Σάκοτα: «Χωρίς άγχος με Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό»

Η «Ένωση» θα αντιμετωπίσει διαδοχικά τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, για την Basket League. Ο 28άχρονος φόργουορντ, με δηλώσεις του στην εφημερίδα «Ώρα για σπορ», παραδέχθηκε πως θα παίξουν χωρίς άγχος και δίνοντας όλο τους το «είναι», προκειμένου να κάνουν την έκπληξη. Αναλυτικά τα όσα είπε…

Για την τελευταία νίκη τους, επί του Πανιωνίου στη Νέα Σμύρνη: «Ξέραμε πόσο δύσκολο θα ήταν το ματς στη Νέα Σμύρνη, λόγω της κομβικής σημασίας που είχε για τον Πανιώνιο, αλλά και για εμάς. Ξέραμε ότι έπρεπε να ισοφαρίσουμε τη μαχητικότητα και τη θέληση του Πανιωνίου για τη νίκη. Το κάναμε στον υψηλότερο δυνατό βαθμό. Μείναμε ενωμένοι στο τρίτο δεκάλεπτο, όταν οι αντίπαλοι πήγαν να κάνουν την επαναφορά».

Για το δικό του ρόλο στην ομάδα, μετά τις σημαντικές μεταγραφές που έγιναν: «Έχουμε μιλήσει όλοι στην ομάδα και όποιος καταλαβαίνει λίγο μπάσκετ καταλαβαίνει ότι είναι αυτονόητο ότι ο ρόλος μου στην ομάδα θα αλλάξει με την έλευση τέτοιων παικτών, όπως ο Καρλ (Ίνγκλις), ο Ποπς (Μενσά-Μπονσού), ο Μαλίκ (Χέρστον) και με την άνοδο του Τόμας (Ντελινινκάιτις). Προσπαθώ να βοηθάω όχι μόνο στο σκοράρισμα. Προσπαθώ πάντα να κάνω ό,τι χρειάζεται η ΑΕΚ για τη νίκη».

Για την υψηλή παραγωγικότητα της ΑΕΚ στη Νέα Σμύρνη (94 πόντοι): «Μείναμε ενωμένοι, δεν κοιτάγαμε τον εαυτό μας σε καμία φάση. Κοιτάγαμε πώς θα μπει η μπάλα στο καλάθι. Μοιράστηκε σωστά η μπάλα. Ήμασταν πληθωρικοί. Σιγά σιγά βελτιωνόμαστε και νομίζω ότι αυτό είναι λογικό. Η ομάδα θέλει πίστωση χρόνου. Σχεδόν κάθε εβδομάδα έχουμε αλλαγές στο ρόστερ. Πριν από τέσσερις ημέρες κάναμε προπόνηση για πρώτη φορά πλήρεις, με το Ζήση (Σαρικόπουλο) να είναι έτοιμος».

Για τη διακοπή στο πρωτάθλημα και τις συνέπειές της: «Μας βοήθησε επειδή δουλεύουμε πολύ σοβαρά στις προπονήσεις. Περιμέναμε να γυρίσουν οι τραυματίες. Να μπει και ο Μαλίκ στο κλίμα. Μπήκε πολύ καλά. Τα δύο φιλικά που παίξαμε μας βοήθησαν να κρατήσουμε αγωνιστικό ρυθμό».

Για τα διαδοχικά ντέρμπι με τους «αιώνιους»: «Κάθε παίκτης θέλει να παίζει τέτοια ματς. Μετά την ήττα σοκ στην Πυλαία είχαμε θέσει ως στόχο να πάρουμε τα άλλα τρία ματς και να πάμε για το μεγάλο τεστ των ντέρμπι και να δούμε σε τι επίπεδο βρισκόμαστε. Με τον ΚΑΟΔ και με τον Κόροιβο παίζαμε με την πλάτη στον τοίχο. Το Σάββατο (07/02) πήραμε ένα δύσκολο ματς, επειδή ο Πανιώνιος έπαιζε ένα από τα τελευταία του χαρτιά. Τώρα, χωρίς άγχος, θα δώσουμε τα πάντα στα δύο αυτά ματς».

Για τη βοήθεια του κόσμου: «Εγώ μόνο απίστευτη θέλω να τη χαρακτηρίσω. Δεν θα ξεχάσω στη Γλυφάδα, στο Κύπελλο Ελλάδας με τον Κολοσσό, που νόμιζα ότι το γήπεδο θα ήταν άδειο. Μπαίνω μέσα και βλέπω δύο χιλιάδες κόσμο λες και είχαμε γυρίσει στο 1991. Αυτό ήταν η αρχή. Ο κόσμος έχει φοβερή συμπαράσταση. Ήρθε 12.000 κόσμος με τον Ολυμπιακό και έρχεται 7-8 χιλιάδες κόσμος σε κάθε αγώνα μας. Είναι απίστευτο, όσο κλισέ και αν ακούγεται. Θέλω να στείλω και ένα μήνυμα. Να ξέρει ο κόσμος ότι η προσπάθεια που κάνουμε είναι πολύ δύσκολη και μεγάλη. Χωρίς τον κόσμο δεν έχει σημασία. Το σίγουρο είναι ότι θα δώσουμε τα πάντα για τους οπαδούς μας».

Για την προοπτική να παίξει η ΑΕΚ στην Ευρωλίγκα: «Ειδικά μετά την κατάσταση που βρισκόταν η ομάδα τα τελευταία χρόνια είναι πάρα πολύ ωραίο για κάθε ΑΕΚτζή και κάθε παίκτη να ακούει τέτοια πράγματα. Πρέπει να κρατήσουμε ταπεινή νοοτροπία, να πάμε βήμα βήμα. Θα είναι επιτυχία οποιαδήποτε έξοδος στην Ευρώπη. Είναι και δίκοπο μαχαίρι να μπεις στην Ευρωλίγκα. Θέλει πολλή ενέργεια και μπορεί να χάσεις και ματς που δεν περιμένεις στην Ελλάδα. Άλλωστε, δυναμώνει το πρωτάθλημα. Ό,τι και να γίνει ελπίζω να γίνει με μεγάλη προσοχή και σχεδιασμό».

Για τις μεταγραφές που έκανε η ΑΕΚ μέσα στη σεζόν: «Είναι χαρακτήρες προς μίμηση. Όταν βλέπεις τον 33χρονο Καρλ με τόσες επιτυχίες και τον Ποπς σε κάθε προπόνηση να τραβούν τους μικρούς για να παίζουν καλύτερα. Πάντα τα αποτελέσματα έρχονται από τις προπονήσεις. Αυτό είναι κανόνας για εμένα».

Για το λόγο που επέστρεψε στην ΑΕΚ: «Εάν θυμηθείτε σε τι κατάσταση ήταν η ΑΕΚ το καλοκαίρι θα δείτε ότι η απόφασή μου ήταν καθαρά θέμα αγάπης για την ομάδα και θέμα της καλής σχέσης μου με το Βαγγέλη Ζιάγκο. Τα πράγματα δεν ήτα καλά. Κάναμε προπονήσεις σε πολλά διαφορετικά γήπεδα. Σκέφτηκα ότι πιτσιρικάς είχα πάρει πρωτάθλημα με τους Έφηβους και ότι ο Ντράγκαν πήρε Κύπελλο με την ΑΕΚ. Ήταν ένα ρίσκο, αλλά ευτυχώς δικαιώνομαι».

Για το Μάκη Αγγελόπουλο: «Είναι το «Α» και το «Ω». Είναι αυτονόητο ότι χωρίς τον άνθρωπο αυτόν δεν θα είχε γίνει τίποτα. Τα πάντα για εμάς είναι η έλευση του Μάκη. Για παράδειγμα, συνομιλούσε με το μάνατζερ του Ποπς μέχρι τις τρεις το πρωί για να βγει το δελτίο και να παίξει με το Ρέθυμνο και μας βοήθησε πολύ».

Για το εάν ευνοεί την ΑΕΚ η νίκη του Άρη επί του ΠΑΟΚ: «Σίγουρα, επηρεάζει. Είναι ένας αντίπαλος που προσπαθούμε να ξεπεράσουμε. Η δουλειά μας, όμως, είναι να κοιτάζουμε μόνο τους δικούς μας αγώνες».

Για το κλίμα στην ομάδα: «Πραγματικά, πρώτη φορά στην καριέρα μου κάνω παρέα με όλους. Χωρίς να έχουμε οργανώσει κάτι μπορεί να βρεθούμε οκτώ άτομα στο ίδιο μέρος. Είμαστε ομάδα μέσα στα αποδυτήρια».