Η γεμάτη καριέρα του Γιώργου Ξενίδη (photos)

Η είδηση του θανάτου του Γιώργου Ξενίδη μοιάζει απίστευτη. Μόλις 45 ετών, ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής πέθανε από ανακοπή καρδιάς στον ύπνο του, αφήνοντας πίσω ένα αγοράκι 8 ετών.

Ο Θεσσαλονικιός αμυντικός συνέδεσε την καριέρα του κυρίως με τον Ηρακλή, όπου διατέλεσε και αρχηγός. Αλλά κατέκτησε ένα Κύπελλο με την ΑΕΚ και αγαπήθηκε τόσο στον Ιωνικό όσο και στην Ανόρθωση, όπου πέρασε από δύο χρόνια. Το soccerbase.info κάνει μια ανακόπηση στην καριέρα του.

Κυρίως αριστερός μπακ, αλλά και στόπερ, ο Ξενίδης είχε έντονο ανταγωνισμό από μια σειρά έμπειρων παικτών στον Ηρακλή, αλλά και της εκπληκτικής φουρνιάς ταλέντων που υπήρξε μέλος. Στολτίδης, Ανατολάκης, Μουρατίδης, Κατηκαρίδης, Ανδρεάδης, Αφεντουλίδης, Πεγκλής, Ξάνθος, Μητσιόπουλος, αλλά και οι λίγο μεγαλύτεροι Ανδρεάδης, Κωστής, Τσαμφίλογλου.

Ωστόσο, όχι μόνο καθιερώθηκε, αλλά έγινε και αρχηγός της ομάδας. Το 1995 κυνήγησε μαζί με όλη την άμυνα του Ηρακλή τον Τζέι Τζέι Οκότσα σε ένα παιχνίδι ΙΝΤΕΡΤΟΤΟ με την Άιντραχτ Φρανκφούρτης, αλλά ο Νιγηριανός έκανε χατ τρικ. Έπαιξε σε 10 αγώνες στο Κύπελλο ΙΝΤΕΡΤΟΤΟ και μαζί με τον Γιώργο Κωστή είναι οι δύο Έλληνες ποδοσφαιριστές με τις περισσότερες συμμετοχές στο θεσμό.

Με τον Ηρακλή έφτασε στα ημιτελικά Κυπέλλου το 1998 και το 2001, αλλά το 2002, πηγαίνοντας για ένα εξάμηνο στην ΑΕΚ, κατακτά το Κύπελλο στον τελικό με τον Ολυμπιακό. Μπήκε αλλαγή στο 28′ του τελικού στη θέση του Κασάπη και πανηγύρισε το πρώτο γκολ του πρώτη συμπαίκτη του στον Ηρακλή Σωτήρη Κωνσταντινίδη.

Στη συνέχεια επέστρεψε στον Ηρακλή, όπου αγωνίστηκε για ακόμα δύο χρόνια. Το 2004 μετακόμισε στην Ανόρθωση, όπου πραγματοποίησε δύο εξαιρετικές σεζόν, σε μια εποχή που η ομάδα είναι πολύ δυνατή με αρκετούς συμπαίκτες από την Ελλάδα. Ακολούθησαν δύο ακόμα χρόνια στον Ιωνικό, όπου έκλεισε την επαγγελματική του καριέρα στα 34 χρόνια του.

Ο Γιώργος Ξενίδης αγωνίστηκε σε 226 αγώνες Α’ Εθνικής, κάνοντας ντεμπούτο στις 20 Νοεμβρίου 1994 στη Λιβαδειά. Έπαιξε σε 19 αγώνες Α’ Εθνικής εναντίον του ΠΑΟΚ, περισσότερες από κάθε άλλη ομάδα, αφού με την επόμενη, την Ξάνθη είχε 15.

Έβαλε 21 γκολ στην κατηγορία σε 10 διαφορετικές ομάδες, τα περισσότερα στον Ιωνικό, τρία, ενώ σκόραρε από δύο φορές εναντίον ΑΕΚ, Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού! Έπαιξε 22 παιχνίδια στα ευρωπαϊκά κύπελλα και 65 παιχνίδια με τέσσερα γκολ σε Κύπελλο Ελλάδας και Κύπρου.