Η «πρώτη» του Θεού στην Ευρώπη!

Τρίτη, 16 Σεπτεμβρίου 1964. Το «Καυτανζόγλειο» γεμίζει ασφυκτικά από 45.000 φίλους του Άρη που βρέθηκαν στις κερκίδες του γηπέδου για να παρακολουθήσουν την ομάδα με τον θεό του Πολέμου στο στήθος, να κάνει «πρεμιέρα» στο Κύπελλο Εκθέσεων (μετέπειτα UEFA) με αντίπαλο τη Ρόμα του Λουίς Μιρό.

Ο Άρης, αποσπώντας «λευκή» ισοπαλία στην Αθήνα κόντρα στον Απόλλωνα, εξασφάλισε την έξοδό του στην Ευρώπη για πρώτη φορά στην ιστορία του, αντιμετωπίζοντας τη Ρόμα στη Θεσσαλονίκη με τελικό αποτέλεσμα το 0-0.

Οι έντεκα του Μπέλα Πάλφι, μετά τη σημαντική ισοπαλία εντός έδρας, ταξίδεψαν στη Ρώμη για τον επαναληπτικό αγώνα στις 30 Σεπτεμβρίου, στον οποίο και ηττήθηκαν με 3-0 με γκολ των Ταμπορίνι, Σνέλιγκερ και Λεονάρντι, ωστόσο η ευρωπαϊκή «πρώτη» των «κίτρινων» κρίθηκε αρκετά ικανοποιητική.

Αξίζει να σημειωθεί ότι έπειτα από 4 χρόνια παρουσίας του στην Ευρώπη, το 1968 πέτυχε τη  μεγαλύτερη νίκη του κόντρα στην Χιμπέρνιαν Μάλτας, επικρατώντας με 6-0 εκτός έδρας, όντας η πρώτη ομάδα από τη Βόρεια Ελλάδα, που προκρίθηκε στο δεύτερο γύρο ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Από το 1964 μέχρι το 2011 έχουν περάσει 47 χρόνια, στα οποία ο Άρης «γεύτηκε» μεγάλες επιτυχίες σε ευρωπαϊκό επίπεδο με κυριότερες το «έπος» της Περούτζια στις 7 Νοεμβρίου του 1979, όπου η ομάδα των «κίτρινων» «υπέταξε» τους επί 38 αγώνες αήττητους Ιταλούς, αλλά και τη νίκη κόντρα στην Ίπσουιτς με 3-1, ένα χρόνο αργότερα, την 1^η Οκτωβρίου του 1980, ταπεινώνοντας την μετέπειτα κάτοχο του Κυπέλλου UEFA.

Βέβαια, αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Άρης κέρδισε κάτοχο ευρωπαϊκού τροπαίου, αφού η πορεία του κατά τη διάρκεια της περσινής χρονιάς, έχει χαραχτεί για τα καλά στο μυαλό όχι μόνο των φίλων της ομάδας, αλλά και των απανταχού ποδοσφαιρόφιλων της «Γηραιάς Ηπείρου».

Ο Άρης κατάφερε να κερδίσει, μεταξύ άλλων, εντός κι εκτός έδρας την Ατλέτικο Μαδρίτης, αποκλείοντας από την διοργάνωση την κάτοχο του περσινού Europa League και περνώντας με το κεφάλι ψηλά από έναν όμιλο με ομάδες επιπέδου Champions League, έφτασε μέχρι τη φάση των «32», όταν και αποκλείστηκε από την πολυεκατομμυριούχο, Μάντσεστερ Σίτι.

Ωστόσο, το κίτρινο στίγμα έμεινε για τα καλά στα γήπεδα της Ευρώπης τόσο από τις επιτυχίες των Θεσσαλονικέων όσο και από την δυναμική του κόσμου που έδωσε το «παρών» σε όλα τα πέταλα, διατηρώντας παράλληλα απόρθητο το κάστρο του «Κλεάνθης Βικελίδης» για 43 χρόνια. Συγκεριμένα, ο Άρης έχει να ηττηθεί στην έδρα του από τις 6 Οκτωβρίου του 1968, όταν η Ουίπεστ πέρασε μπροστά στο σκορ με το γκολ του Ντούναϊ στο 82' διαμορφωνοντας το τελικό 2-1.

Το σφύριγμα της λήξης αυτής της αναμέτρησης, σήμανε την αρχή της μακρόχρονης αήττητης πορείας του Άρη στο γήπεδό του, για την οποία μπορεί να φουσκώνει το στήθος από περηφάνεια, με την ελπίδα αυτή να συνεχιστεί σε βάθος χρόνου.

Οι έντεκα που φόρεσαν πρώτοι την κίτρινη ευρωπαϊκή «φορεσιά» για τον Άρη ήταν οι εξής: Παντελάκος, Καμπουρλάζος, Κεμαλίδης, Ψηφίδης, Γριμπελάκος, Χατζηκώστας, Σπανόπουλος, Λέλος, Κωνσταντινίδης, Ντεμίρης, Κατάμα.

Κι έπεται συνέχεια…