Η Ρεάλ θέλει τον… Λιθουανό της! (videos+photos)

Αν πρόσεχαν λίγο τα… στατιστικά οι άνθρωποι της Ρεάλ Μαδρίτης, θα είχαν εντάξει νωρίτερα σημαντικούς παίκτες από τη Λιθουανία στο ρόστερ τους. Το δίδαγμα το έδωσε πριν από 20 χρόνια ο τεράστιος Άρβιντας Σαμπόνις στην τελευταία του χρονιά στη «Βασίλισσα», όταν της έδωσε το τρόπαιο στον τελικό της Σαραγόσα με αντίπαλο – ξανά – τον Ολυμπιακό!

Από το 1995 και τον τελικό που έδωσε στη Ρεάλ, του Ζέλικο Ομπράντοβιτς τότε, το όγδοο τρόπαιο της ιστορίας της, δεν υπήρξαν χρονιές με Λιθουανούς πρωταγωνιστές για τη «Βασίλισσα». Χρειάστηκε να έρθει το 2009 για να αγωνιστούν με τη φανέλα των Μαδριλένων οι Ντάριους Λαβρίνοβιτς και Ριμάντας Καουκένας, όμως, η ομάδα του Έτορε Μεσίνα έφτασε ως τους «8» της διοργάνωσης εκείνη τη χρονιά καθώς αποκλείστηκε από τη Μπαρτσελόνα, παρότι είχε το πλεονέκτημα της έδρας.

Την επόμενη χρονιά η Ρεάλ έφτασε στο Final-4 της Βαρκελώνης αλλά εκεί υπήρχε… Παναθηναϊκός οπότε η κούπα ήρθε στην Αθήνα κι η «Βασίλισσα» αρκέστηκε στην τέταρτη θέση. Τη σεζόν 2011-2012, στο ρόστερ της Ρεάλ υπήρχε ο Μαρτίνας Πότσιους αλλά η ομάδα έμεινε έξω από το Top-16 κι έπειτα, ενώ στο Final-4 του Λονδίου, ο ίδιος παίκτης δεν έπαιξε καθόλου με τα γνωστά αποτελέσματα.

Ο τελευταίος, λοιπόν, Λιθουανός πρωταγωνιστής για τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Ευρωλίγκα, ήταν ο τεράστιος Άρβιντας Σαμπόνις. Ο «γιγάντας» από το Κάουνας, στον τελικό της Σαραγόσα είχε 23 πόντους,  7 ριμπάουντ και 1 ασίστ, βοήθησε τη Ρεάλ να φτάσει στο τελικό 73-61 επί του Ολυμπιακού και της χάρισε το τελευταίο ευρωπαϊκό, πριν από αυτό της Κυριακής, ως σήμερα! Ο Σαμπόνις ήταν αυτός που... έδειχνε τον δρόμο, αλλά δεν τον είχε δει κανείς ως το 2015!

Φέτος, ήταν η σειρά του Γιόνας Ματσιούλις να «μπει στα παπούτσια» του μυθικού συμπατριώτη του και να βοηθήσει τη Ρεάλ Μαδρίτης! Ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού δεν ήταν ο MVP, αφού ο Νοτσιόνι έκανε ματσάρα και πραγματικά άξιζε τη διάκριση, ωστόσο βοήθησε πολύ περισσότερο από όσο μπορεί να φανταστεί κανείς βλέποντας τη στατιστική του (9 π., 4 ρ.). Έβαλε μεγάλα σουτ σε κρίσιμα σημεία που ο Ολυμπιακός πήγε να επιβάλει τον ρυθμό του, έπαιξε τρομακτική άμυνα απέναντι σε κάθε αντίπαλο που πλησίασε στο χώρο ευθύνης του και ήταν κομβικός για να φτάσει η Ρεάλ στο 78-59 που της χάρισε τον τίτλο!

Ο τελικός του Σαμπόνις το 1995

Ο τελικός του 2015