τελευταία λεπτά και από εκεί έρχεται αυτή τη στεναχώρια. Από ‘κει και πέρα, υπάρχει μεγάλη υπερηφάνεια σε όλους και για όσα καταφέραμε. Κάναμε μία πολύ καλή σεζόν στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που μία γαλλική ομάδα έκανε τέτοια πορεία».
Για το τι έφταιξε στο τέλος για την ομάδα του: «Μίλησε η εμπειρία του Ολυμπιακού στο τέλος. Ο τρόπος που σκόραραν στην επίθεση και χτυπούσαν στα αδύναμα σημεία μας, τους έδωσαν εύκολα καλάθια και έτσι πήραν μία διαφορά. Επίσης, πήραν πολλά φάουλ και είχαν πολλές βολές. Εκμεταλλεύτηκαν πολύ καλά τα φάουλ που πήραν».
Για το «καυτό» ΣΕΦ: «Έπρεπε να μείνουμε συγκεντρωμένοι σ’ αυτό που έπρεπε να κάνουμε. Είχαμε μία αποστολή. Ξέραμε από την αρχή τι είχαμε να αντιμετωπίσουμε. Μας είχαν προειδοποιήσει. Δεν θα πρέπει να ξεκινάς φασαρία με τον αντίπαλο, καθώς αυτό θα… ενεργοποιούσε το κοινό. Έπρεπε να ήμασταν προσεκτικοί και να μην δίναμε την… σπίθα στον κόσμο. Ήμασταν ενθουσιασμένοι με την ιδέα να παίξουμε σε ένα γεμάτο γήπεδο, καθώς είναι μία μοναδική στιγμή. Είναι ξεχωριστό να παίζεις απέναντι σε 16.000 κόσμο. Προσωπικά, αυτό μου δίνει ενέργεια. Το έχω ζήσει ξανά αυτό. Έχω παίξει κόντρα στην ΑΕΚ και την Παρτίζαν και δεν ήταν τόσο κακό. Επίσης, πολύ ωραία ατμόσφαιρα ήταν και στην έδρα της Σιένα, όταν είχα παίξει με τη Σαλόν τότε».
Για το τι του μένει από τη σειρά με τον Ολυμπιακό: «Είναι σίγουρο ότι η σειρά είναι ακόμη στο μυαλό μας… Υπήρχαν στιγμές-κλειδιά, που θα μπορούσαμε να πάρουμε το πλεονέκτημα πίσω. Το τρίτο παιχνίδι ήταν must-win, αλλά και πάλι καταφέραμε να το πάμε στο πέμπτο ματς. Ήταν οι μικρές λεπτομέρειες που καθόρισαν τα αποτελέσματα».
Για το πώς ήταν το κλίμα στην ομάδα: «Είχαμε πολλά κατεβασμένα κεφάλια. Δεν έγιναν πολλά, ενώ ήμασταν στεναχωρημένοι. Είπαμε ότι θα πρέπει να σηκώσουμε ξανά το κεφάλι ψηλά, γιατί παλέψαμε πολύ και αυτό ήταν το πιο σημαντικό».
Για το τι του έκανε το… κλικ στη σειρά: «Μετά την ήττα στο πρώτο ματς, καταλάβαμε ότι η προσέγγισή μας ήταν σοφτ και ότι θα έπρεπε να ήμασταν ο εαυτός μας. Ο κόουτς μας είπε ότι ήμασταν μακριά από την σκληρή άμυνα που ξέρουμε να παίζουμε. Και πριν το δεύτερο ματς υπήρχε απόλυτη… ησυχία! Όλοι ήταν επικεντρωμένοι εκεί και ξέραμε ότι θα ήταν διαφορετικά. Ο Μάικ Τζέιμς μας μίλησε πολλές φορές κατά τη διάρκεια της σειράς. Προσπάθησε να ήταν ο ηγέτης μας και μας καθοδηγούσε κατά τη διάρκεια των ματς».
