Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Χάος χωρίς Ντουράντ, αλλά νίκη με Τίμπεργουλφς (video)

Αφορμή της ξαφνικής περιθωριοποίησης του περσινού MVP αποτέλεσε τραυματισμός στο μεγάλο δάκτυλο του αριστερού ποδιού, που χτύπησε στο χθεσινό παιχνίδι με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, αλλά δεν θα προκαλέσει απαραίτητα τον παραγκωνισμό του από τον μεθαυριανό αγώνα (29/01, 03:00) στο «Madison Square Garden» των Νιου Γιορκ Νικς. Μάλιστα, ο Σκοτ Μπρουκς είπε πως η αποστολή θα ταξιδέψει κανονικά στη Νέα Υόρκη, αν το επιτρέψει ο καιρός, ενώ στην προκειμένη επανέφερε τον Πέρι Τζόουνς ΙΙΙ (6 πόντ., 2/6 σουτ, 24:24) στο rotation, για να καλύψει το κενό του Ντουράντ στη βασική πεντάδα.

Ως σύνολο οι «βροντές» εμφάνισαν σημάδια αποσύνθεσης στο παρκέ, αλλά διατήρησαν το προβάδισμα σε σχεδόν ολόκληρο το ματς και ανέβηκαν στο 23-22 ξεπερνώντας 23 πόντους του Άντριου Ουίγκινς και 22 του Θάντεους Γιανγκ, που δεν απέτρεψαν πτώση των «λύκων» στο 7-37. Πρώτος σκόρερ των νικητών ήταν ο Ράσελ Ουέστμπρουκ με 18 πόντους (7/22 σουτ) χάρη σε 11 πόντους (4/6 σουτ) στην τέταρτη περίοδο, που κράτησαν την ομάδα του μπροστά στο σκορ, ενώ οι Ρέτζι Τζάκσον και Άντονι Μόροου σημείωσαν από 14 πόντους, ο Σερζ Ιμπάκα 13 (6/13 σουτ, 19 ριμπ.) και ο Ντίον Ουέιτερς 10 (4/12 σουτ). Θυμίζουμε πως εξ αρχής αποκλείστηκε ο Μιτς Μακ Γκάρι (πόδι).

Από την άλλη έλειψαν οι Ρίκι Ρούμπιο (αστράγαλος), Κέβιν Μάρτιν (καρπός), Σαμπάζ Μουχάμαντ (κοιλιακούς) και Ρόμπι Χάμελ (χέρι), ενώ ο πρώην σέντερ του Παναθηναϊκού, Νικ Πέκοβιτς, υποστήριξε πως προσπαθεί ακόμα να βρεθεί στην κατάλληλη φυσική κατάσταση ύστερα από μακρά αποχή και περιορίστηκε στους 23 πόντους. Στους τέσσερις έμεινε ο Μο Ουίλιαμς με 1/10 σουτ και με το πέρας του αγώνα ο Φλιπ Σόντερς τον χαρακτήρισε εξαιρετικά αμφίβολο για το μεθαυριανό παιχνίδι (29/01, 03:00) με τους Μπόστον Σέλτικς στο «Target Center» εξαιτίας τραυματισμού στο ισχίο!