Τζόνσον: «Καλή εμπειρία ο Παναθηναϊκός, δεν ταίριαζε ο Πιτίνο»

Ο ΝΒΑερ Ουέσλι Τζόνσον δεν κατάφερε να ξεχωρίσει κατά τη... μισή (ελέω κορονοϊού) περσινή σεζόν στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, ωστόσο μίλησε με καλά λόγια για την εμπειρία του στο Τριφύλλι.

Ο Αμερικανός έκανε podcast στο «The Scorer's Table» και άφησε αιχμές για τον Ρικ Πιτίνο και τον τρόπο που δούλευε στους «πράσινους».

«Έχουν ακουστεί πολλές τρομακτικές ιστορίες, ότι δεν πληρώνουν και διάφορα τέτοια. Εγώ δεν είχα καμία προσδοκία, πηγαίνοντας εκεί. Ήθελα να παίξω, επειδή η τελευταία σεζόν ήταν περίεργη με πολλά σκαμπανεβάσματα. Ήθελα μια άλλη κατάσταση για μένα. Πήγα εκεί και ήταν τρελά. Ο κόσμος ήταν τρελός. Άναβαν φωτοβολίδες κατά τη διάρκεια του αγώνα, τις πετούσαν. Ήταν σαν ατμόσφαιρα κολεγιακού πρωταθλήματος επί δέκα. Μια τρέλα. Η αδρεναλίνη ήταν σε υψηλά επίπεδα.

Πηγαίνοντας εκεί ένιωσα και πάλι αυτό το συναίσθημα που ήθελα για να παίξω και να είμαι μπασκετμπολίστας πάλι. Ο Παναθηναϊκός απέλυσε τον προπονητή μετά από ένα παιχνίδι. Χάσαμε ένα παιχνίδι που δεν έπρεπε να χάσουμε, αλλά αυτό πήγε στη δεύτερη παράταση. Οι αντίπαλοι όμως ήταν πολύ καυτοί και σκόραραν από παντού. Μετά το παιχνίδι ήρθε, δεν μας είπε τίποτα, καμία ομιλία.

Ο Πιτίνο είχε έρθει δύο παιχνίδια νωρίτερα και είχε δει την ομάδα. Ήταν και την προηγούμενη σεζόν προπονητής. Υπήρχαν φήμες πως θα γύριζε και τελικά επέστρεψε. Ο Πιτίνο νόμιζε ότι ήταν και πάλι στο Λούιβιλ. Μου είπε να πιέζω σε όλο το γήπεδο και σκεφτόμουν "έλα τώρα κανείς δεν πιέζει κάθε φάση". Φίλε, είχαμε παίκτες άνω των 30 στην ομάδα όπως ο Νικ Καλάθης, ο Ταϊρίς Ράις και είχαμε παίκτες νεαρούς σε ηλικία που δεν έπαιζαν. Και έβαζε εμάς να πιέζουμε σαν να είμαστε 17 χρονών.

Δεν είχε ακριβώς την αίσθηση πως όλοι ήταν ακόμα επαγγελματίες. Καταλαβαίνω ότι έχεις ένα αγωνιστικό πλάνο, αλλά έχεις να διαχειριστείς επαγγελματίες. Έμεινε πιστός στον δικό του τρόπο και δεν ήταν το σωστό ταίριασμα για την ομάδα. Ναι ήταν πετυχημένος, με το Λούιβιλ, αλλά εμείς ήμασταν στην Ευρωλίγκα. Δύο εντελώς διαφορετικοί κόσμοι. Χωρίς αμφιβολία όμως ήταν μια πολύ καλή εμπειρία για μένα».