El Nuevo Rey… Gareth Bale (photos+videos)

Πιο Ουαλός από τον Γκάρεθ Μπέιλ... πεθαίνεις. Γεννημένος στο Κάρντιφ και έχοντας ίνδαλμα τον Ράιαν Γκιγκς, δεν θα μπορούσε να κάνει κάτι διαφορετικό από το να παίξει ποδόσφαιρο και να χρησιμοποιεί, αρχικά καλά και στη συνέχεια, τέλεια το αριστερό του πόδι και την ταχύτητά του.

Η ενασχόλησή του με τη στρογγυλή θεά τον έκανε από πολύ νωρίς περιζήτητο. Στα 9 του χρόνια η Σαουθάμπτον... παρακαλούσε την Κάρντιφ Σίβιλ Σέρβις να της τον παραχωρήσει, έχοντας δει τον μικρό Γκάρεθ να κάνει «παπάδες» σε τουρνουά 6x6 ανάμεσα σε ομάδες της περιοχής.

Η μετακίνηση ήρθε λίγο καιρό αργότερα, κι ενώ στα τουρνουά που συμμετείχε η ομάδα του για να υπάρχει... ενδιαφέρον, έμπαιναν κανονισμοί που απαγόρευαν στον Μπέιλ να χρησιμοποιεί το αριστερό του πόδι και να παίζει «με τη μία»! Έτσι, το... παλικαράκι που έκανε τα 100 μέτρα σε 11'' στα 14 χρόνια του, βρέθηκε τελικά στη Σαουθάμπντον, με την οποία συστήθηκε στον μαγικό κόσμο της Premier League στα 16 χρόνια του.

Bale joins… Premier League

Για την ακρίβεια, «συστήθηκε» στις 17 Απριλίου 2006, όταν ήταν 16 ετών και 275 ημερών όντας ο δεύτερος νεαρότερος παίκτης στην ιστορία της Σαουθάμπντον, πίσω από τον, νυν άσο της Άρσεναλ, Τίο Γουόλκοτ. Χρειάστηκε βέβαια να έρθει η επόμενη σεζόν για να πετύχει το πρώτο του τέρμα, στις 6 Αυγούστου της ίδιας χρονιάς. Με απευθείας εκτέλεση φάουλ απέναντι στην Ντέρμπι Κάουντι ο Μπέιλ το... μάτωσε και άρχισε να τραβάει τα βλέμματα.

Επί της ουσίας, μια χρονιά έκανε «γεμάτη» στη Σαουθάμπντον και μετά από 40 ματς και 5 γκολ ήρθε το ενδιαφέρον της Τότεναμ. Αρχικά τα «σπιρούνια» έδωσαν 5,9 εκατ. ευρώ και αν ο Μπέιλ έκανε συγκεκριμένες συμμετοχές θα έδιναν ακόμα 12, αλλά τελικά το 2008 έδωσαν περίπου 3 εκατ. ευρώ ακόμα και απέκτησαν εξολοκλήρου το... λαβράκι από την Ουαλία.

Κόντρα στο ίνδαλμα…

Ήταν 26 Αυγούστου του 2007 όταν ο Μπέιλ έπαιξε για πρώτη φορά με τους Λονδρέζους. Απέναντί του, η ομάδα του ανθρώπου που είχε ως ποδοσφαιρικό ίνδαλμα. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αν και τα πήγε αρκετά καλά, δεν σκόραρε. Ο Μπέιλ άνοιξε λογαριασμό με την Τότεναμ, μια εβδομάδα αργότερα κόντρα στη Φούλαμ...

Όλα πήγαιναν... πρίμα για τον νεαρό από το Κάρντιφ, μέχρι που εμφανίστηκε ο... Φαμπρίς Μουαμπά! Ο εν λόγω κύριος, στον αγώνα της Τότεναμ με τη Μπέρμιγχαμ στις 2 Δεκεμβρίου 2007 παραλίγο να... κόψει τη μπάλα στον Μπέιλ. Ο τραυματισμός στον αστράγαλο ήταν τέτοιος που έφερε το νυστέρι και ο «mr11» της Τότεναμ έχασε όλη τη σεζόν.

Με την επιστροφή του, ο Μπέιλ άρχισε όμως και πάλι να δείχνει πως υπάρχει... θέμα με την περίπτωσή του. Άρχισε να κάνει πράγματα και θαύματα απο την αριστερή πτέρυγα, ο Χάρι Ρέντναπ του έδειξε τεράστια εμπιστοσύνη αφού κατάλαβε τι «υλικό» είχε στα χέρια του και έτσι ο Μπέιλ έγινε το νο1 της ομάδας του αλλά και ένα από τα πιο hot ονόματα της Premier League.

Από… πρίγκιπας, Βασιλιάς!

Έχοντας οδηγήσει την Τότεναμ να φτάσει στο Champions League, κατάφερε να την οδηγήσει και στη φάση των ομίλων, όπου και πάλι ήταν πόλος έλξης για φίλους και αντιπάλους. Ανάμεσα στα κατορθώματά του βέβαια, οι άνθρωποι της Τότεναμ βλέποντας... μπροστά, φρόντιζαν να τον επιβραβεύουν με ανανεώσεις συμβολαίων και με συνεχείς αυξήσεις στον τραπεζικό του λογαριασμό!

Οι επιδόσεις του αυξάνονταν με γεωμετρική πρόοδο, τα γκολ έρχονταν ολοένα και πιο συχνά με κορυφαία και πιο παραγωγική του σεζόν την περσινή, στην οποία σκόραρε 26 φορές σε 44 ματς σε όλες τις διοργανώσεις με τη φανέλα της Τότεναμ. Για αυτό άλλωστε και κατάφερε να πάρει μεταγραφή – ρεκόρ που ξεπέρασε αυτές των Ρονάλντο, Κακά, Φίγκο και έβγαλε από το Top 10 των ακριβότερων αυτή του Γιόχαν Κρόιφ από τον Άγιαξ στη Μπαρτσελόνα…

Η κατάρα των Ουαλών…

Όπως ήταν φυσικό, ο Μπέιλ δεν μπορούσε να μην κληθεί και στην Εθνική ομάδα της χώρας του. Από το 2006, και συγκεκριμένα τις 27 Μαΐου, φόρεσε τη φανέλα με το Εθνόσημο και κατάφερε να γίνει βασικό κι αναντικατάστατο μέλος της Εθνικής του. Μάλιστα, έγινε κι ο νεότερος Ουαλός που έπαιξε ποτέ στην Εθνική σε ηλικία 16 ετών και 315 ημερών! Ο Μπέιλ έχει σκοράρει 11 φορές σε 41 ματς με την Ουαλία και δεν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν πως... είναι άτυχος που δεν είναι από μια πιο προηγμένη ποδοσφαιρικά χώρα έτσι ώστε να συμμετάσχει σε μια από τις μεγάλες διοργανώσεις όπως είναι το Euro ή το Mundial.

Βέβαια, η παρουσία του στους Ολυμπιακούς αγώνες με τη Μεγάλη Βρετανία θα μπορούσε να αντισταθμίσει την κατάσταση, όμως, τα πράγματα περιπλέχτηκαν αρκετά και έτσι ούτε αυτό κατάφερε να... γευτεί ο Ουαλός.

Πέρα από τη δόξα και την αποθέωση που αναμένεται να γνωρίσει στη Μαδρίτη, εκτός από τα αμύθητα πλούτη που θα εξασφαλίσει την επόμενη εξαετία, καθώς θα αμείβεται με 351945.90 ευρώ την εβδομάδα, ο Μπέιλ έχει καταφέρει να εξασφαλίσει τουλάχιστον την προσωπική του ευτυχία. Η σύντροφός του, Έμα Ρις Τζόουνς, είναι μαζί του... από το λύκειο. Από τις 21 Οκτωβρίου του 2012, ο νέος «βασιλιάς» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου έχει και... απογόνους, αφού τότε ήρθε στον κόσμο η κόρη του, Άλμπα Βάιολετ. Το αν ετοιμάζει... διάδοχο με «φαρμακερό» αριστερό σαν το δικό του, δεν έχει γίνει γνωστό...

Φωτογραφίες και βίντεο από την καριέρα του Μπέιλ