Η πρώτη αντίδραση του Πιτίνο όταν έμαθε για τον Παναθηναϊκό και οι Σέλτικς
Ο Ρικ Πιτίνο σε συνέντευξη που παραχώρησε αποκάλυψε ποια ήταν η πρώτη του αντίδραση όταν έμαθε για το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού, ενώ στη συνέχεια παρομοίωσε τους «πράσινους» με τους Σέλτικς.
Στην «Boston Herald» μίλησε ο Ρικ Πιτίνο ο οποίος αναφέρθηκε και στην εμπειρία του στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό. Ο Αμερικανός τεχνικός αποκάλυψε ποια ήταν η πρώτη του αντίδραση όταν του έγινε γνωστό πως οι «πράσινοι» ενδιαφέρονται για εκείνον, ενώ στη συνέχεια εξήγησε πως όταν έμαθε ότι ο Παναθηναϊκός είναι σαν τους Σέλτικς στην Ευρώπη, σκέφτηκε ξανά την πρόταση κι αποφάσισε να πει το «ναι».
«Έφυγα Παραμονή Χριστουγέννων του 2018 κι αν δεν υπήρχε ο Μπρετ Μπράουν (σ.σ. κόουτς των Σίξερς), δεν θα το είχα κάνει. Ο Μπρετ ήταν παίκτης μου στο Boston University και τον είχα ρωτήσει σε ένα podcast πώς κατέληξε να προπονεί στην Αυστραλία. Μου είπε "κόουτς, εγώ είπα στον πατέρα μου ότι πάντα ήθελα να πάω στην Αυστραλία και του ζήτησα να μου δανείσει κάποια χρήματα". Γέμισε την βαλίτσα του κι έφυγε, χωρίς να το ξέρει κανείς», είπε αρχικά ο Ρικ Πιτίνο και πρόσθεσε:
«Όταν εγώ είχα την πρόταση, ο Κρις Ουάλας με κάλεσε και μου είπε ότι με θέλουν για προπονητή στον Παναθηναϊκό. Είπα, "Κρις, τι είναι αυτό;". Μου είπε ότι είναι ομάδα της Εuroleague και του ελληνικού πρωταθλήματος και πως θεωρείται σαν τους Σέλτικς στην Ευρώπη. Στην αρχή είπα "μάλλον όχι", αλλά το σκέφτηκα ξανά και είπα "ξέρεις κάτι; Αν ο Μπρετ Μπράουν το έκανε στα 24, μπορώ να το κάνω στα 65».
Επίσης, ο Αμερικανός αποθέωσε το επίπεδο της Euroleague και πρόσθεσε: «Έτσι, έφυγα χωρίς να το γνωρίζει κανείς κι αυτό που αγάπησα είναι το μάθημα που πήρα ότι η προπονητική εκεί πέρα είναι σε εξαιρετικό επίπεδο. Έμαθα πολλά. Είναι σαν τους Σαν Αντόνιο Σπερς στα καλύτερά τους με το πώς κυκλοφορούν την μπάλα και πώς χρησιμοποιούν το high post. Είναι το αντίθετο από τους Ρόκετς του Χάρντεν. Μπορείς να δεις έξι πάσες σε έξι δευτερόλεπτα, εξαιρετικό επιθετικό μπάσκετ και το να μαθαίνεις νέα πράγματα στα 65 σου, είναι σπουδαίο. Οι παίκτες ήταν εκπληκτικοί, ήταν μια υπέροχη εμπειρία. Πήγα στο Τελ Αβίβ, στην Κωνσταντινούπολη, στο Μιλάνο, στη Μαδρίτη, στη Λιθουανία, στη Μόσχα. Οι Έλληνες ήταν τέλειοι απέναντί μου».
