Τζεραρντίνι: «Σούπερ σταρ στο ΝΒΑ ο Διαμαντίδης»

Τεράστια προσωπικότητα του διεθνούς μπασκετικού στερεώματος βρέθηκε αυτές τις ημέρες στην Κωνσταντινούπολη για το Final 4 της Ευρωλίγκας. Ο λόγος για τον αντιπρόεδρο των Τορόντο Ράπτορς, Μαουρίτσιο Τζεραρντίνι, που μέχρι και πριν από μερικά χρόνια διατελούσε χρέη τζένεραλ μάνατζερ στην Μπενετόν Τρεβίζο, ενώ είναι ένα από τα ιδρυτικά μέλη της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της γηραιάς ηπείρου. Ο Ιταλός παράγοντας μίλησε στο Onsports για τον αρχηγό του Παναθηναϊκό, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Αν αυτός ο παίκτης είχε επιλέξει να έρθει στο ΝΒΑ θα έπαιζε σε επίπεδο σούπερ σταρ»! Ο Μαουρίτσιο Τζεραρντίνι αναφέρθηκε επίσης στην εντυπωσιακή εξέλιξη του Γιώργου Πρίντεζη, αλλά και στο 25ο Final 4 της Κωνσταντινούπολης. Αναλυτικά τα όσα είπε…

-Πώς είδατε το επίπεδο του Final 4;
«Πάντα εντυπωσιάζομαι από την εξέλιξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Χρόνο με το χρόνο οι Ευρωπαίοι παίκτες βελτιώνονται κι αυτό αποτελεί εντυπωσιακό στοιχείο. Συνεχώς διακρίνω πως μπαίνουν καινούρια στοιχεία στο παιχνίδι και υπάρχει διαρκής εξέλιξη. Είμαι πολύ μεγάλος φαν του ευρωπαϊκού μπάσκετ και πραγματικά ευχαριστήθηκα τους αγώνες του Final».

-Έχετε εντοπίσει άλλους Ευρωπαίους παίκτες που μπορούν να παίξουν και να κάνουν καριέρα στο ΝΒΑ;
«Ασφαλώς και υπάρχουν παίκτες. Ξέρεις η κατάσταση δεν είναι όπως πριν από είκοσι χρόνια, που ο Ευρωπαίος παίκτης δεν είχε καμία τύχη να παίξει και να κάνει καριέρα στο ΝΒΑ. Η κατάσταση έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια και πλέον οι Ευρωπαίοι παίκτες έρχονται με μεγαλύτερη ευκολία στις ΗΠΑ και μπορούν να κάνουν καλή καριέρα. Δεν είναι τυχαίο πως υπήρξαν ντραφτ, τα τελευταία χρόνια, που στα πρώτα νούμερα επιλέχθηκαν αρκετοί παίκτες από την Ευρώπη».

-Η γνώμη σας για τον Αλεξέι Σβεντ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας; Το όνομά του ακούγεται πολύ τον τελευταίο καιρό για το ΝΒΑ.
«Πράγματι, πρόκειται για πολύ καλό παίκτη. Νομίζω πως έχει τις προοπτικές».

-Η άποψή σας για το Γιώργο Πρίντεζη;
«Έχει παρουσιάσει πολύ μεγάλη εξέλιξη. Παρακολουθώ την πορεία του και πραγματικά με έχει εντυπωσιάσει».

-Γιατί πιστεύετε πως οι Έλληνες παίκτες δεν δοκιμάζουν την τύχη τους στο ΝΒΑ;
«Κάποιοι έχουν παίξει. Κοίτα. Αυτό δεν εξαρτάται από το ταλέντο ενός παίκτη, αλλά από τη θέλησή του να έρθει στο ΝΒΑ. Η γνώμη μου είναι πως οι Έλληνες παίκτες έχουν ταλέντο. Πάρε, για παράδειγμα, την περίπτωση του Διαμαντίδη. Για εμένα ο συγκεκριμένος παίκτης θα μπορούσε όχι απλώς να παίξει στο ΝΒΑ και να κάνει καριέρα, αλλά να παίξει και σε επίπεδο σούπερ σταρ. Μπορεί να κάνει ό,τι θέλει μέσα στο γήπεδο. Μπορεί να παίξει σε όποια θέση θέλει. Απλά, δεν ήθελε να μπει στη διαδικασία να έρθει στο ΝΒΑ».

-Θεωρείτε πως η θέση του Αντρέι Κιριλένκο είναι στο ΝΒΑ;
«Είναι ευνόητο. Πρόκειται για παίκτη ανώτερου επιπέδου από κάθε άλλον που αγωνίστηκε φέτος στην Ευρωλίγκα. Μπορεί να παίξει σε όλες τις θέσεις, μπορεί να καθορίσει και να κρίνει την εξέλιξη κάθε αγώνα. Ήδη έχει κάνει μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ, αλλά εάν θέλεις τη γνώμη μου η θέση του είναι εκεί. Ανήκει στους καλύτερους».

-Ο ανταγωνισμός του ευρωπαϊκού μπάσκετ με το ΝΒΑ έχει συμβάλλει στην εξέλιξη του αθλήματος στη Γηραιά Ηπειρο;
«Δεν θεωρώ πως υπάρχει ανταγωνισμός. Ίσα ίσα πιστεύω πως το ΝΒΑ έχει βοηθήσει στην εξέλιξη του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το να βλέπεις πράγματα και να τα μιμείσαι δεν είναι κακό. Αντίθετα, σε βοηθάει να εξελιχθείς. Ήμουν από τους ανθρώπους που συνέβαλαν στην ίδρυση της Ευρωλίγκας το 2000. Νομίζω πως η Ευρωλίγκα και το ΝΒΑ κάνουν παράλληλα βήματα και το ένα πρωτάθλημα επηρεάζει θετικά το άλλο».

-Η ομάδα σας στο ΝΒΑ, οι Τορόντο Ράπτορς, εμπιστεύεται πολύ τους Ευρωπαίους παίκτες.
«Ναι. Μην ξεχνάς πως δύο παίκτες μας που προέρχονται από την Ευρώπη, ο Αντρέα Μπαρνιάνι και ο Χοσέ Καλντερόν, είναι από τους καλύτερους του πρωταθλήματος. Αμφότεροι είναι φανταστικοί παίκτες».

-Υπάρχουν πολλοί που κατηγορούν τον Μπαρνιάνι πως δεν παίζει καλή άμυνα. Ποια είναι η απάντησή σας;
«Ο Αντρέα έχει κάνει δύο φανταστικές χρονιές. Δεν συμφωνώ με εκείνους που τον κατηγορούν πως δεν παίζει άμυνα. Ίσα ίσα, τη φετινή χρονιά σημείωσε μεγάλη πρόοδο και σε αυτόν τον τομέα. Γενικά, είναι ένας φανταστικός παίκτης που κάθε χρόνο βελτιώνει το παιχνίδι του».