Η πιο λαμπρή χρονιά του Αστέρα! (videos)

Η ομάδα της Τρίπολης πέτυχε κάθε στόχο που είχε βάλει από το ξεκίνημα της σεζόν, την ιστορική είσοδο στους ομίλους του Europa League, την αξιοπρεπέστατη πορεία, την είσοδο στα πλέι οφ της Super League και τελικά την επιστροφή του και πάλι στους χρυσοφόρους ομίλους του Europa League τη νέα σεζόν. Το Onsports επιχειρεί έναν απολογισμό για την πιο επιτυχημένη επαρχιακή ομάδα που συνεχώς βρίσκεται σε ανοδική πορεία, γράφοντας ιστορία.

Πριν από σχεδόν έναν χρόνο στις 16 Ιουνίου, οι Αρκάδες ξεκινούσαν νωρίτερα από κάθε άλλη ελληνική ομάδα την προετοιμασία τους, για μια σεζόν που αποδείχτηκε η πιο επιτυχημένη στην ιστορία τους. Το πρώτο επίσημο παιχνίδι ήταν προγραμματισμένο στις 17 Ιουλίου στο Ούλου της Φινλανδίας, όπου αντιμετώπισε τη Ροβανιέμι και την απέκλεισε στο δεύτερο ματς στην Τρίπολη. Με νίκες στο «Θ. Κολοκοτρώνης» κατάφερε να πάρει την πρόκριση στους ομίλους του Europa League, αφήνοντας εκτός τη Μάιντς και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Μάλιστα, ο Αστέρας έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα, που απέκλεισε τους Ισραηλινούς, αλλά και η πρώτη που ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό και έφτασε να μπει στους ομίλους.

Το ταξίδι των Αρκάδων στους ομίλους ήταν μαγικό και εντυπωσιακό. Σε έναν όμιλο με θηρία όπως είναι η Τότεναμ και η Μπεσίκτας, αλλά και η Παρτιζάν, ο Αστέρας απέκτησε… βάρος στη φανέλα του, καθώς πήρε μια νίκη, τρεις ισοπαλίες και γνώρισε δύο ήττες από τους Άγγλους. Οι εμφανίσεις του «τρέλαναν» την Ευρώπη κι έκαναν την ομάδα της Τρίπολης γνωστή σε όλον τον κόσμο. Τα ευρωπαϊκά βράδια στο «Θ. Κολοκοτρώνης», με το σεντόνι του Europa League τεντωμένο στη σέντρα, ήταν μαγικά και όλοι οι παίκτες έδωσαν υπόσχεση στον κόσμο και τους εαυτούς τους να τα ζήσουν ξανά. Και τα κατάφεραν.

Η πορεία του Αστέρα στο πρωτάθλημα για μια ακόμη σεζόν ήταν εξαιρετική. Με δύναμη την έδρα του, που δεν γνώρισε καμία ήττα στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, κατάφερε να βρίσκεται και πάλι στην πρώτη πεντάδα. Στο «Θ. Κολοκοτρώνης» κάθε ομάδα… υπέφερε, ενώ από τα πιο δυνατά ματς ήταν αυτό με τον Ολυμπιακό, όπου ο Αστέρας άντεξε παίζοντας με δέκα παίκτες κόντρα και στη διαιτησία, παίρνοντας τον βαθμό (0-0). Η ομάδα έδειξε χαρακτήρα και στα… δύσκολα, όταν τον Ιανουάριο άρχισαν οι παίκτες να μένουν από δυνάμεις, φυσικές και πνευματικές. Η… αγωνιστική κοιλιά δεν στοίχισε ιδιαίτερα στον Αστέρα, πέρα από τον αποκλεισμό στο Κύπελλο από τον Ηρακλή. Οι «κυανοκίτρινοι» ολοκλήρωσαν το πρωτάθλημα με ρεκόρ συγκομιδής βαθμών, αλλά και τερμάτων, ενώ ο δικός τους Χερόνιμο Μπαράλες αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ στη Super League με 17 τέρματα.

Στην κρίσιμη στιγμή των πλέι οφ, όπου οι παίκτες του Στάικου Βεργέτη, έχοντας ήδη 50 παιχνίδια στα πόδια τους, οι Αρκάδες έδειξαν την ποιότητα και την ψυχή τους. Παρά την ήττα-σοκ με 4-0 από τον Παναθηναϊκό την 1η αγωνιστική, η ανασύνταξη έγινε άμεσα και με δύο νίκες και τρεις ισοπαλίες στη συνέχεια, ο Αστέρας κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για τους ομίλους του Europa League, βάζοντας την ομάδα σε άλλη τροχιά…

Ο σύλλογος πλέον μεγαλώνει και στηριζόμενος σε υγιείς βάσεις, μπορεί να κάνει όνειρα για μεγαλύτερες επιτυχίες στο μέλλον. Ο Γιάννης Καϋμενάκης, μαζί με τον Δημήτρη Μπάκο, έχουν δημιουργήσει μια ομάδα-μοντέλο στην Τρίπολη και με σωστή διαχείριση παικτών και τεχνικού επιτελείου, έχει όλες τις προοπτικές να συνεχίσει να γράφει ιστορία στο ελληνικό ποδόσφαιρο.