Αξίζει να το πάρει ο ΠΑΟ
Ο Γιώργος Καλαϊτζής, κυπελλούχος Ευρώπης δύο φορές με το τριφύλλι, θυμάται εκείνες τις μέρες και εύχεται στους «πράσινους» να το σηκώσουν και στη Βαρκελώνη.
Πέρασε εννέα πολύ όμορφα χρόνια στον Παναθηναϊκό (1997-2006), γεύτηκε μεγάλες χαρές και κατέκτησε πολλούς τίτλους με την πράσινη φανέλα. Ανέπτυξε ιδιαίτερη σχέση με τους φιλάθλους του τριφυλλιού, οι οποίοι αν και έχουν περάσει σχεδόν πέντε χρόνια από τότε που έφυγε από την ομάδα, τον πλησιάζουν στο δρόμο, του εκφράζουν την αγάπη τους και εκείνος με τη σειρά του, τους την ανταποδίδει.
Ο Γιώργος Καλαϊτζής και παίκτης του Πανελληνίου τα δύο τελευταία χρόνια, μιλάει στο Onsports για το ευρωπαϊκό κύπελλο στη Θεσσαλονίκη (2000), για εκείνο που ακολούθησε στη Μπολόνια (2002), για τη σχέση του με τον Όντεντ Κάτας, αλλά και τον Ζέλικο Ομπράντοβτις, στον οποίο εύχεται όπως και σε όλα τα παιδιά του Παναθηναϊκού, να σηκώσουν και το έκτο τους κύπελλο στη Βαρκελώνη.
Θεσσαλονίκη 2000
Η φανέλα με το Νο14
Λίγες ημέρες πριν από το φάιναλ φορ της Θεσσαλονίκης, ο Γιώργος Καλαϊτζής παθαίνει ρήξη μηνίσκου και μπαίνει στο χειρουργείο! Το σοκ είναι μεγάλο, μιας και ο τραυματισμός του, του στερεί τη συμμετοχή του στο φάιναλ φορ.
«Είχα στεναχωρηθεί πάρα πολύ, όμως στη συνέχεια ένιωθα τρισευτυχισμένος και με παρηγορούσε το γεγονός ότι είχα συμβάλει στο να προκριθεί η ομάδα στους 4 της διοργάνωσης. Το σημαντικότερο όμως ήταν ότι οι συμπαίκτες μου, το τεχνικό τιμ αλλά και όλοι οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού δεν με άφησαν να αισθανθώ άσχημα. Ταξίδεψα κανονικά με την αποστολή στη Θεσσαλονίκη, ακολουθούσα το πρόγραμμα της ομάδας, πλην των προπονήσεων φυσικά και δεν σκεφτόμουν ότι ήμουν τραυματίας», διηγείται με νοσταλγία. Εκείνο όμως που του έχει μείνει χαραγμένο στο μυαλό, είναι το σκηνικό που εκτυλίχθηκε στα αποδυτήρια μετά την κατάκτηση του κυπέλλου.
«Τη βραδιά του τελικού και μετά το καταπληκτικό παιχνίδι που έχει κάνει ο Όντεντ Κάτας, κόντρα στην πρώην του ομάδα τη Μακάμπι, στα αποδυτήρια επικρατεί πανζουρλισμός. Κάποια στιγμή βγάζει ο Κάτας τη φανέλα του με το Νο14, μου τη δίνει και εγώ από την πλευρά μου του δίνω το πουκάμισό μου. Ακόμη την έχω αυτή τη φανέλα! Αυτή η κίνηση, με συγκίνησε πάρα πολύ και η συγκεκριμένη σκηνή, θα είναι πάντα μια ευχάριστη ανάμνηση, από εκείνο το φάιναλ φορ. Από εκείνο το βράδυ, η φιλία μας έγινε ακόμη πιο δυνατή και αργότερα επισημοποιήθηκε και με μία κουμπαριά». Ο Κάτας έχει βαφτίσει την πρώτη κόρη του Καλαϊτζή Δανάη.
Μπολόνια 2002
Ο Ομπράντοβιτς μας έστειλε για ψώνια
Στο φάιναλ φορ της Μπολόνια και ενώ ο Παναθηναϊκός έχει προκριθεί στον τελικό όπου θα αντιμετωπίσει την Κίντερ, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στέλνει τους παίκτες του για shopping therapy! «Θυμάμαι ότι μου είχε κάνει μεγάλη εντύπωση το γεγονός ότι μετά τη νίκη μας επί της Μακάμπι στον ημιτελικό, ο προπονητής μας άφησε να πάμε για ψώνια», διηγείται ο Γιώργος Καλαϊτζής και συνεχίζει. «Προφανώς ήθελε να μας αποφορτίσει από το άγχος και μας άφησε πιο χαλαρούς, από ότι εγώ περίμενα για παραμονή ενός τελικού και μάλιστα κόντρα στην ομάδα, που αγωνιζόταν στο σπίτι της και ήταν το φαβορί της αναμέτρησης. Φυσικά κάναμε την προπόνησή μας, περισσότερο όμως τακτική, δεν μας πίεσε. Και αυτό λειτούργησε θετικά, όπως αποδείχθηκε. Την ημέρα του αγώνα μπαίνουμε στον αγωνιστικό χώρο και όλο το γήπεδο φώναζε φόρτσα Μπολόνια, όμως αυτό δεν μας επηρέασε. Τρομερό ματς, στο οποίο είχε βοηθήσει πάρα πολύ ο Παπαδόπουλος. Όσο δε, περνούσε η ώρα και βλέπαμε ότι το ελέγχουμε, έχουμε ρυθμό, πιστέψαμε ακόμη περισσότερο στις δυνατότητές μας και ότι μπορούμε να το πάρουμε. Όπως και έγινε. Αυτή η ομάδα ήταν πάρα πολύ δεμένη και μέσα και έξω από το γήπεδο. Και τα αποτελέσματα φάνηκαν».
Ο Ιταλός οδηγός και η αναγγελία του γάμου
Το τι επικράτησε στο πούλμαν με το οποίο επέστρεψε η ομάδα από το γήπεδο στο ξενοδοχείο δεν περιγράφεται… «Όλοι ήμασταν μες την τρελή χαρά. Στο πούλμαν της ομάδας είχαν έρθει οι γυναίκες μας, αδέλφια, φίλοι, γενικώς το κλίμα ήταν πολύ οικογενειακό και πέρα για πέρα εορταστικό. Μάλιστα και ο οδηγός ο οποίος ήταν Ιταλός, είχε μπει στο κλίμα για τα καλά και μας τραγουδούσε όπερα. Κάποια στιγμή λοιπόν, πάνω στο χαμό, σηκώνομαι από την τελευταία θέση, όπου ήμουν και τους ζητάω να κάνουν λίγο ησυχία για να τους ανακοινώσω ότι: το καλοκαίρι παντρεύομαι στη Σαντορίνη και είστε όλοι καλεσμένοι»!!!
Να σημειωθεί ότι η σύζυγός του Εύα, τότε ενημερώθηκε και εκείνη για το πότε θα ανέβαινε τα σκαλιά της εκκλησίας με τον καλό της.
Το τι επακολούθησε μπορείτε να φανταστείτε και μόνοι σας… Παλαμάκια, πειράγματα, τραγούδι. Όλα εναρμονισμένα στο γιορτινό, έτσι κι αλλιώς κλίμα που υπήρχε από την κατάκτηση του τρίτου ευρωπαϊκού τροπαίου.
Γουστάρεις να παίζεις για τον «Ζοτς»
Για το ποιο πιστεύει ότι είναι το μυστικό της επιτυχίας του «Ζοτς»: «Ο Ομπράντοβιτς σε πείθει να παίξεις για πάρτη του, να πέσεις να σώσεις μια χαμένη μπαλιά για την ομάδα. Με τον τρόπο που σου συμπεριφέρεται εντός και εκτός γηπέδου, γουστάρεις να παίζεις για πάρτη του. Κυνηγάς την κάθε φάση. Σε διορθώνει και σου λέει πράγματα, τα οποία βλέπεις ότι λειτουργούν, οπότε καταλαβαίνεις ότι πρέπει να τα κάνεις. Διαφορετικά σε αποβάλει το σύστημα από μόνο του…».
Για το φετινό φάιναλ φορ: «Η Ρεάλ είναι καλή ομάδα, αλλά είχε σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή της τη φετινή σεζόν, διότι αντιμετώπισε διάφορα προβλήματα. Η Σιένα είναι σκληρή ομάδα, αλλά δεν έχει παίξει το εξαιρετικό μπάσκετ όλη τη χρονιά. Η Μακάμπι ίσως είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα. Ο Παναθηναϊκός από την άλλη λόγω εμπειρίας και παικτών έχει ένα μικρό προβάδισμα, μαζί με τη Μακάμπι. Ο Παναθηναϊκός έκανε μεγάλη προσπάθεια να προκριθεί στο φάιναλ φορ και του αξίζει να πάρει το κύπελλο. Πιστεύω ότι αν παίξει σύμφωνα με τις δυνατότητές του θα καταφέρει να το σηκώσει και το εύχομαι μέσα από την καρδιά μου. Πάντως, δεν αναμένεται πιο εύκολο φάιναλ φορ, από τα προηγούμενα».
