Μπατίστ: «Θα πέθαινα για τον Ομπράντοβιτς»

«Πάντα παίζω σαν να μην έχω κερδίσει ποτέ τίποτα. Και αυτό οφείλεται στον Ομπράντοβιτς. Π’ αυτό είναι ο καλύτερος», είπε μεταξύ άλλων για τον «άρχοντα των δαχτυλιδιών» ο Μάικ Μπατίστ.

Διαβάστε αναλυτικά τα όσα είπε στην εφημερίδα, «Πράσινη»:

-Μάικ, πριν από δέκα ημέρες βρεθήκατε με την πλάτη στον τοίχο, μετά την ήττα στο τρίτο ματς. Τι σας είπε ο Ομπράντοβιτς και άλλαξε όλη η εικόνα σας;

«Δεν ξεκίνησε να μας "φτιάχνει" στα αποδυτήρια πριν από το παιχνίδι. Ξεκίνησε να μας "φτιάχνει" από το βράδυ της Τρίτης. Όταν και βρεθήκαμε πίσω στη σειρά με 2-1. Όλοι ξέραμε τι πρέπει να κάνουμε για να κερδίσουμε. Στο meeting όλοι είχαμε σωστές προτάσεις για το τι πρέπει να διορθώσουμε. Όλοι είπαν τι αισθάνονται. Για το πώς θα είναι καλύτερο το παιχνίδι μας. Τι θα πρέπει να διορθώσουμε. Στο τέταρτο παιχνίδι μας "ανέβασε" πολύ ψυχολογικά και βγήκαμε από την αρχή πολύ καλά. Νιώθαμε ότι θα κερδίσουμε. Δεν είχε πολλά να πει σε εμάς. Παίκτες με μεγάλη εμπειρία. Παλεύαμε να μείνουμε... ζωντανοί. Νικήσαμε, ήρθαμε εδώ και πήραμε την πρόκριση. Τώρα για πρώτη φορά έχουμε την ευκαιρία μας να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας. Αν δεν μπορείς να το κάνεις αυτό από μόνος σου, να βγεις μπροστά, τότε δεν μπορείς να είσαι μπασκετμπολίστας».

-Τι γίνεται με σένα. Αν σε έβλεπε κάποιος που δεν σε ξέρει θα νόμιζε πως είσαι ένα 20χρονο παιδί που τρέχει σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου...

«Πάντα παίζω σαν να μην έχω κερδίσει ποτέ τίποτα. Και αυτό οφείλεται στον Ομπράντοβιτς. Π’ αυτό είναι ο καλύτερος. Έχει κερδίσει τα πάντα με τον Παναθηναϊκό και πάντα μας κρατάει προσγειωμένους. Δεν έχει σημασία τι έχουμε κάνει στο παρελθόν. Έχει σημασία τι κάνουμε τώρα. Μας κάνει πάντα να αισθανόμαστε πως πρέπει να κερδίσουμε. Αυτό θαυμάζω σε εκείνον. Παίζει πάντα σε υψηλό επίπεδο. Δεν επαναπαύεται επειδή έχει κερδίσει τα πάντα. Ξεκινάει απ’ αυτόν και εμείς τον ακολουθούμε με τον ίδιο τρόπο».

-Είναι ο άνθρωπος που είπε πως «θα πέθαινα με τους παίκτες μου»...

«Το ίδιο ισχύει και για εμάς. Είναι ο προπονητής μου εδώ και 9 χρόνια. Έχει κάνει τα πάντα για εμάς. Επαγγελματικά και προσωπικά. Το ίδιο θα έκανα κι εγώ. Θα πέθαινα για τον προπονητή μου. Αν έχεις έναν τέτοιο άνθρωπο δίπλα σου που τον σέβεσαι και σε παθιάζει είναι φοβερό. Είναι περισσότερο από προπονητής. Πατρική φιγούρα για όλους μας. Είναι πάντα δίπλα μας ακόμα και για θέματα εκτός μπάσκετ. Τον σέβομαι απεριόριστα. Για έναν τέτοιο άνθρωπο αξίζει να δουλεύεις. Γι’ αυτό φαίνομαι... μικρότερος στο παιχνίδι μου. Δεν γίνομαι όμως μικρότερος».

-Αφού έθεσες θέμα με τη νεότητά σου, λοιπόν, μπορείς να μας πεις τα πλάνα για το μέλλον σου;. Πότε σκέφτεται ο Big Mike να ξεκουραστεί;

«Δεν ξέρω πότε θα σταματήσω. Θέλω να ζήσω τις στιγμές μου, γιατί η ώρα της αποχώρησης μου πλησιάζει. Δεν ξέρω πότε θα γίνει, αλλά σίγουρα όχι τώρα. θέλω να συνεχίσω να παίζω με την ίδια ψυχή όπως πάντα. Να κερδίσουμε τον τίτλο και βλέπουμε. Δεν ανησυχώ γι' αυτό. Απλά θέλω τον τίτλο».

-Είναι τέτοιο το δέσιμο με τους προπονητές που αποφάσισες μετά την ήττα στο Ισραήλ να δεις μαζί τους το παιχνίδι ξανά και να το αναλύσετε...

«Ήθελα πολύ να δω το παιχνίδι μαζί με τους προπονητές μου γιατί ήξερα καλά πως αυτή η σειρά θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Δεν είναι κάτι που το έχω κάνει μόνο εγώ. Καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς πολλοί συμπαίκτες μου έχουν κάνει το ίδιο. Έπρεπε να δούμε και να ξαναδούμε το παιχνίδι για να αναγνωρίσουμε όλες τις αδυναμίες τους. Πού θα πρέπει να "χτυπήσουμε". Απλά ήθελα να κάτσω και να δω. Ήθελα να δω, να καταλάβω, για να μπορέσω να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου και με άλλους τρόπους. Είτε είμαι στο παρκέ και παίζω, είτε όχι. Ήθελα να είμαι έτοιμος να βοηθήσω την ομάδα μου σε κάθε περίπτωση. Το να δω το παιχνίδι μαζί με τους προπονητές μου, μου έδωσε τη δυνατότητα να καταλάβω ακόμα καλύτερα τα λάθη μου και να μην τα κάνω και στο τέταρτο παιχνίδι που ήταν ακόμα πιο κρίσιμο για εμάς».

-Τελικά τι έγινε στο τελευταίο λεπτό με την Μακάμπι και δείξατε πως «προσπαθήσατε» να χάσετε;

«Δεν νομίζω ότι προσπαθήσαμε να χάσουμε. Απλά στο τελευταίο ενάμισι λεπτό δεν εκτελέσαμε σωστά τις οδηγίες του προπονητή μας. Επιθετικά κάναμε κάποια πολύ χαζά λάθη. Παρά το γεγονός ότι έχουμε την εμπειρία και ότι ξέρουμε πολύ καλά από αυτά τα παιχνίδια, αφήσαμε το παιχνίδι να ξεφύγει από εμάς. Πρέπει να τελειώνουμε τα παιχνίδια σωστά. Γιατί όταν θα παίζουμε με ακόμα καλύτερες ομάδες δεν θα γίνονται αυτά. Εκτός από την Ευρωλίγκα, έχουμε και το ελληνικό πρωτάθλημα, όπου υπάρχει ο Ολυμπιακός και θα πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί».

-Για πρώτη φορά φτάσατε να διεκδικείτε στο πέμπτο ματς την πρόκριση για το Final 4 και δη με το σκορ στο 2-1 κατά σας...

«Η αλήθεια είναι πως δεν είχαμε ξαναβρεθεί σε μια τέτοια κατάσταση. Στην καριέρα μου δεν είχα βρεθεί ποτέ να παίζω την πρόκριση και να είναι το ματς "ζωής ή θανάτου". Πάντα εμείς ήμασταν η ομάδα που ήθελε τη νίκη για να προκριθεί. Τώρα ήμασταν πίσω. Ήταν πολύ δύσκολο για εμάς γιατί γνωρίζαμε ότι στο τέταρτο ματς δεν υπήρχε περιθώριο για λάθη. Έπρεπε να κερδίσουμε και να φέρουμε τη σειρά και πάλι στο ΟΑΚΑ. Ήταν ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι και η Μακάμπι το έκανε ακόμα πιο δύσκολο. Η Μακάμπι μας πίεσε, αλλά στο τέλος τα καταφέραμε. Κερδίσαμε και αυτό είναι που μετράει».

-Μάικ, το τελευταίο λεπτό φάνηκε να κρατάει αιώνια, αλλά εκεί υπήρχε ο Mήτσος.

«Όλοι ξέρουμε πόσο σπουδαίος είναι ο Διαμαντίδης από την πρώτη ημέρα που πέρασε την πόρτα του ΟΑΚΑ και φόρεσε τη φόρμα του Παναθηναϊκού. Έχουμε πετύχει πολλά εξαιτίας του. Είναι πολύ σπουδαίος παίκτης και η θέλησή του και η επιθυμία του είναι ασταμάτητες. Στο ματς με τη Μακάμπι εκεί που τον θέλαμε περισσότερο ήταν δίπλα μας. Έκανε τα πάντα. Βγήκε μπροστά και πήρε την ευθύνη. Αυτό κάνει ένας αρχηγός. Αυτό κάνει ένας ηγέτης. Δώστε μου την μπάλα και αφήστε με να πάρω την κατάσταση στα χέρια μου. Έβαλε τις βολές, έκανε το κλέψιμο, πήγαιναν όλοι πάνω του κι αυτός έκανε το παιχνίδι του. Είναι φαινόμενο αθλητή. Είναι ο καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη σ’ αυτό που κάνει».

-Θα θέλαμε να σχολιάσεις τις δηλώσεις του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη, ο οποίος είπε πως σε ευχαριστεί για όλα όσα έχεις προσφέρει στο ελληνικό μπάσκετ...

«Είναι μεγάλη τιμή για εμένα τα λόγια του Σοφοκλή. Έτσι πρέπει να είναι για κάθε παίκτη. Είτε παίζει στον Παναθηναϊκό, είτε στον Ολυμπιακό. Και στις δύο ομάδες υπάρχουν πολύ καλοί παίκτες. Είμαι φαν του μπάσκετ και βλέπω και ματς του Ολυμπιακού. Μ' αρέσει να βλέπω μπάσκετ. Μαθαίνεις πολλά απ' αυτούς τους μεγάλους παίκτες. Από ομάδες, όπως η Μπαρτσελόνα, η Ρεάλ, η ΤΣΣΚΑ, η Σιένα. Όταν βλέπεις το παιχνίδι μαθαίνεις. Ανεξάρτητα πόσο χρόνων είσαι. Κάθε μέρα μαθαίνω και κάτι καινούργιο. Είναι πολύ όμορφο το κομπλιμέντο του "Σόφο". Ειδικά όταν το δέχομαι από έναν παίκτη που όλα αυτά τα χρόνια υπήρξε αντίπαλός μου».

Στο τέλος, σας «χάλασε» η είσοδος λίγων οπαδών που δεν σκέφτηκαν ώριμα;

«Υπήρχε πάρα πολύς κόσμος στο γήπεδο. Να μας υποστηρίξει. Να μας βοηθήσει. Κι αυτό έκανε. Σε κάθε παιχνίδι μας στο ΟΑΚΑ είναι πάρα πολύ καλό για εμάς να τους έχουμε δίπλα μας. Κάθε μέρα δουλεύουμε πάρα πολύ σκληρά για να παίζουμε καλό μπάσκετ και να τους ευχαριστούμε. θέλουμε να αποδεικνύουμε σε κάθε προπόνηση και σε κάθε ματς πόσο σκληρά δουλεύουμε. Είμαι πολύ χαρούμενος που ήρθαν να μας υποστηρίξουν στο ματς με τη Μακάμπι και που στο τέλος πετύχαμε το στόχο μας.
Θέλαμε να μείνουμε στο παρκέ και να πανηγυρίσουμε. Και μετά να ξαναβγούμε στο παρκέ για να ευχαριστήσουμε όλον αυτόν κόσμο. Να τους πούμε το δικό μας ευχαριστώ για τη βοήθειά που μας δίνουν. Να τους χειροκροτήσουμε όπως μας χειροκροτούν και να τους δείξουμε ότι τους αγαπάμε. Δεν μπορούσαμε όμως γιατί μπήκαν στο γήπεδο κάποιοι οπαδοί και δεν μας άφησαν. Κι αυτό ήταν άδικο για μας. Δεν μπορέσαμε να το ζήσουμε όπως θέλαμε. Αυτό έγινε και πέρυσι με την Μπαρτσελόνα και δεν είναι καλό για μας. Γιατί δύο συνεχόμενα χρόνια περνάμε στο Final 4 μέσα στην έδρα μας και δεν μπορούμε να πανηγυρίσουμε όπως θέλουμε. Μακάρι στο τέλος της χρονιάς να έχουν πάει όλα καλά και να πανηγυρίσουμε όπως πρέπει. Να ευχαριστήσουμε τον κόσμο μας».