Από την Τσέλσι, στη Σίτι

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Αρης σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση θα βρει στον δρόμο του μια αγγλική ομάδα. Η αρχή έγινε το 1970 με αντίπαλο την Τσέλσι, δέκα χρόνια αργότερα ακολούθησε η Ιπσουϊτς, πριν από τρία χρόνια ήταν Μπόλτον στους ομίλους του –τότε- Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ και σήμερα είναι η σειρά της Μάντσεστερ Σίτι στην φάση των «32» του Europa League.

 Το περασμένο Δεκέμβριο η κληρωτίδα έδειξε και πάλι το… σκληρό της πρόσωπο στους «κίτρινους», καθώς μετά τον πολύ δυνατό όμιλο –επιπέδου Champions League- στον οποίο κληρώθηκαν με αντιπάλους την Ατλέτικο Μαδρίτης, την κάτοχο του τροπαίου και του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ, την Μπάγερ Λεβερκούζεν και την πρωταθλήτρια Νορβηγίας Ρόζενμποργκ, καλούνται τώρα να αντιμετωπίσουν τους «πολίτες», οι οποίοι συγκαταλέγονται ανάμεσα στα δύο-τρία πιο δυνατά κλαμπ που συνεχίζουν στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση και προβάλουν ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Μια ομάδα με Αραβες ιδιοκτήτες, με μπάτζετ που φτάνει στα 350 εκατομμύρια ευρώ και με ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης, όπως οι Τέβες, Μπαλοτέλι, Γιάγια, Κόλο Τουρέ, Κολάροφ, Τζέκο.

Οι αναμετρήσεις του Αρη με τις αγγλικές ομάδες μπορεί να έχουν αφήσει μια πικρή γεύση, καθώς εναντίον της Τσέλσι και της Ιπσουϊτς υπήρξαν ισάριθμοι αποκλεισμοί, ενώ στο ματς με την Μπόλτον το γκολ του Γιαννακόπουλου στις καθυστερήσεις είχε μειώσει δραματικά τις πιθανότητες για πρόκριση στην επόμενη φάση, ωστόσο ήταν παιχνίδια, τα οποία πρόσφεραν μεγάλες συγκινήσεις, είχαν σασπένς και έγιναν σημείο αναφοράς στην ευρωπαϊκή ιστορία του συλλόγου.

Αρης-Τσέλσι

Ο Αρης ως κάτοχος του τροπαίου συμμετείχε στο Κύπελλο Κυπελλούχων και στον δρόμο του βρήκε την μεγάλη –την εποχή εκείνη- Τσέλσι. Ο πρώτος αγώνας έγινε στο Καυτανζόγλειο στις 16 Σεπτεμβρίου 1970. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία κόπηκαν 47.746, αλλά -όπως αναφέρουν οι εφημερίδες της εποχής- στις κερκίδες βρέθηκαν περισσότεροι από 50.000 οπαδοί των «κιτρίνων», δημιουργώντας ρεκόρ προσέλευσης σε εντός έδρας παιχνίδι της ομάδας. Ο αγώνας ξεκίνησε στις 21:30, όμως οι πόρτες του σταδίου άνοιξαν στις 13:00, δηλαδή 8,5 ώρες νωρίτερα(!), ενώ στις 15:30 δεν έπεφτε καρφίτσα στις κερκίδες. Η ιστορία έγραψε Αρης-Τσέλσι 1-1. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης προηγήθηκε στο 50’ με τον Αλεξιάδη, ενώ οι Αγγλοι ισοφάρισαν στο 76’ με τον Χάτσινσον. Ο Αρης είχε παραταχθεί με τους Χρηστίδη, Πάλλα, Ναλμπάντη, Σπυρίδων, Λουκανίδη, Σεμερτζή, Κωνσταντινίδη, Κεραμιδά, Αλεξιάδη, Συρόπουλο, Παπαϊωάννου.

Για την ιστορία, στη ρεβάνς που έγινε στο Λονδίνο, η Τσέλσι κέρδισε 5-1 και προκρίθηκε στην επόμενη φάση. Σκόρερ του Αρη ήταν και πάλι ο Αλεξιάδης (82’).

Αρης-Ιπσουϊτς

Δέκα χρόνια αργότερα ήταν η σειρά της Ιπσουϊτς να βρεθεί στον δρόμο του Αρη και, μάλιστα, την χρονιά εκείνη κατέκτησε και το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Στην ρεβάνς του Καυτανζογλείου, την 1η Οκτωβρίου 1980, μπροστά σε 30.000 κόσμο (κόπηκαν 23.306 εισιτήρια) ο Αρης ταπείνωσε την μεγάλη του αντίπαλο, απειλώντας την άμεσα με αποκλεισμό από την συνέχεια της διοργάνωσης. Στο πρώτο παιχνίδι που είχε γίνει στο Αγγλία, η Ιπσουϊτς -ελέω… Γκαρίνιο- κέρδισε 5-1. Ο Πορτογάλος ρέφερι έδωσε τρία πέναλτι στους γηπεδούχους, ενώ στο 35’ απέβαλε τον Φοιρό. Το μοναδικό γκολ είχε πετύχει ο Πάλλας (47’). Στον επαναληπτικό ο Αρης «άγγιξε» το θαύμα. Με γκολ των Τσιριμώκου (4’), Δράμπη (22’) και Ζελελίδη (65’) οι «κίτρινοι» έφτασαν στην βρύση, αλλά τελικά δεν ήπιαν νερό (στο 75’ διαμορφώθηκε το τελικό 3-1). Ωστόσο έχει καταγραφεί ως μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ευρωπαϊκή ιστορία του συλλόγου. Η ενδεκάδα του Αρη στο ματς που έγινε στη Θεσσαλονίκη την αποτελούσαν οι: Παντζιαράς, Μόκαλης, Μιχαλήτσος, Βένος, Κούης, Μπαλλής, Δράμπης, Σεμερτζίδης, Ζελελίδης, Τσιριμώκος, Χατζηαντωνίου.

Μπόλτον-Αρης

Την σεζόν 2007-’08 ο Αρης αντιμετώπισε στους ομίλους του ΟΥΕΦΑ την Μπόλτον σε μονό παιχνίδι. Η αναμέτρηση έγινε στις 29 Νοεμβρίου 2007 στο «Ρίμποκ Στάντιον». Οι «κίτρινοι» προηγήθηκαν στο 44’ με τον Τόνι Κάλβο κι ενώ όλα έδειχναν ότι θα έφτασαν σε ένα σπουδαίο «διπλό», με το οποίο θα άνοιγε διάπλατα η πόρτα της πρόκρισης, ήρθε το γκολ του Γιαννακόπουλου στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, διαμορφώνοντας το τελικό 1-1. Η σύνθεση του Αρη: Χαλκιάς, Νέτο, Καράμπελας, Παπαδόπουλος, Ρονάλντο, Πρίττας, Γκαρσία (83’ Γόγολος), Νεμπεγλέρας, Κάλβο (61’ Χαβίτο), Σιστόν, Κόκε (87’ Κυριάκος).

Και φτάνουμε από εκεί που ξεκινήσαμε. Στην Μάντσεστερ Σίτι. Σήμερα 15 Φεβρουαρίου το πρώτο παιχνίδι και στις 24 του μήνα η ρεβάνς στο «Σίτι οφ Μάντσεστερ».

Και όπως λένε στο «Κλεάνθης Βικελίδης»: «Κανείς δεν μπορεί να μας στερήσει το δικαίωμα στο όνειρο…»