Άρης: Έβαλε… Μπένσον στην ρακέτα!
Με τη φανέλα των «κίτρινων» θα αγωνίζεται τη φετινή περίοδο ο Αμερικάνος σέντερ.
Ο Κέιθ Μπέσνον αποτελεί το τελευταίο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας της Θεσσαλονίκης, η οποία ανακοίνωσε την Πέμπτη (28/9) και επίσημα την συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών για τον επόμενο χρόνο.
Αναλυτικά, στην ανακοίνωση αναφέρεται:
«Η ΚΑΕ Άρης ανακοινώνει την απόκτηση του Keith Benson. Ο Αμερικανός σέντερ υπέγραψε συμβόλαιο ενός χρόνου με την ομάδα μας. Ο ύψους 2 μέτρων και 11 εκατοστών, παίκτης γεννήθηκε στις 13 Αυγούστου 1988 στο Κλίβελαντ και φοίτησε στο Detroit Country Day School.
Είναι απόφοιτος του πανεπιστημίου του Oakland (2007-2011). Στην τελευταία του χρονιά στο κολέγιο (2010-2011) είχε 17,9 πόντους. 10,1 ριμπάουντ, 1,1 ασ., και 3,6 κοψίματα. Τον Ιούνιο του 2011 επιλέχθηκε στο νούμερο 48 του ντραφτ του ΝΒΑ από τους Atlanta Hawks. Έγινε μάλιστα ο πρώτος παίκτης από το πανεπιστήμιο του Oakland που έγινε επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ. Τον Αύγουστο του 2011 υπέγραψε συμβόλαιο με την Dinamo Basket Sassari λόγω του «λοκ άουτ» στο ΝΒΑ και αποχώρησε από την ιταλική ομάδα τον Οκτώβριο. Έπαιξε σε 4 παιχνίδια στο ιταλικό πρωτάθλημα, έχοντας 5,5 πόντους και 5,8 ριμπάουντ. Όταν τελείωσε το «λοκ άουτ» έπαιξε σε δυο αγώνες προετοιμασίας με τους Atlanta Hawks, οι οποίοι τον «έκοψαν» πριν την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου στο ΝΒΑ. Ο Benson «μετακόμισε» στη D-League και τους Sioux Falls Skyforce, με τους οποίους είχε 15,2 πόντους, 7,8 ριμπάουντ και 1,5 κοψίματα αγωνιζόμενος σε 20 παιχνίδια. Τον Μάρτιο του 2012, υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους Golden State Warriors, με τους οποίους αγωνίστηκε σε τρεις αγώνες της κανονικής περιόδου.
Στο ξεκίνημα της σεζόν 2012-2013 συμμετείχε με τους Atlanta Hawks στο Summer League, έχοντας 13,2 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2,2 τάπες και «κόπηκε» από τα «Γεράκια» στις 11 Οκτωβρίου. Τον επόμενο μήνα συμφώνησε με τους Sioux Falls Skyforce, οι οποίοι τον «έστειλαν» με ανταλλαγή στους Erie BayHawks (10 πόντους, 6,6 ριμπάουντ, 1,7 κοψίματα σε 24 ματς συνολικά και στις δυο θητείες του την ίδια χρονιά). Επόμενος σταθμός του ήταν οι Talk’ N Text Tropang Texters στο πρωτάθλημα των Φιλιππίνων με τους οποίους σκόραρε κατά μέσο όρο 23,6 πόντους, μάζευε 15,8 ριμπάουντ, προσθέτοντας και 2,4 κοψίματα κατά μέσο όρο σε 5 αγώνες. Τον Μάρτιο του 2012 επέστρεψε στους Bayhawks όπου τελείωσε τη σεζόν.
Τον Ιούλιο του 2013 πήρε μέρος στα Summer League του ΝΒΑ, στο Ορλάντο και στο Λας Βέγκας με τους Brooklyn Nets και τους Charlotte Bobcats αντίστοιχα. Τελικά δεν βρήκε συμβόλαιο και συμφώνησε για τη σεζόν 2013-2014 με τη Tsmoki Minsk από τη Λευκορωσία. Με την υποψήφια αντίπαλο του ΑΡΗ στο Champions League είχε τα εξής νούμερα: 15,6 πόντους και 7,7 ριμπάουντ σε 14 αναμετρήσεις στη VTB League. Στο EuroChallenge της FIBA αγωνίστηκε σε 12 παιχνίδια, πετυχαίνοντας 17,3 πόντους, «κατεβάζοντας» 7,3 ριμπάουντ και μοιράζοντας 1,6 κοψίματα. Στο πρωτάθλημα Λευκορωσίας είχε 15,3 πόντους και 6,3 ριμπάουντ σε 6 ματς.
Συμμετείχε τον Ιούλιο του 2014 στο Summer League με τους Los Angeles Clippers. Τον επόμενο μήνα ήρθε σε συμφωνία με την Banvit όμως στις 20 Σεπτεμβρίου οι δυο πλευρές έλυσαν τη συνεργασία τους. Στα τέλη του Οκτώβρη συμφώνησε με τη Neptunas, με την οποία σημείωνε 7,5 πόντους, έπαιρνε 3,2 ριμπάουντ και σταματούσε ένα σουτ κατά μέσο όρο στο λιθουανικό πρωτάθλημα. Με τη λιθουανική ομάδα έπαιξε σε 7 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα, έχοντας 3,2 πόντους και 3,4 ριμπάουντ και στη συνέχεια στο Eurocup όπου οι αριθμοί του ήταν 4 πόντοι και 4 ριμπάουντ ανά παιχνίδι σε 5 συνολικά εμφανίσεις στη διοργάνωση. Ολοκλήρωσε τη χρονιά με τη φανέλα της BC Kalev/Cramo, με την οποία σκόραρε 16 πόντους, μάζευε 8,2 ριμπάουντ κι έδινε 1,8 κοψίματα σε 13 αναμετρήσεις στο εσθονικό πρωτάθλημα. Έπαιξε κι οκτώ αγώνες με την εσθονική ομάδα στη VTB League με 13,8 πόντους και 9,1 ριμπάουντ και 1,4 κοψίματα.
Τον Ιούλιο του 2015 έκανε μια ακόμη προσπάθεια στο Summer League ως μέλος των Orlando Magic πραγματοποιώντας καλές εμφανίσεις (12,8 πόντους, 6,2 ριμπάουντ, 2,4 κοψίματα). Έπαιξε πέντε φιλικούς αγώνες με τους «Μάγους» για να αποτελέσει παρελθόν στις 24 Οκτωβρίου. Μετά από μια βδομάδα επανήλθε στο ρόστερ των Sioux Falls Skyforce με τους οποίους είχε 13,8 πόντους, 7,3 ριμπάουντ, 1,6 κοψίματα σε 49 αγώνες. Ήταν μέλος της Ανατολικής ομάδας στο All Star Game της D-League. Βοήθησε τους Sioux Falls να τελειώσουν τη χρονιά με ρεκόρ 40 νικών και 10 ηττών και στη συνέχεια να κατακτήσουν τον τίτλο στην αναπτυξιακή λίγκα του ΝΒΑ, σε σειρά τελικών με τους Los Angeles D-Fenders.
Τον περυσινό Σεπτέμβριο αγωνίστηκε με τους Miami Heat στο Summer League αλλά ήταν μεταξύ αυτών που δεν πήραν συμβόλαιο, με αποτέλεσμα να παίξει και πάλι στους Sioux Falls Skyforce, στη D-League (ήταν συμπαίκτης με τον Okaro White) όπου είχε 20,5 πόντους, 10,5 ριμπάουντ και 2,2 κοψίματα σε 50 ματς».
