Έτοιμη για νέο ξεκίνημα με βαριά κληρονομιά η ΑΕΛ (photos+videos)
Σε νέα τροχιά ετοιμάζεται να μπει η Λάρισα, με τον Αλέξη Κούγια να αναλαμβάνει τα ηνία της ιστορικής ομάδας.
Η ΑΕΛ είναι η πλέον πετυχημένη επαρχιακή ομάδα της Ελλάδας και η μόνη που κατάφερε να «σπάσει» το μονοπώλιο του ΠΟΚ και της Θεσσαλονίκης, με την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 1988. Εκτοτε, η ομάδα του κάμπου έχει μπει σε αρκετές περιπέτειες, φτάνοντας από την «χρυσή» δεκαετία του 1980, στην πτώση και την… ταλαιπωρία στις μικρές κατηγορίες, μέχρι τη νέα, πρόσκαιρη, αναγέννηση που από το 2004 ως τον νέο υποβιβασμό το 2011. Κάθε φορά αποδεικνύεται πως η Λάρισα έχει μια μεγάλη δυναμική, πιστούς οπαδούς που την ακολουθούν και με σταθερή διοίκηση μπορεί να κάνει… θαύματα. Το Onsports κάνει μια… βουτιά στη μοναδική ιστορία των «βυσσινί» που έχει κάνει κατά καιρούς την ποδοσφαιρική Ελλάδα να παραμιλάει…
Οι τίτλοι του ‘80
Η δεκαετία του 1980 αποδείχτηκε… χρυσή για τη Λάρισα. Η ομάδα έγινε ΠΑΕ το 1979, συμμετέχοντας στην Α’ Εθνική την πρώτη χρονιά του επαγγελματικού ποδοσφαίρου. Η ΑΕΛ είχε καλή ομάδα και μια γενιά ποδοσφαιριστών που έμελλε να γράψουν ιστορία. Το 1982 η Λάρισα έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 από τον Παναθηναϊκό. Την επόμενη σεζόν έφτασε να διεκδικεί ως το τέλος το πρωτάθλημα, αλλά τερμάτισε δεύτερη. Στις 14/9/1983 το Αλκαζάρ φιλοξένησε το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι της ΑΕΛ κόντρα στην ουγγρική Χόνβεντ, όπου νίκησε 2-0, αλλά έχασε 3-0 στον επαναληπτικό και αποκλείστηκε. Όμως την επόμενη σεζόν, έφτασε ως τους «8» του Κυπέλλου Κυπελλούχων, με την πορεία να τερματίζεται στην Τιφλίδα. Το 1984 η ομάδα του κάμπου βρέθηκε για δεύτερη φορά σε τελικό Κυπέλλου, αλλά και πάλι ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό με 2-0.
Όμως η «βυσσινί» πορεία προς τις επιτυχίες είχε ξεκινήσει… Το 1985 η Λάρισα κατάφερε να βρεθεί για τρίτη φορά σε τελικό Κυπέλλου και αυτή τη φορά, σήκωσε την κούπα! Με 15.000 φίλους της στο ΟΑΚΑ, η ΑΕΛ επιβλήθηκε 4-1 του τότε πρωταθλητή ΠΑΟΚ και κατέκτησε τον πρώτο τίτλο στην ιστορία της. Αυτή η ομάδα είχε πολύ δρόμο ακόμα και το 1988 έφτασε στην κορυφαία στιγμή της. Την κατάκτηση του πρωταθλήματος! Ήταν η πρώτη επαρχιακή ομάδα που πήρε το πρωτάθλημα στην Ελλάδα. Ο τίτλος ήρθε μετά από… διαδηλώσεις, μιας και ο ποδοσφαιριστής της ΑΕΛ, Γκεόργκι Τσίγκοφ είχε βρεθεί θετικός σε απαγορευμένη ουσία (κωδεΐνη) και χρειάστηκε να εναρμονιστεί το δίκαιο της ΕΠΟ με την UEFA, όπου σε τέτοιες περιπτώσεις τιμωρείται μόνο ο παίκτης και όχι η ομάδα. Και την πρωτομαγιά του 1988 υπό την τεχνική καθοδήγηση του Γιάτσεκ Γκμοχ, η Λάρισα επικράτησε 1-0 του Ηρακλή και εξασφάλισε και μαθηματικά το πρωτάθλημα.
Η αποδυνάμωση και ο υποβιβασμός
Η συνέχεια της Λάρισας δεν ήταν ανάλογη, καθώς αρκετοί παίκτες της έφυγαν, όπως ο Μητσιμπόνας και ο Καραπιάλης, αλλά τα επόμενα χρόνια συνέχισε να έχει καλές πορείες στην Α’ Εθνική. Ο χρόνος άρχισε να μετρά αντίστροφα για την ΑΕΛ από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και το καλοκαίρι του 1996 υποβιβάστηκε στη Β’ Εθνική για δεύτερη φορά στην ιστορία της. Η άμεση επάνοδος που ήταν ο στόχος δεν επετεύχθη, ενώ το 2001 ήρθε ο υποβιβασμός στη Γ’ Εθνική. Τα οικονομικά προβλήματα ήταν πολλά και η ΠΑΕ μπήκε σε διαδικασία εκκαθάρισης. Η ομάδα φλέρταρε ακόμα και με τον υποβιβασμό στην ερασιτεχνική Δ’ Εθνική, αλλά τελικά κατάφερε να τον αποφύγει.
Εποχή Πηλαδάκη και αναγέννηση
Το καλοκαίρι του 2004 η ΑΕΛ άλλαξε σελίδα, καθώς ανέλαβε τα ηνία της ο επιχειρηματίας Κώστας Πηλαδάκης, ο οποίος παλαιότερα είχε ασχοληθεί με τον Ηλυσιακό. Το 2005 η Λάρισα κατάφερε να επιστρέψει στην Α’ Εθνική και άρχισε μια νέα εποχή επιτυχιών, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 2007, επικρατώντας 2-0 του Παναθηναϊκού.
Το φθινόπωρο του ίδιου χρόνου, η ΑΕΛ κατάφερε να αποκλείσει την Μπλάκμπερν και να προκριθεί στους ομίλους του Κυπέλλου UEFA. Οι επιτυχίες της Λάρισας όμως δεν ήρθαν μόνο εντός… γηπέδου, αλλά και εκτός. Το 2009 εκδόθηκε η οικοδομική άδεια για το νέο γήπεδο της ομάδας, το οποίο ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 2010 και ονομάστηκε AEL FC Arena. Ωστόσο δεν αποδείχτηκε… γούρικο, καθώς το τέλος της σεζόν η ομάδα υποβιβάστηκε στη Football League.
Η νέα… ταλαιπωρία της ΑΕΛ
Ακολούθησε διοικητική αστάθεια μετά την αποχώρηση του Πηλαδάκη από την ομάδα και το καλοκαίρι του 2013 η Λάρισα υποβιβάστηκε στη νεοσύστατη ερασιτεχνική Γ’ Εθνική. Η ταλαιπωρία της ΑΕΛ στις αλάνες δεν κράτησε πολύ, καθώς επέστρεψε άμεσα στη Football League, με τον Βαγγέλη Πλεξίδα να αναλαμβάνει την χρηματοδότηση της ομάδας. Η συμφωνία με τον Πηλαδάκη δεν κατέστη δυνατή και η Λάρισα έπαιζε στο ιστορικό Αλκαζάρ και όχι στο νέο της σπίτι. Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε, η ΑΕΛ δεν μπόρεσε να επιστρέψει στη Super League όπως ήθελε και οι γκρίνιες για τη διοίκηση ξεκίνησαν και πάλι.
Νέα… επανεκκίνηση
Ο Αλέξης Κούγιας συμφώνησε να πάρει το πλειοψηφικό πακέτο των «βυσσινί» από τον Πλεξίδα, υποσχόμενος ότι θα μπορέσει να οδηγήσει την ομάδα πίσω στα μεγάλα σαλόνια και να την κρατήσει εκεί για νέες επιτυχίες. Όλα αυτά τα χρόνια και παρά τις διακυμάνσεις, η Λάρισα δεν έχει χάσει τη δυναμική της και τον κόσμο της που την ακολουθεί παντού. Και με βάση τους οπαδούς της, αλλά και τη βαριά της φανέλα, μπορεί με μια σωστή και σταθερή διοίκηση να πρωταγωνιστήσει και πάλι!
