Ασημακόπουλος: «Η όρεξη έχει σημασία, όχι η ηλικία»
Στα 28 του χρόνια ο Αντώνης Ασημακόπουλος αποτελεί έναν από τους πλέον έμπειρους παίκτες που διαθέτει στο ρόστερ του ο Άρης.
Οι Θεσσαλονικείς έχουν δημιουργήσει ένα νεανικό σύνολο, είναι χαρακτηριστικό πως ακόμα και οι ξένοι τους δεν έχουν παίξει ξανά επαγγελματικά μπάσκετ. Ξεκλέβοντας χρόνο από την προετοιμασία της ομάδας του, που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Πράβετς της Βουλγαρίας, ο πάουερ φόργουορντ του Άρη εξήγησε πως σημασία στον αθλητισμό δεν έχει η ηλικία, αλλά το πόσο όρεξη υπάρχει για σκληρή δουλειά και βελτίωση, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στην έννοια της λέξης «παρέας», που θα πρέπει να τους χαρακτηρίσει εφόσον θέλουν να φθάσουν μακριά τη νέα χρονιά. Αναλυτικά τα όσα είπε…
Για το πώς μπορεί να βοηθήσει με την εμπειρία του τους νέους παίκτες: «Αυτός είναι ένας από τους λόγους που ήρθαμε στην ομάδα. Να μεταφέρουμε την εμπειρία μας στους νεότερους όσο πιο εύκολα και κατανοητά. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα το κάνουμε στο 100%, όσο περνάει από το χέρι μας. Ξέρετε πολύ ότι τα παιδιά που έχουν πλαισιώσει την ομάδα έχουν πολύ ταλέντο. Η εμπειρία δεν μεταφέρεται αυτούσια, απλώς είναι ένα κομμάτι που θα πρέπει να περάσει σαν συμβουλή στα διάφορα στάδια, είτε μέσα στο γήπεδο είτε εκτός. Εγώ 28 χρονών είμαι, δεν αισθάνομαι ιδιαίτερα μεγάλος. Δεν έχω κανένα παράπονο για αυτό. Δεν το σκέφτομαι ποτέ αυτό. Έχω μάθει να μην κοιτάω τους αθλητές στην ταυτότητά τους, παρά μόνο στην όρεξη και στη διάθεση για δουλειά και στο αποτέλεσμα που θα καταφέρουν σε μια ομάδα. Καλό θα είναι και ο κόσμος, οι δημοσιογράφοι και οι προπονητές να αποβάλουν το θέμα της ηλικίας από τους παίκτες. Να κοιτούν πόσο ορεξάτοι είναι να δουλέψουν».
Για τους τρεις Αμερικανούς, Κόλιμον, Άουτερμπριτζ και Σάιμον, που δεν έχουν αγωνιστεί ξανά στο παρελθόν σε επαγγελματικό επίπεδο: «Από εμάς θα αντιμετωπιστούν σαν φίλοι, σαν αδέρφια σε μια οικογένεια. Όσο πιο γρήγορα ένας αθλητής αισθανθεί άνετα τόσο πιο εύκολα θα μπορέσει να αποδώσει. Τα παιδιά αυτά χρειάζονται ιδιαίτερη μεταχείριση, γιατί έχουν μάθει σε ένα άλλο στιλ παιχνιδιού στα κολέγιά τους και δυστυχώς ή ευτυχώς το επαγγελματικό μπάσκετ έχει διαφορετική φιλοσοφία από εκείνη που έχουν συνηθίσει. Θα πρέπει να είμαστε συνέχεια σε εγρήγορση για να μπορέσουμε να τους καθοδηγούμε σε κάθε στιγμή, είτε αυτή είναι στο τραπέζι που τρώμε σαν ομάδα είτε όταν περπατάμε στο δρόμο είτε στο γήπεδο. Συν τοις άλλοις, τα παιδιά αυτά θα πρέπει να μάθουν πως ήρθαν σε μια ομάδα από τις μεγαλύτερες στην Ελλάδα και στην Ευρώπη και η συμπεριφορά τους θα πρέπει να είναι ανάλογη».
Για τη χημεία του Άρη: «Αυτό που περιμένουμε είναι να δεθούμε σαν ομάδα, να βρεθούμε μέσα στο γήπεδο, να μπορέσουμε να καταλάβουμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου. Κυρίως, όμως, είναι να «δέσουμε» σαν παρέα, γιατί αυτό που θεωρούμε πως έχουμε σαν «όπλο» θέλουμε να το γιγαντώσουμε, να το κάνουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο γιατί αυτό θα μας βοηθήσει στα δύσκολα. Η χρονιά μόνο δυσκολίες θα έχει. Επομένως, όσο πιο μεγάλο θα είναι το «δέσιμο» μεταξύ μας εντός κι εκτός γηπέδου τόσο πιο εύκολα θα αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα αυτά».
