Ο Παπανικολάου και οι Έλληνες του ΝΒΑ (photos+videos)

Δεν είναι λίγοι οι Έλληνες παίκτες που έχουν απασχολήσει ομάδες του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο. Τα τελευταία χρόνια, μάλιστα, έχει αυξηθεί ο αριθμός και θα μπορούσε να πει κανείς πως... πλησιάζουμε όλο και περισσότερο την απόσταση μέχρι την άλλη ακρη του Ατλαντικού.

Ο 21 ετών φόργουορντ έδειξε με τη φετινή του παρουσία στον Ολυμπιακό πως έχει τα φόντα να αφήσει το στίγμα του και εκεί. Για να δούμε τι έκαναν οι άλλοι Έλληνες διεθνείς που είχαν βρεθεί στην ίδια θέση στο παρελθόν και είχαν παίξει σε ομάδα του ΝΒΑ...

Παίκτης (νούμερο draft /ομάδα/χρονιά-ηλικία που έγινε draft /θέση)

Κώστας Παπανικολάου (48/Νιου Γιορκ Νικς/2012-21 ετών/φόργουορντ)

Η απίστευτη σεζόν που έκανε στον Ολυμπιακό, βοηθώντας τον να κατακτήσει τόσο την Ευρωλίγκα, όσο και το πρωτάθλημα Ελλάδας ξανά μετά από 15 χρόνια, έφερε την επιβράβευση του ΝΒΑ για αυτόν. Πλέον, η «πόρτα» του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο είναι ανοικτή, με τα δικαιώματά του να είναι στους Νιου Γιορκ Νικς.

Νικ Καλάθης (45/Ντάλας Μάβερικς/2009-20 ετών/γκαρντ)

Το 2009 ήταν η χρονιά που αποφάσισε να έρθει στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό. Είχε «βγάλει» μάτια στο κολέγιο με τις επιδόσεις του, με τα τελευταία τρία χρόνια να έχει συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό και στην Ελλάδα. Βασικό στέλεχος και της Εθνικής ομάδας.

Κώστας Κουφός (23/Γιούτα Τζαζ/2008-19 ετών/σέντερ)

Από το 2008 μέχρι το 2010 έμεινε στους Γιούτα Τζαζ, οι οποίοι τον έστειλαν κατά καιρούς στο NBDL και τη θυγατρική ομάδα τους για να «ψηθεί». Τη σεζόν 2010/11 την πέρασε στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς και από το 2011 βρίσκεται στους Ντένβερ Νάγκετς, με τους οποίους έκανε την καλύτερή του σεζόν φέτος στην κανονική διάρκεια με 5.5 πόντους και 5.4 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.

Γιώργος Πρίντεζης (58/Σαν Αντόνιο Σπερς/2007-22 ετών/φόργουορντ)

Τα δικαιώματά του έχουν περάσει διαδοχικά από τους Σαν Αντόνιο Σπερς σε Τορόντο Ράπτορς, Ντάλας Μάβερικς και πλέον ανήκουν στους Νιου Γιορκ Νικς, οι οποίοι επανεξετάζουν την περίπτωσή του μετά τη σπουδαία σεζόν που πραγματοποίησε στον Ολυμπιακό.

Λουκάς Μαυροκεφαλίδης (57/Μινεσότα Τίμπεργουλβς/2006 -21 ετών/φόργουορντ-σέντερ)

Μετά από έξι χρόνια από την επιλογή του στο ντραφτ δεν έχει αγωνιστεί ποτέ στο μαγικό κόσμο, αλλά αποτελεί έναν από τους καλύτερους παίκτες στη θέση του στην Ευρώπη.

Βασίλης Σπανούλης (50/Χιούστον Ρόκετς/2004 - 22 ετών/γκαρντ)

Δύο χρόνια μετά (2006) την επιλογή τους στο draft, οι Ρουκέτες ζήτησαν τον Λαρισαίο γκαρντ και εκείνος αποφάσισε να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα και να παίξει στο ΝΒΑ. Έκανε αρκετά καλές εμφανίσεις, αλλά ένα χρόνο μετά επέστρεψε στην Ευρώπη χωρίς να δοκιμάσει να περάσει ξανά την άλλη άκρη του Ατλαντικού.

Σοφοκλής Σχορτσιανίτης (34/Λος Άντζελες Κλίπερς/2003-18 ετών/σέντερ)

Οι εμφανίσεις του προκάλεσαν κατά καιρούς το ενδιαφέρον των Κλίπερς, χωρίς ωστόσο ο παίκτης να μετακινηθεί ποτέ στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο αν και η ομάδα τον είχε επιλέξει στα draft το 2003.

Ανδρεάς Γλυνιαδάκης (58/Ντοτρόιτ Πίστονς/2003-22 ετών/σέντερ)

Προσπάθησε πολύ να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα. Το 2005/06 αγωνίστηκε στο NBDL, ενώ το 2006/07 κατάφερε να εξασφαλίσει συμβόλαιο στους Σιατλ Σούπερσονικς, όπου πήρε χρόνο συμμετοχής. Το 2007 επέστρεψε στο NBDL.

Αντώνης Φώτσης (47/Μέμφις Γκρίζλις/2001-20 ετών/φόργουορντ)

Μία σεζόν πέρασε στο ΝΒΑ ο «Μπάτμαν» του ελληνικού μπάσκετ και έκανε αισθητή την παρουσία του στους Λύκους, έχοντας 3.9 πόντους και 2.2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Το 2002 επέστρεψε στον Παναθηναϊκό, εκεί που αναδείχθηκε, για να συνεχίσει την καριέρα του στα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Ιάκωβος Τσακαλίδης (25/Φοίνιξ Σανς/2000-21 ετών/σέντερ)

Έπαιξε επτά σεζόν στο ΝΒΑ με τη φανέλα των Φοίνιξ Σανς (2000/03), Μέμφις Γκρίζλις (2003/07) και Χιούστον Ρόκετς (2006/07), έχοντας συνολικά 4.8 πόντους και 3.9 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.

Eυθύμης Ρεντζιάς (23/Ντένβερ Νάγκετς/1996-20 ετών/σέντερ)

Επελέγη από τους Ντένβερ Νάγκετς το 1996 και έκανε το μεγάλο άλμα για το ΝΒΑ το 2002/03, φορώντας τη φανέλα των Σίξερς με 1.5 πόντους κατά μέσο όρο σε 35 ματς. Ήταν ο πρώτος Έλληνας παίκτης που έπαιξε σε ομάδα του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο.

Οι θρύλοι

Από το 1989 υπάρχει το σημερινό σύστημα του draft με δύο γύρους. Πριν, υπήρχαν περισσότεροι γύροι, οι οποίοι συρρικνώνονταν με τα χρόνια για να φτάσουν στη σημερινή τους μορφή. Πέρα από τους προαναφερθέντες παίκτες στη σύγχρονη εποχή, draft είχαν γίνει και μεγάλοι θρύλοι του ελληνικού μπάσκετ. Κανένας, όμως, δεν έπαιξε σε ομάδα του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο. Αναλυτικά:

Φάνης Χριστοδούλου (90/Ατλάντα Χοκς/1987-22 ετών/φόργουορντ)
Παναγιώτης Φασούλας (37/Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς/1986-23 ετών/σέντερ)
Παναγιώτης Γιαννάκης (205/Μπόστον Σέλτικς/1982-23 ετών/γκαρντ)
Νίκος Γκάλης (68/Μπόστον Σέλτικς/1979-22 ετών/γκαρντ)
Ντέιβιντ Στεργάκος (72/Μπόστον Σέλτικς/1978-18 ετών)
Ντέιβιντ Καλιγκάρις (95/Ντιτρόιντ Πίστονς/1978)