Πριν 60 χρόνια στην Αλεξάνδρεια...

Αν αφήσουμε στην άκρη τα… δελφινάκια στο logo της Φάνης Πάλλη - Πετραλιά το 1991, οπότε και ήταν η μοναδική φορά που διεξήχθησαν στην Ελλάδα, το ελληνικό στοιχείο ήταν παρών στην ίδρυσή τους. Η ιδέα για την διοργάνωση οφείλεται στον Αιγύπτιο Μοχάμεντ Ταχήρ Πασά, αντιπρόεδρο της ΔΟΕ και στους Άγγελο Βολανάκη, μόνιμο κάτοικο Αλεξανδρείας και Ιωάννη Κετσεά, μέλος της Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων (μετέπειτα ΕΟΕ).

Δύο  Έλληνες και ένας Άραβας ξεκίνησαν αυτό που ένας άλλος Έλληνας ο υφυπουργός Αθλητισμού Παύλος Γερουλάνος και η Τρόικα απείλησαν με διάλυση  πριν λίγους μήνες και τελικά η Ελλάδα δεν θα διοργανώσει στον Βόλο και τη Λάρισα (2013) ό,τι ανέλαβε λίγα χρόνια πριν.

Από εκείνους τους 1^ους Μεσογειακούς Αγώνες η ελληνική αποστολή επέστρεψε με 13 μετάλλια εκ των οποίων 3 χρυσά, 7 αργυρά και 3 χάλκινα. Συμμετείχαν 129 αθλητές άρα το γεγονός ότι το 10% πήρε μετάλλιο είναι ένα καλό ποσοστό. Η  πρώτη διοργάνωση στην Αλεξάνδρεια είχε φυσικά και τις αναγκαίες πολιτικές προεκτάσεις και εννοείται ότι έγιναν προς τιμήν του Ταχήρ Πασά που είχε και  την έμπνευση. Παρότι η Αλεξάνδρεια πρωτοπορούσε, η Αίγυπτος δεν θα επέτρεπε να μετάσχουν γυναίκες, οπότε ήταν ανδρικά τα αγωνίσματα. Οι γυναίκες μπήκαν στο παιχνίδι το 1967.

Οι Μεσογειακοί Αγώνες έχουν φτάσει να φιλοξενούν πλέον 3.000 αθλητές και πάνω, σχεδόν όσους και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, αλλά στο ταπεινό 1951 ήταν μόνο 734. Αν ωστόσο το καλοσκεφτεί κανείς για την εποχή ήταν πολλοί. Φέτος, λοιπόν, συμπληρώνονται 60 χρόνια από την έναρξη των Μεσογειακών Αγώνων και 50 χρόνια από την ίδρυση της Διεθνούς Επιτροπής Μεσογειακών Αγώνων, η οποία εδρεύει στην Αθήνα.

Τα χρυσά μετάλλια πήραν οι Στέφανος Πετράκης (100μ.), Κωνσταντίνος Γιαταγάνας (σφαίρα), Φώτης Κοσμάς (δέκαθλο), καθώς  η ποδοσφαιρική ομάδα, τα ασημένια οι Αθανάσιος Ραγάζος (Μαραθώνιος), Γιάννης Καμπανέλης (110μ. εμπόδια), Δημήτρης Κηπουρός (μήκος), Ρήγας Ευσταθιάδης (επί κοντώ), Νικόλαος Σύλλας (δίσκος) , Αθανάσιος Αποσπόρης (10χλμ.), ομάδα σκυταλοδρομίας 4Χ100μ., δίκωπος μετά πηδαλιούχου, Αντώνης Γεωργούλης (πάλη, όπεν),  και τα χάλκινα οι Θόδωρος Μπαλάφας (επί κοντώ), Κωνσαντίνος Γιαταγάνας (δίσκος), Βασίλης Καλιμάτης (ακόντιο), Παναγιώτης Σκαρπέτας (κωπηλασία),  τετράκωπος με πηδαλιούχο, Σωτήρης Παναγιωτόπουλος (57κ. πάλης) και η ομάδα πόλο.