Ρόκο Λένι Ούκιτς: «Γεννημένος» για… μεγάλα παιχνίδια!

Δεν έχει μάθει να το βάζει κάτω. Δεν έχει μάθει να χάνει. Ο Ρόκο Λένι Ούκιτς είναι γεννημένος «μαχητής». Είναι γεννημένος νικητής. Και αυτό αποδείχθηκε για μία ακόμα φορά, την Πέμπτη το βράδυ μέσα στο Κάουνας. Εκεί όπου ο Παναθηναϊκός πήρε, ίσως, το σπουδαιότερο «διπλό» για την πρόκρισή του στις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Ο Κροάτης ήταν… χάρμα οφθαλμών και μετά τον τελικό με τον Ολυμπιακό που κατέκτησε τον τίτλο του MVP στο Κύπελλο, έκανε το ίδιο κόντρα στην Ζαλγκίρις έστω και αν επρόκειτο για άτυπο τελικό, για άτυπο τίτλο…

Εκτός δωδεκάδας!

Όμως υπάρχει ένα ακόμα στοιχείο που κάνει ακόμα σπουδαιότερη την προσφορά του Ούκιτς. Ο Κροάτης γκαρντ αγωνίστηκε έχοντας κάνει ενέσεις για να μπορέσει να ξεπεράσει τις ενοχλήσεις στην μέση του. Ενοχλήσεις που άλλους παίκτες θα τους είχα αφήσει εκτός δωδεκάδας.

Ο κομβικότερος παίκτης

Από την πρώτη του ημέρα που φόρεσε την φανέλα με το «τριφύλλι» στο στήθος ο Ρόκο Λένι Ούκιτς δέχθηκε πολύ έντονη κριτική. Μια κριτική που, μάλλον, ήταν… άστοχη. Όχι μόνο γιατί πλέον ο παίκτης του «τριφυλλιού» ξεδιπλώνει κάθε μέρα όλο και περισσότερο το τεράστιο ταλέντο του, αλλά και γιατί για κάποιον λόγο δεν του δόθηκε χρόνος. Χρόνος να προσαρμοστεί, να μπει στην φιλοσοφία της νέας ομάδας, του νέου προπονητή, των νέων συμπαικτών. Οι κρίσεις ήταν συνεχείς και πολύ επιθετικές με αποτέλεσμα μάλιστα ακόμα και ο κόσμος της ομάδας να δυσανασχετήσει με την παρουσία του στους αγώνες. Όμως ο ίδιος δεν το έβαλε κάτω. Είχε την πλήρη στήριξη των προπονητών και των συμπαικτών του και μέσα από την σκληρή δουλειά έφτασε να είναι ο κομβικότερος παίκτης του «τριφυλλιού». Και αυτό δεν είναι υπερβολή…

Από το Ελληνικό στο Κάουνας

Ο Παναθηναϊκός μέχρι στιγμής έχει δώσει έναν τελικό (εκτός εισαγωγικών) για το Κύπελλο κόντρα στον Ολυμπιακό και έναν τελικό (εντός εισαγωγικών) για την Ευρωλίγκα και την πρόκρισή του στους «8» απέναντι στην Ζαλγκίρις Κάουνας. Και ο Ρόκο Λένι Ούκιτς και στους δύο «τεράστιους» αγώνες βγήκε μπροστά και έκανε τα πάντα. Έκανε τα πάντα στην επίθεση, σκόραρε, πάσαρε, δημιούργησε, οργάνωσε, βοήθησε πολύ τον Διαμαντίδη, ενώ στην άμυνα αποδείχθηκε ταχυδακτυλουργός. Εξαφάνισε τους Σπανούλη και Πόποβιτς, βάζοντας… βόμβα στο παιχνίδι του Ολυμπιακού και της Ζαλγκίρις.
Είναι χαρακτηριστικό πως στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας ο Ούκιτς σε 36:11 είχε 18 πόντους με 1/1 βολή, 4/10 δίποντα και ¾ τρίποντα, ενώ πήρε 4 ριμπάουντ και έδωσε και 1 ασίστ στην μεγάλη νίκη του «τριφυλλιού» επί του Ολυμπιακού με 81-78. Την ίδια ώρα ο «Ρόκο» εξέθετε συνεχώς τον αρχηγό των «ερυθρολεύκων» κάνοντάς του την ζωή δύσκολη και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Το κύπελλο στον Παναθηναϊκό και ο τίτλος του πολυτιμότερου παίκτη στον Κροάτη. Ίδιο το σκηνικό και χθες το βράδυ στο.. παγωμένο Κάουνας. Ο Ούκιτς..έλιωσε τους πάγους και την Ζαλγκίρις και αγωνιζόμενος για 33:23 σκόραρε 21 πόντους με 2/4 βολές, 5/6 δίποντα και 3/4 τρίποντα, ενώ είχε και 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ. Στα… παπούτσια του Σπανούλη αυτήν την φορά μπήκε ο Μάρκο Πόποβιτς, ο οποίος πέρασε και αυτός πολύ δύσκολη νύχτα στα χέρια του συμπατριώτη του ο οποίος τον «βραχυκύκλωσε» για τα καλά. Και κατ’ επέκταση… βραχυκυκλώθηκε και όλο το παιχνίδι των Λιθουανών.

Η δικαίωση του Πεδουλάκη

Η ραγδαία αγωνιστική βελτίωση του Ούκιτς μόνο… τυχαία δεν είναι. Ο Αργύρης Πεδουλάκης ξέρει πολύ καλά την ποιότητα που έχει ο Κροάτης στο παιχνίδι του και από την πρώτη ημέρα προσπάθησε να τον βοηθήσει να… λυθεί. Ακόμα και όταν τα πράγματα δεν ήταν καλά για τον Ούκιτς, ο «Άρτζι» επέμεινε τον στήριξε, τον πίστεψε και τώρα ο παίκτης του τον δικαίωσε με τον καλύτερο τρόπο. Την στιγμή που πάρα πολλοί ήταν εκείνοι που θεωρούσαν τελειωμένο τον παίκτη ο Έλληνας τεχνικός έκανε την δουλειά του και περίμενε την… έκρηξη του Κροάτη!