Παναθηναϊκός: Η βραδιά του Τζέιμς Γκιστ

Όταν μια νέα σεζόν ξεκινάει και στον μεταγραφικό σχεδιασμό της ομάδας υπάρχει ο στόχος της απόκτησης 12 καινούριων παικτών, τότε είναι απόλυτα φυσιολογικό να υπάρξουν και κάποιες επιλογές οι οποίες… δεν θα βγουν. Και αυτό συνέβη και στον φετινό Παναθηναϊκό. Ο Αργύρης Πεδουλάκης, ουσιαστικά, κλήθηκε να φτιάξει μια νέα ομάδα από το μηδέν, έχοντας ως βάση μόνο τους Δημήτρη Διαμαντίδη και Κώστα Τσαρτσαρή. Ο «Άρτζι» και οι συνεργάτες του έψαξαν και βρήκαν τις καλύτερες δυνατές λύσεις για το «χτίσιμο» του νέου Παναθηναϊκού. Και με ελάχιστες εξαιρέσεις οι παίκτες που ήρθαν φέτος στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων έχουν ήδη αποδείξει ότι καλώς φορούν την φανέλα με το «τριφύλλι» στο στήθος.

Βεβαίως, υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Και η πιο τρανταχτή εξαίρεση του… συγκεκριμένου κανόνα δεν είναι άλλη από τον Άντι Πάνκο. Ο Αμερικανός παίκτης που πέρσι έβγαλε.. μάτια στην ACB με την φανέλα της Λαγκουν Άρο δεν κατάφερε να προσαρμοστεί στα ελληνικά δεδομένα, δεν μπήκε ποτέ στην φιλοσοφία του Παναθηναϊκού και οι άνθρωποι της ομάδας δεν… έχασαν χρόνο. Με την άμεση συνεργασία της διοίκησης το τεχνικό επιτελείο βρήκε την λύση και με προσωπικές ενέργειες του Δημήτρη Γιαννακόπουλου πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της Ευρωλίγκας η ανταλλαγή δύο παικτών. Ο Άντι Πάνκο συνέχισε να φοράει τα πράσινα, αλλά της Μάλαγα και ο μέχρι πρότινος «Ανδαλουσιανός», Τζέιμς Γκιστ, έγινε κάτοικος Αθηνών και ΟΑΚΑ.

Η εκδίκηση του Γκιστ και ο... άφαντος Πάνκο

Η μοίρα, λοιπόν, τα έφερε έτσι και ο Παναθηναϊκός και η Μάλαγα βρέθηκαν στον ίδιο γκρουπ του Top-16 με τους δύο παίκτες να έρχονται αντιμέτωποι με τις πρώην ομάδες τους πολύ… σύντομα. Ο Παναθηναϊκός για την τρίτη αγωνιστική της δεύτερης φάσης της Ευρωλίγκας φιλοξένησε την Μάλαγα και επικράτησε των Ισπανών με 78-73 με τον Γκιστ να… οργιάζει απέναντι στον Γιάσμιν Ρέπεσα και τους πρώην συμπαίκτες του. Την στιγμή που ο Άντι Πάνκο επιβεβαίωνε για μία ακόμα φορά πως φέτος… δεν είναι η χρονιά του. Ο Γκιστ αγωνίστηκε για 27 λεπτά και σημείωσε 17 πόντους με 4/4 βολές, 2/2 διποντα και 3/5 τρίποντα. Τα δύο εξ αυτών «μαχαιριές». Ένα στο 36ό λεπτό του αγώνα όπου και έκανε το σκορ από 62-62, 65-62 και ένα στο 38’ της αναμέτρησης το οποίο ήταν και η «ταφόπλακα» για τους Ισπανούς. Ο Γκιστ με το σκορ στο 70-64 πήρε την μπάλα στην γωνία, μπροστά από τον πάγκο της Μάλαγα και με «βόμβα» τριών πόντων έκανε το 73-64 και έβαλε τέλος στην σεμνή τελετή. Μάλιστα, ο Γκιστ, με το που είδε την μπάλα να καταλήγει στο διχτάκι γύρισε στον πάγκο των Ισπανών και τους χαιρέτησε με κάποια…. Γαλλικά, με τον Γιάσμιν Ρέπεσα να τον κοιτά αποσβολωμένος.

«Πράσινη» δικαίωση

Η βραδιά ανήκε αποκλειστικά στον Γκιστ. Ο Αμερικάνος είδε την ομάδα του να παίρνει μια μεγάλη νίκη, ενώ ο ίδιος έπαιρνε την εκδίκησή του. Ο Γκιστ δεν έκρυψε ότι ήθελε την νίκη για περισσότερους λόγους. Και για προσωπικούς λόγους. Έκανε το παιχνίδι του, έδωσε τις απαντήσεις του και… συνεχίζει. Και σίγουρα η νίκη αυτή πιστώνει και στον Παναθηναϊκό περισσότερους πόντους. Τόσο στον Αργύρη Πεδουλάκη που πήρε το ρίσκο και προχώρησε στην αλλαγή του Πάνκο με τον Γκιστ, όσο και στον Δημήτρη Γιαννανκόπουλο που ανέλαβε προσωπικά την υπόθεση και την «καθάρισε» με πολύ απλό τρόπο «γράφοντας» ιστορία στην Ευρωλίγκα.