Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Πέρασαν από Μέμφις (video)
Το προβάδισμα άλλαξε χέρια 21 φορές και καταγράφηκαν 9 ισοπαλίες, αλλά οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς δραπέτευσαν από το «FedExForum» των Μέμφις Γκρίζλις με 86-84.
Η ένατη ισοπαλία καταγράφηκε στο 80-80, 4:05 πριν από τη λήξη της αναμέτρησης. Τότε ο Τζέι Τζέι Χίσκον ευστόχησε σε μία βολή και ο Νικολά Μπατούμ ισοφάρισε τη μέγιστη διαφορά των Μπλέιζερς διαμορφώνοντας το 84-80 με τρίποντο, 3:28 πριν από το τέλος. Το σκορ έγινε 85-84, αλλά ο Μάικ Κόνλεϊ (6 πόντους) αστόχησε σε λέι-απ, 7.9 πριν από τη λήξη και ο Λα Μάρκους Όλντριτζ σημείωσε το τελικό αποτέλεσμα με 1/2 βολές, με το χρονόμετρο να δείχνει 2.1 δεύτερα. Οι Γκρίζλις δεν πρόλαβαν να αντιδράσουν και υποχώρησαν στο 20-10, ενώ οι εκπρόσωποι του Όρεγκον ανέβηκαν στο 17-15.
Είναι χαρακτηριστικό πως οι Μπλέιζερς επικράτησαν με επιμέρους… 14-12 στο τέταρτο 12λεπτο. Μάλιστα οι δύο ομάδες ευστόχησαν σε μόλις εννέα από τις… 43 προσπάθειές τους στα τελευταία δώδεκα αγωνιστικά λεπτά.
Πάντως, ο Ουές Μάθιους έφτασε στους 21 πόντους με 8/14 σουτ. Στους 19 πόντους και στα 11 ριμπάουντ σταμάτησε ο Χίκσον, ενώ ο Όλντριτζ πέτυχε 15 πόντους (5/15 σουτ) και μάζεψε 12 ριμπάουντ. Από 11 πόντους πρόσφεραν οι Νικολά Μπατούμ και Ντάμιαν Λίλαρντ. Ακόμα, ο Λουκ Μπάμπιτ πέτυχε 5 και ο Ουίλ Μπάρτον 4. Οι υπόλοιποι αναπληρωματικοί του Τέρι Στοτς, Ρόνι Πράις, Σάσα Πάβλοβιτς και Τζόελ Φρίλαντ, δεν «έγραψαν».
Για τις «αρκούδες» διακρίθηκε ο Μαρίς Σπέιτς με ρεκόρ καριέρας 22 πόντων και 13 ριμπάουντ. Ο 25χρονος φόργουορντ/σέντερ αντικατέστησε τον Ζακ Ράντολφ στο βασικό σχήμα του Λάιονελ Χόλινς, καθώς ο Ράντολφ αποκλείστηκε την ύστατη εξαιτίας ίωσης. Εν τω μεταξύ επανήλθε στο προσκήνιο η περίπτωση ανταλλαγής του Ρούντι Γκέι, που θα λάβει 37 εκατομμύρια δολάρια τα δύο επόμενα χρόνια. Σημειώνουμε πως οι «αρκούδες» έχουν ξεπεράσει ήδη το όριο του salary cap, ενώ ο 26χρονος φόργουορντ έφτασε στους 19 πόντους και στα 9 ριμπάουντ στην αποψινή (ξημερώματα 05/01) αναμέτρηση. Από την πλευρά του, ο Μαρκ Γκασόλ πέτυχε 12 πόντους.
Τέλος, ο Τζέριντ Μπέιλες αγωνίστηκε κανονικά, αν και αποχώρησε από το προηγούμενο ματς του συλλόγου του Τενεσί με ενοχλήσεις στον αριστερό αστράγαλο. Ο 24χρονος γκαρντ, όμως, δεν σκόραρε σε 15 λεπτά συμμετοχής.
