Ξανθόπουλος: «Χτυπήσαμε εκεί που έπρεπε τη Ζαλγκίρις»
Ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ καλά διαβασμένος και αυτός ήταν ο λόγος που πήρε τη νίκη επί της Ζαλγκίρις στο Κάουνας (78-73), σύμφωνα με τον Βασίλη Ξανθόπουλο, ο οποίος κατέστησε επιτακτική την ανάγκη για νίκη επί της Εφές Αναντολού στο ΟΑΚΑ.
Αναλυτικά, τα όσα είπε ο Βασίλης Ξανθόπουλος στον «Sentra 103.3»:
Για τη νίκη επί της Ζαλγκίρις: «Ημασταν πολύ καλά διαβασμένοι. Χτυπήσαμε εκεί που έπρεπε. Είχαμε κάποια προβλήματα με τους ψηλούς που φορτώθηκαν γρήγορα με φάουλ, αλλά βρήκαμε λύσεις από τα δυο τεσσάρια μας, Γκιστ και Τσαρτσαρή που τα πήγαν πολύ καλά. Όλα πήγαν καλά και κερδίσαμε».
Για την αγωνιστική ανάκαμψη του Ούκιτς: «Στις προηγούμενες ομάδες του ήταν ηγέτης, έκανε τα πάντα. Κι εδώ τα ίδια κάνει, αλλά έχει κι άλλους ηγέτες, όπως ο Διαμαντίδης. Ήθελε χρόνο να προσαρμοστεί, να βρεθεί με τους συμπαίκτες και να μπει στη φιλοσοφία του προπονητή. Πλέον έχει ήδη μπει για τα καλά. Κάνει τρομερή δουλειά στην άμυνα, είναι πολύ σημαντικό, γιατί όλα ξεκινούν από την άμυνα. Έχει πολύ μεγάλη βελτίωση στην άμυνα, αλλά τον τελευταίο καιρό έχει βελτιωθεί πολύ και στην δημιουργία παιχνιδιού».
Για το ταβάνι του Παναθηναϊκού κι αν μπορεί να πάει στο F-4: «Θέλουμε να πάμε, αλλά είναι δύσκολο. Δεν βάζουμε ταβάνι. Μετά το παιχνίδι με την Εφες, θα δούμε τι θα γίνει, γιατί αν χάσεις αυτό το ματς η χθεσινή νίκη δεν έχει αντίκρισμα. Το να περάσεις την Μπάμπεργκ δεν είναι εύκολο».
Για την κατάκτηση του Κυπέλλου: «Ενας τίτλος φτιάχνει την ψυχολογία της ομάδας. Μας έφυγε κάποιο άγχος απ' αυτό το ματς, αλλά το μεγάλο άγχος ήταν όταν προκριθήκαμε στην β' φάση της Ευρωλίγκας. Ας πούμε, η νίκη στην Καντού ήταν πολύ καλύτερη από πλευράς ψυχολογίας. Ενας τίτλος όμως είναι πάντα τίτλος και σε ανεβάζει στον ψυχολογικό τομέα. Ωστόσο, δεν επαναπαυόμαστε. Θεωρώ ότι πιο κομβικής σημασίας ματς το ματς με τη Μάλαγα. Με νίκες επί των Μάλαγα, Εφές είσαι και με τα δυο πόδια μέσα».
Για τις ήττες από Ρεάλ: «Έχω την εντύπωση ότι μας προβλημάτισε η ήττα από τη Ρεάλ στην Ισπανία και μας πόνεσε η εντός έδρας ήττα. Είμαι της άποψης ότι αν θες να κάνεις κάτι καλό εξαρτάσαι από τα δικά σου αποτελέσματα».
Για το πόσο μετράει το χρήμα και η επένδυση και σε ποιο ποσοστό μετρούν το κλαμπ και η οργάνωση: «Η Φενέρ για παράδειγμα έχει κόσμο, διοίκηση που στηρίζει, πολύ καλούς παίκτες, αλλά δεν έχουν βρει χημεία μεταξύ τους.Θεωρώ λοιπόν ότι η χημεία μεταξύ των παικτών παίζει μεγάλο ρόλο. Χρειάζονται και τα δύο δεν μπορώ να μιλήσω με ποσοστά. Το καλό κλίμα είναι επίσης πολύ σημαντικό».
Για τον ίδιο: «Προσπαθώ να κάνω ό,τι ζητάει ο προπονητής, είναι πολύ σημαντικό που παίζω πλέον και στην Ευρωλίγκα κι έχει ανέβει η ψυχολογία μου. Νέος ήμουν όταν ήρθα την πρώτη φορά στην ομάδα. Σίγουρα το να παίζεις στον Παναθηναϊκό είναι μεγάλη τιμή. Μια ομάδα που είναι σε συλλογικό επίπεδο η καλύτερη στην Ευρώπη τα τελευταία 20 χρόνια. Έχει πίεση, άγχος. Γι αυτό είσαι επαγγελματίας. Προσπαθείς αυτό το άγχος να το κάνεις δημιουργικό».
