Η ξεχωριστή επέτειος του Παύλου

Ιστορική είναι η σημερινή ημερομηνία (10/06), καθώς πριν από 41 χρόνια εισήλθε για πρώτη φορά στα διοικητικά δρώμενα του συλλόγου ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες όλων των εποχών, ο Παύλος Γιαννακόπουλος.

Το κόλλημα με τον «σύλλογο μεγάλο» για τους αδελφούς Γιαννακόπουλου είχε έρθει από τον πατέρα τους, Δημήτρη, ο οποίος έπαιρνε συχνά στο γήπεδο τον Παύλο και τον Θανάση. Ο Παύλος είχε δηλώσει για εκείνη την εποχή:

«Ήμουν 10 χρονών. Ο μακαρίτης ο πατέρας μου με έπαιρνε από το χέρι και με πήγαινε στο γήπεδο. Του λέγαμε: “ό,τι θέλεις υπό την προϋπόθεση να μας πας στο γήπεδο την Κυριακή”…»

Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του ’70 ο Λάκωνας βιομήχανος παρακολουθεί στενά τα δρώμενα στην αγαπημένη του ομάδα και λίγες μέρες μετά τον άθλο του «Γουέμπλεϊ» εντάσσεται για πρώτη ως μέλος στο διοικητικό συμβούλιο των «πράσινων».

Η άνοδός του στην Παναθηναϊκή βαθμίδα είναι γρήγορη και τρία χρόνια αργότερα εκτέλεσε χρέη γενικού γραμματέα επί προεδρίας Μιχάλη Κίτσιου. Επιπλέον, την σεζόν 1974-75 ο Παύλος Γιαννακόπουλος είναι στη διοίκηση ανήκοντας στην παράταξη του «Παναθηναϊκού Συναγερμού», της οποίας ηγείται ο ιστορικός παράγοντας του «τριφυλλιού», Αντώνης Μαντζαβελάκης.

Στις 25 Μαΐου 1976, ο σπουδαιότερος εν ζωή παράγοντας του συλλόγου αναλαμβάνει πόστο γενικού αρχηγού και α’ αντιπροέδρου, ενώ κατά τη διάρκεια της χρονιάς θα διατελέσει και γενικός γραμματέας. Έκτοτε ο Παύλος Γιαννακόπουλος θα βρίσκεται πάντοτε στην επικαιρότητα εφαρμόζοντας πιστά τις αρχές των ιδρυτών του Παναθηναϊκού, υπηρετώντας τον «σύλλογο μεγάλο» από διάφορα πόστα.

Από το 1987 μέχρι το 1997 διετέλεσε πρόεδρος όλων των «πράσινων» ερασιτεχνικών τμημάτων αποδεικνύοντας έμπρακτα την ανιδιοτελή αγάπη του προς το «τριφύλλι».

Από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 αρχίζει να «χτίζει», μαζί με τον αδελφό του, Θανάση, την «πράσινη» αυτοκρατορία στο μπάσκετ, κάνοντας τον… Panathinaikos τεράστια δύναμη στη «Γηραιά Ήπειρο» κατακτώντας 6 Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα.

Επιπλέον ντύνουν στα πράσινα παγκόσμιους αστέρες του αθλήματος, όπως ο Ντόμινικ Γουίλκινς, Ντέγιαν Μποντιρόγκα, Στόγιαν Βράνκοβιτς, Άριαν Κόμαζετς, Ζάρκο Πάσπαλι, Σάσα Βολκόφ, Ζέλικο Ρέμπρατσα, Νίκο Γκάλη, Φάνη Χριστοδούλου κ.α.

Ο Παύλος Γιαννακόπουλος συγκινημένος έχει υπογραμμίσει στο παρελθόν ότι… «όλα αυτά τα χρόνια έχω ζήσει ξεχωριστές στιγμές στον Παναθηναϊκό, τον σύλλογο που αγαπώ και υπηρετώ με όλες μου τις δυνάμεις».