«Ματώνει» οικονομικά ο κάμπος
Η κατασκευή του νέου γηπέδου και ο διαφαινόμενος υποβιβασμός της Λάρισας στη Football League έχουν φέρει σε πολύ δύσκολη οικονομικά κατάσταση τον Κώστα Πηλαδάκη.
Έχοντας στο τιμόνι της έναν νεαρό επιχειρηματία, εύρωστο οικονομικά και με όραμα για την ομάδα, η Λάρισα το καλοκαίρι του 2009 ετοιμαζόταν για την συμμετοχή της Europa League. Όμως η Ρέικιαβικ στάθηκε αξεπέραστο εμπόδιο αφήνοντας νωρίς τους «βυσσινί» εκτός Ευρώπης.
Έτσι, τα προσδοκώμενα έσοδα από τη συμμετοχή στις διεθνείς διοργανώσεις δεν μπήκαν στο ταμείο. Επίσης, το «οικονομικό άνοιγμα» με τις μεταγραφές του καλοκαιριού για τις οποίες δαπανήθηκαν 2,74 εκ. ευρώ δεν βρήκε αντίκρισμα, ενώ όσοι παίκτες παραχωρήθηκαν δεν είχαν άξιους αντικαταστάτες. Παρ’ όλα αυτά, η διοίκηση του συλλόγου έβαζε σιγά σιγά σε πρώτο πλάνο την κατασκευή του γηπέδου. Τα έργα δεν άργησαν να ξεκινήσουν και οι μπουλντόζες άρχισαν το σκάψιμο τον Οκτώβριο του 2009.
Προσπαθώντας οι διοικούντες με την τεχνική ηγεσία να «κλείσουν τρύπες» στο ρόστερ κατά τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου ξόδεψαν 815.000 ευρώ. Όμως στο τέλος της σεζόν 2009-10 η ομάδα βρέθηκε στην 8η θέση μένοντας εκτός Ευρώπης. Ο Κώστας Πηλαδάκης έχοντας σε πρώτο πλάνο το γήπεδο, συνέχισε την ενίσχυση της ομάδας αλλά μειώνοντας το μπάτζετ. Έτσι, από τα 2.74 εκ. ευρώ που ξοδεύτηκαν το 2009, ένα χρόνο μετά οι «βυσσινί» δαπάνησαν 1,975 εκ. ευρώ για μεταγραφές.
Η πορεία της ομάδας την αγωνιστική σεζόν 2010-11 από την αρχή δεν ήταν η προσδοκώμενη. Ωστόσο τα έργα του γηπέδου που έφταναν στο τέλος, συνέχιζαν να είναι στην επικαιρότητα, όπως άλλωστε ήταν φυσικό.
Τελικά, το νέο γήπεδο ονόματι «AEL FC ARENA» άνοιξε τις πύλες του τον Δεκέμβριο του 2010 ύστερα από εργασίες περίπου 14 μηνών και κόστος που έφτασε τα 33 εκ. ευρώ. Ο ενθουσιασμός στις τάξεις της ομάδας και των φιλάθλων ήταν άκρατος, όμως η αγωνιστική πορεία είχε πάρει την κατιούσα.
Κάποιες προθήκες επιχειρήθηκαν τον Ιανουάριο του 2011, με τον Πηλαδάκη να δαπανά 345.000 ευρώ, ποσό φυσικά πολύ μικρότερο από αυτό που είχε ξοδέψει ένα χρόνο πριν (815.000 ευρώ). Παρά τις προσθήκες στο έμψυχο δυναμικό η κατάσταση δεν αντιστράφηκε και δυο αγωνιστικές πριν το τέλος η Λάρισα είναι προτελευταία με 25 βαθμούς, έχοντας ελάχιστες πιθανότητες να μείνει στην κατηγορία.
Έτσι, οι Θεσσαλοί πλέον αντιμετωπίζουν το φάσμα του υποβιβασμού κάτι που σημαίνει πως τα έσοδα της νέας σεζόν θα είναι κατά πολύ μειωμένα, αφού στα οικονομικά η διαφορά της Super από τη Football League είναι χαώδης. Αυτό λοιπόν φέρνει τον Κώστα Πηλαδάκη σε πολύ δύσκολη θέση καθώς τα τελευταία δυο χρόνια (2009-11) ξόδεψε 33 εκ. ευρώ για την κατασκευή του γηπέδου και 5,875 εκ. ευρώ για μεταγραφές. Μπορεί όπως λένε χαριτολογώντας και οι φίλοι της Λάρισας μεταξύ τους τη σεζόν 2011-12 να έχουν το καλύτερο γήπεδο στη Football League αλλά από οικονομικής άποψης μόνο αστεία δεν χωράνε για το μέλλον της ομάδας.
Πάντως το γεγονός πως διαθέτει πλέον ένα υπερσύγχρονο γήπεδο, μεγαλύτερο από το «Αλκαζάρ», μπορεί να της δώσει τη στήριξη που χρειάζεται, εφόσον βέβαια οι φίλοι της σταθούν για ακόμη μια φορά δίπλα της.
