Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ 85-86: Με νίκη… θρίλερ άρχισε να «ξεχρεώνει» (video+photos)
Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: Με ηγέτη και πρώτο σκόρερ τον Νικ Καλάθη, οι νταμπλούχοι Ελλάδας πέρασαν 86-85 από το Κάουνας σε ματς – θρίλερ με την ομάδα του «Σάρας» κι άρχισε να… ξεχρεώνει τις «κακές» ήττες που έχει κάνει ως τώρα στην Euroleague.
Αυτή τη φορά, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ κράτησε… σφιχτά το ροζ φύλλο αγώνα και δεν το άφησε να φύγει από τα χέρια του μέχρι το τέλος. Οι «πράσινοι» τα έκαναν όλα σωστά στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα κόντρα στη Ζαλγκίρις στο Κάουνας, έφτασαν να προηγηθούν ακόμα και με 16 πόντους διαφορά, και παρότι στο τέλος έγιναν… πράγματα και θαύματα κυρίως από τους τρεις διαιτητές, πανηγύρισαν μια σπουδαία νίκη. Το τελικό 86-85 σε καμία περίπτωση δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα, αφού ο Παναθηναϊκός ήταν εμφανώς ανώτερος σε όλα τα σημεία κόντρα στην ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, όμως, οι Λιθουανοί «μπήκαν» στο ματς από τον οίστρο του Γιασικεβίτσιους και τα «τρελά» σουτ του Γκριγκόνις σε συνδυασμό με αποφάσεις των διαιτητών που τους κράτησαν… ζωντανούς.
Η ουσία είναι πως ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ άρχισε να… ξεχρεώνει κάποιες από τις κακές ήττες που έκανε το προηγούμενο διάστημα στην Euroleague κι αυτό θα συμβαίνει όσο συνεχίζει να κερδίζει και μακριά από το ΟΑΚΑ. Το «τριφύλλι» είναι στο 5-4 μετά από εννέα αγωνιστικές και την Παρασκευή έχει μπροστά του μια ακόμα πρόκληση, αφού αντιμετωπίζει στο Μόναχο τη Μπάγερν. Εκεί όπου θα πάει με πολύ καλύτερη ψυχολογία και λιγότερο άγχος, έχοντας πάρει το πρώτο ματς της «διαβολοβδομάδας» και δείχνοντας πως μπορεί από εδώ και πέρα να βελτιώνεται συνεχώς.
Η εικόνα του αγώνα
Η Ζαλγκίρις ξεκίνησε το παιχνίδι «χτυπώντας» στη ρακέτα με τον Ζακ Λεντέι να τα κάνει… όλα για την ομάδα του Γιασικεβίτσιους και να προκαλεί προβλήματα στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Όλα αυτά μέχρι να πάρει… μπροστά ο Νικ Καλάθης. Ο αρχηγός του «τριφυλλιού» ήταν… καυτός από την περιφέρεια ενώ έφτασε και στα συνηθισμένα του στάνταρ στη δημιουργία, βοηθώντας τους «πράσινους» να προσπεράσουν και να κλείσουν με προβάδισμα (19-16) το πρώτο δεκάλεπτο. Η εικόνα του παιχνιδιού δεν άλλαξε στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει λύσεις και από τους Παπαγιάννη και Παππά, με τον Καλάθη να συνεχίζει τον… βομβαρδισμό από την περιφέρεια. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έκλεισε το ημίχρονο με buzzer beater και 4/6 τρίποντα, οδηγώντας τους νταμπλούχους Ελλάδας στα αποδυτήρια με +8 (41-33).
Στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου, ο Καλάθης το… έπιασε από εκεί που το άφησε. Συνέχισε τόσο να σκοράρει όσο και να δημιουργεί, βάζοντας στην… εξίσωση και τους Παπαπέτρου και Τόμας. Ο Παναθηναϊκός έφτασε να προηγηθεί ακόμα και με +15 (61-46, τρία πριν το τέλος της περιόδου), με τον Λεκαβίτσιους να προσπαθεί και να κρατάει στο παιχνίδι την ομάδα του Γιασικεβίτσιους. Οι «πράσινοι» μπήκαν με +9 (64-53) στην τελευταία περίοδο, όπου κρατούσαν το προβάδισμα χάρη στην καθοδήγηση του αρχηγού του. Από τα μισά του δεκαλέπτου κι έπειτα, οι τρεις ρέφερι έκαναν… ό,τι μπορούσαν για να επαναφέρουν τη Ζαλγκίρις στο παιχνίδι. Εν μέρει τα κατάφεραν με απίθανα σφυρίγματα, «οδηγώντας» τον Καλάθη σε πέντε φάουλ και αποβολή στα τελευταία λεπτά, αλλά και με το φάουλ… ανακάλυψη πάνω στον Τζόνσον στα 2’’ πριν το τέλος που έδωσε τρεις βολές και… ελπίδα στη Ζαλγκίρις.
Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, με τον Φριντέτ να είναι ψύχραιμος από τη γραμμή, όπως και οι Παππάς και Ράις κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά του. Με το 86-85 στο ταμπλό και περίπου ένα δευτερόλεπτο στο ρολόι, ο Ράις πήγε ξανά στις βολές, αστόχησε και στις δυο με τον χρόνο να κυλά και τον Παναθηναϊκό να φεύγει νικητής από τη Λιθουανία και να φτάνει στο 5-3 στη φετινή Euroleague.
