Μπατίστ: «Να προστατέψουμε το... σπίτι μας»
Το αβαντάζ που δίνει το ΟΑΚΑ θα πρέπει να εκμεταλλευτεί ο Παναθηναϊκός στη σειρά των αγώνων με την Μακάμπι Τελ Αβίβ για να έρθει η πρόκριση για το Final 4, όπως παραδέχεται ο Μάικ Μπατίστ.
Ο Αμερικανός σέντερ του Παναθηναϊκού, με δηλώσεις του στην «Sportday», τόνισε χαρακτηριστικά πως η ομάδα του θα πρέπει να προστατέψει το σπίτι της, ενώ στο δίλημμα άμυνα ή επίθεση δεν χρειάστηκε να το πολυσκεφτεί για να ψηφίσει την πρώτη.
Αρχικά, ο Μάικ Μπατίστ αναφέρθηκε στους στόχους του Παναθηναϊκού: «Ο.Κ. πέρυσι πήραμε το τρόπαιο, αλλά αυτό είναι πλέον ιστορία. Δεν μας έρχονται αναμνήσεις από τον τελικό. Υπάρχει κάτι νέο μπροστά μας και θέλουμε να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να μπορέσουμε να περάσουμε στο Final 4. Η ιστορία γράφεται και θέλουμε να συνεχίσουμε».
Όσον αφορά στα παιχνίδια με την Μάκαμπι Τελ Αβίβ, τόνισε: «Ειλικρινά δεν ξέρουμε και πολλά πράγματα από τη Μακάμπι. Αλλά μέχρι το ματς να είστε βέβαιοι ότι θα έχουμε μάθει τα πάντα για αυτήν. Για το πώς θα πρέπει να την προσεγγίσουμε. Γενικά, η Μακάμπι είναι επικίνδυνη ομάδα. Διαθέτει τον ίδιο προπονητή, όπως και εμείς, έχει στόχο να προκριθεί στο Final 4 της Κωνσταντινούπολης, όπως και εμείς. Έχει παίκτες έμπειρους, όπως και εμείς. Αυτό δεν σημαίνει ότι μοιάζουμε, αλλά αναμφίβολα θα είναι μια υψηλού επιπέδου σειρά στην οποία θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί το κάθε δευτερόλεπτο γιατί τα πάντα μετράνε».
Για το γεγονός ότι θα υπάρξουν συνεχόμενα παιχνίδια με τους Ισραηλινούς, είπε: «Πάντα υπάρχει διαφορά όταν παίζεις σε σειρά αγώνων γιατί θα πρέπει να είναι φρέσκος με ενέργεια. Ξέρουμε ότι το πρώτο ματς είναι το πιο σημαντικό. Οφείλουμε να βγούμε στο παρκέ για να νικήσουμε και τίποτα άλλο».
Ενώ για την τακτική που θα πρέπει να έχει η ομάδα του απέναντι στην Μακάμπι, τόνισε: «Η αλήθεια είναι ότι φέτος έχουμε παίξει καλύτερα εκτός έδρας. Οφείλουμε να παρουσιαστούμε το ίδιο καλοί και στο ΟΑΚΑ. Θα πρέπει να προστατέψουμε το σπίτι μας».
Σε ερώτηση για το αν ο Παναθηναϊκός είναι σε καλό δρόμο, υποστήριξε: «Είμαστε. Διαφορετικά δεν θα φτάναμε ως εδώ, κάτι το οποίο δεν έχουμε καταφέρει ξανά στο παρελθόν μετά από κατάκτηση του τροπαίου. Έχουμε το αβαντάζ και δεν πρέπει να το χάσουμε. Έχουμε πίεση, αλλά έχουμε μάθει να ζούμε με αυτήν».
Στο δίλημμα, άμυνα ή επίθεση, ήταν κάθετος: «Η άμυνα δίνει συνήθως τα πρωταθλήματα. Αν παίξουμε καλά σε αυτόν τον τομέα, θα έχουμε επιτυχία».
Τέλος, για τον τραυματισμό στο γόνατό του, είπε: «Νιώθω καλύτερα. Έχω κάποιες μικρές ενοχλήσεις, αλλά δεν ψάχνω δικαιολογίες. Απλά βάζω τα παπούτσια μου, βάζω τη φόρμα μου και βγαίνω στο παρκέ για να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό».
