Φίνιξ Σανς: «Ανάσα» στο Πόρλαντ (video)
Οι Φίνιξ Σανς εκκίνησαν το δεύτερο μισό της regular season διακόπτοντας σερί τεσσάρων ηττών, καθώς κέρδισαν με 102-98 τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς στο «Rose Garden».
Οι εκπρόσωποι του Όρεγκον ξεκίνησαν με 0/8 σουτ και έμειναν πίσω με 12-0, πριν από το 36-23 του πρώτου 12λεπτου και από το 63-44 του ημιχρόνου. Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, μείωσαν αρχικά σε 71-63 και στη συνέχεια ψαλίδισαν τη διαφορά μέχρι το -4. Ωστόσο, ο Γκόραν Ντράγκιτς πέτυχε δύο κρίσιμες βολές, 13.5 δεύτερα πριν από το φινάλε, που «σφράγισαν» την άνοδο των Σανς στο 18-36 και την πτώση της ομάδας του Τέρι Στοτς στο 25-29.
Πλην των δύο σημαντικών πόντων, ο Σλοβένος πλέι-μέικερ πέτυχε ρεκόρ καριέρας μοιράζοντας 18 ασίστ, ενώ σημείωσε 16 πόντους. Ακόμα, ο Λουίς Σκόλα «έγραψε» 18 πόντους και ο Ζερμέιν Ο’ Νιλ είχε 9 συν 13 ριμπάουντ από τον πάγκο, ενώ η καλή βραδιά της frontline των «ήλιων» πιστοποιήθηκε από τους 12 πόντους (6/8 σουτ) του Μάρτσιν Γκορτάτ. Στους 14 πόντους έφτασε ο Ουες Τζόνσον, στους 12 ο Τζάρεντ Ντάντλεϊ, στους 8 ο Μάικ Μπίσλι, στους 7 ο Μαρκίφ Μόρις, στους 4 ο Πι Τζέι Τάκερ και στους 2 ο Κένταλ Μάρσαλ, ενώ ο Σάνον Μπράουν δεν χρησιμοποιήθηκε λόγω μικροτραυματισμού στον αστράγαλο και ενοχλήσεων στη μέση.
Σημειώνουμε επίσης πως απομακρύνθηκε αρκετά το ενδεχόμενο απόκτησης του Τζος Σμιθ των Ατλάντα Χοκς. Πάντως, ο σύλλογος της Αριζόνα αναμένεται να προχωρήσει σε μεταγραφικές κινήσεις μέχρι τη λήξη της σχετικής προθεσμίας του NBA, στις 21 Φεβρουαρίου.
Από τους Μπλέιζερς απουσίασε ο Ουες Μάθιους, αφού δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τραυματισμό στον αστράγαλο. Αντίθετα, ο Τζέι Τζέι Χίκσον ήταν διαθέσιμος και σημείωσε το 28ο φετινό double-double του με 25 πόντους (10/14 σουτ) και 16 ριμπάουντ. Ακόμα, ο Ντάμιαν Λίλαρντ είχε 24 πόντους, ο Λα Μάρκους Όλντριτζ 23 και ο Νικολά Μπατούμ 15 με 5/14 σουτ, ενώ ο Βίκτορ Κλάβερ περιορίστηκε στους 4 πόντους αντικαθιστώντας τον Μάθιους στο βασικό σχήμα.
