Champions League: Όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σόκαρε τη Μπάγερν (photos+video)

«Ο Μπέκαμ σεντράρει από αριστερά, κεφαλιά αμαρκάριστος και ο Σόλσκιερ χαρίζει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το κύπελλο Πρωταθλητριών! Ήταν ο Σέριγχαμ που έπιασε την κεφαλιά και ο Σόλσκιερ κάρφωσε τη μπάλα με το δεξί στον ουρανό των δικτύων. Και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι το αφεντικό της Ευρώπης. Οι παίκτες της Μπάγερν γονατίζουν. Δεν ξέρουν τι τους χτύπησε. Η Μάντσεστερ τους χτύπησε!» (από την απευθείας μετάδοση της βρετανικής τηλεόρασης, το βράδυ της 26ης Μαΐου 1999).

Δίχως αμφιβολία, όταν τίθεται στη συζήτηση θέμα που να αφορά το πιο χαρακτηριστικό θρίλερ στα ποδοσφαιρικά χρονικά, η νίκη 2-1 της Γιουνάιτεντ επί της Μπάγερν το 1999 στη Βαρκελώνη ανήκει σε αυτά. Είναι σίγουρα ο πιο «γκραν γκινιόλ» τελικός στα χρονικά των Ευρωπαϊκών Κυπέλλων, αφού δεν έχει ξανασυμβεί ανατροπή αποτελέσματος στις καθυστερήσεις. Για ένα γκολ –νικητήριο ή ισοφάρισης- υπάρχουν παραδείγματα. Αλλά δύο γκολ στην εκπνοή, που διαμόρφωσαν αντιδιαμτετρικό αποτέλεσμα από αυτό που υπήρχε τη στιγμή που το ρολόι έδειχνε «90΄», ήταν (και παραμένει) πρωτοφανές.

Οι δύο «μονομάχοι» της Βαρκελώνης ήταν οι απόλυτοι κυρίαρχοι της σεζόν. Μολονότι για πρώτη φορά συμμετείχαν στον τελικό δύο ομάδες που δεν κατέκτησαν το πρωτάθλημα στη χώρα τους (Καϊζερσλάουτερν και Άρσεναλ ήταν οι πρωταθλήτριες του 1998 σε Γερμανία και Αγγλία), η Μπάγερν και η Γιουνάιτεντ στόχευαν στο treble το 1999. Η ομάδα του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον είχε ήδη κατακτήσει το νταμπλ, ενώ αυτή του Ότμαρ Χίτσφελντ «καθάρισε» εύκολα τον τίτλο στη Μπουντεσλίγκα, ενώ θα αντιμετώπιζε τη Βέρντερ στον τελικό κυπέλλου και θεωρούσε πως έχει το τρόπαιο στο «τσεπάκι».

Η Μπάγερν αναζητούσε το πρώτο της Champions League μετά το three-peat στο Πρωταθλητριών την τριετία 1974-76. Για τη Γιουνάιτεντ η προσμονή ήταν ελαφρώς μεγαλύτερη, καθώς είχε κατακτήσει το μοναδικό της τρόπαιο το 1968 με τον θρυλικό Ματ Μπάσμπι στον πάγκο της. Ο τελικός του ’99 έγινε ανήμερα της συμπλήρωσης 90 ετών από τη γέννηση του Μπάσμπι, ο οποίος είχε φύγει από τη ζωή πέντε χρόνια νωρίτερα (1994). Ωστόσο, η συγκυρία αυτή ωθούσε αβίαστα στο συμπέρασμα ότι οι οιωνοί ήταν με το μέρος των Άγγλων. Ότι κάποιος παρακολουθούσε από ψηλά...

Στα πρώτα 90 λεπτά της αναμέτρησης η Μπάγερν κυριάρχησε, προηγήθηκε με απευθείας φάουλ του «Super Mario» Μπάσλερ στο 6΄ και είχε ευκαιρίες να «σκοτώσει» τη Γιουνάιτεντ προς το τέλος του παιχνιδιού. Όμως είδε δύο φορές τις προσπάθειες των παικτών της (Σολ, Γιάνκερ) να σταματούν στο δοκάρι στο τελευταίο 15λεπτο.

Τα δοκάρια άρχισαν να δημιουργούν μια αίσθηση... υπερφυσικής παρέμβασης στον κόσμο που παρακολουθούσε το ματς του «Καμπ Νου». Η υποψία περί «θαύματος» άρχισε να γίνεται πιο έντονη όταν στο 90:36’’ ο Μπέκαμ εκτέλεσε κόρνερ από αριστερά, ο προωθημένος Σμάιχελ έπιασε την πρώτη κεφαλιά και μετά από «καραμπόλες», ο Τέντι Σέριγχαμ ισοφάρισε. Τριάντα δευτερόλεπτα μετά την επανέναρξη του παιχνιδιού, η Γιουνάιτεντ κέρδισε νέο κόρνερ στην ίδια πλευρά και ο Μπέκαμ ανέλαβε την εκτέλεση. Οι καθυστερήσεις ήταν τρία λεπτά... Ένα κύμα ηλεκτρισμού διαπέρασε τους πάντες και η πεποίθηση πως το θαύμα θα ολοκληρωθεί, ήταν πλέον καθολική. Πράγματι, «ο Μπέκαμ σεντράρει από αριστερά...» και γράφτηκε ιστορία με τον νυν προπονητή των «κόκκινων διαβόλων», Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ να πετυχαίνει στο 92:17’’ το πιο χαρακτηριστικό buzzer beater στα 64 χρόνια Ιστορίας του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

Την επόμενη μέρα το Μάντσεστερ υποδέχθηκε τους ήρωες της Βαρκελώνης. Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον οδήγησε στην δόξα την ομάδα που ο ίδιος δημιουργησε στα 13 χρόνια που βρισκόταν στον πάγκο. Μια ομάδα η οποία στηρίχθηκε στην διάσημη «γενιά του ‘92», παίκτες που αναδείχθηκαν από τα τμήματα υποδοομής των «κόκκινων διαβόλων», ο Μπέκαμ, ο Γκιγκς, ο Μπατ, οι αδελφοί Νέβιλ, ο Πολ Σκόουλς. Ο τελευταίος ήταν ο μεγάλος απών του τελικού μαζί με τον αρχηγό Ρόι Κιν, καθώς είχαν συμπληρώσει κάρτες στον ημιτελικό με τη Γιουβέντους.

Όσο για τη Μπάγερν, δύο εβδομάδες μετά το «κάζο» της Βαρκελώνης, ηττήθηκε και στον τελικό του γερμανικού κυπέλλου από τη Βέρντερ και η χρονιά πήγε χαμένη, αφού οι δύο τελευταίες αναμνήσεις επισκίασαν την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Επέστρεψε δριμύτερη δύο χρόνια αργότερα, όμως, και το 2001 ανέβηκε στον Ευρωπαϊκό θρόνο με νίκη (στα πέναλτι) επί της Βαλένθια.

Η ταυτότητα του τελικού του 1999:

26 Μαΐου 1999

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝ.-Μπάγερν 2-1

Βαρκελόνη, «Καμπ Νου»

Σκόρερ : 90+1΄ Σέριγχαμ, 90+3΄ Σόλσκιερ / 6΄ Μπάσλερ

Διαιτητής: Πιερλουϊτζι Κολίνα (Ιταλία)

Θεατές: 100.000

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ (Άλεξ Φέργκιουσον): Σμάιχελ, Νέβιλ, Γιόνσεν, Σταμ, Εργουϊν, Μπέκαμ, Μπατ, Γκιγκς, Μπλόμκβιστ (67΄ Σέριγχαμ), Γιόρκ, Κόουλ (81΄ Σόλσκιερ

ΜΠΑΓΕΡΝ ΜΟΝΑΧΟΥ (Ότμαρ Χίτσφελντ): Καν, Ματέους (80΄ Φινκ), Μπάμπελ, Λίνκε, Κουφούρ, Τάρνατ, Εφενμπεργκ, Γιέρεμις, Μπάσλερ, Γιάνκερ, Τσίκλερ (71΄ Σολ).