Άρης: Προπόνηση με Λίτλ, ατομικό ο Σούλερ

Ο 32χρονος Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ, ο οποίος έφτασε το βράδυ της Δευτέρας (12/10) στη Θεσσαλονίκη, υποβλήθηκε σε έλεγχο ανίχνευσης κορονοϊού, το αποτέλεσμα στο οποίο ήταν αρνητικό, με συνέπεια να μπορέσει το απόγευμα να βρεθεί στο Αλεξάνδρειο για την προπόνηση της ομάδας. Εξέφρασε, επιπλέον, τις πρώτες σκέψεις του για τη συνεργασία του με τους «κίτρινους», μέσω της επίσημης σελίδας της ΚΑΕ στο διαδίκτυο, αναφέροντας, αρχικά:

«Είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για μένα. Ο Αρης είναι μια ομάδα, η οποία διαθέτει πολύ μεγάλη ιστορία και παράδοση και είμαι εδώ για να κάνω το καλύτερο δυνατό και να την βοηθήσω να κερδίζει. Αυτό είναι το πιο σημαντικό για μένα. Έκανα προπονήσεις στις Η.Π.Α. και θέλω να βρεθώ, όσο πιο γρήγορα στην κατάσταση των υπολοίπων συμπαικτών μου. Πιστεύω πως σύντομα θα είμαι στο επίπεδο ετοιμότητας που πρέπει».

Ο Λιτλ θα βρει στον Αρη τους Δημήτρη Χαριτόπουλο, Δημήτρη Σταμάτη, με τους οποίους υπήρξε συμπαίκτες την περυσινή σεζόν στον Ηφαιστο, αλλά και τον Μάριο Τσάλμερς, με τον οποίο έχει κοινό το κολέγιο του Κάνσας. Σχολίασε ο ίδιος σχετικά: «Είναι πάντα ωραίο να συναντάς σε μια ομάδα γνώριμα πρόσωπα και παίκτες, με τους οποίους έχεις αγωνιστεί μαζί στο παρελθόν. Σε βοηθά, εκτός όλων των άλλων, να προσαρμοστείς πιο γρήγορα και στο καινούργιο περιβάλλον. Με τον Τσάλμερς δεν ήμασταν συμπαίκτες στο κολέγιο του Κάνσας, γιατί όταν πήγα εγώ, εκείνος έκανε το επόμενο βήμα στο ΝΒΑ, όμως θα τον συναντήσω στην Ελλάδα. Είναι ωραίο που θα βρεθούμε στην ίδια ομάδα. Ανυπομονώ γι’ αυτή την εμπειρία».

Κατέληξε ο Αμερικανός λέγοντας πως ο στόχος του με τον Αρη είναι: «Να πετυχαίνει νίκες η ομάδα και να έχει μια πορεία καλύτερη της περυσινής, όπου τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως θα ήθελαν όλοι. Ο Αρης είναι μια ιστορική ομάδα, που έχει κατακτήσει 21 τίτλους και θα προσπαθήσαμε όλοι μαζί να δώσουμε χαρά στον κόσμο».

Ο Λιτλ άκουσε για πρώτη φορά οδηγίες από την τεχνική ηγεσία του Αρη, ο Τζαμάλ Σούλερ, αντίθετα, κινήθηκε και σήμερα με ατομικό πρόγραμμα προπόνησης, εξαιτίας των ενοχλήσεων που τον ταλαιπωρούν στον ορθό μηριαίο (σ.σ. ενθύμιο που απέκτησε στο τελευταίο φιλικό τεστ που έδωσε η ομάδα με τον Ηρακλή). Η κατάσταση του Αμερικανού γκαρντ θα αξιολογηθεί εκ νέου προσεχώς, προκειμένου να διαπιστωθεί το αν θα τεθεί ζήτημα απουσίας του ή όχι από το ματς, στο Αγρίνιο, με τον Χαρίλαο Τρικούπη.