Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Η… μαμά του Λίλαρντ
Ο Ντάμιαν Λίλαρντ έχει εντυπωσιάσει στην προετοιμασία των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς και έχει την απόλυτη στήριξη της μητέρας του, αν και είναι πλέον επαγγελματίας μπασκετμπολίστας.
Σήμερα (18/10, 05:00), πάντως, η έκτη επιλογή του φετινού ντραφτ θα απουσιάσει από το φιλικό με τους Νάγκετς. Τη Δευτέρα χτύπησε το αριστερό πόδι και κρίθηκε απαραίτητη ολιγοήμερη προφύλαξή του. Άλλωστε έχει πείσει ήδη τον Τέρι Στοτς και τους συνεργάτες του πως αξίζει τη θέση του βασικού πλέι-μέικερ.
Όπως και να έχει, η μητέρα του, Τζίνα, τηλεφωνεί κάθε φορά που είναι με την αποστολή της ομάδας του Όρεγκον σε κάποιο ξενοδοχείο, ώστε να μάθει αν… έφαγε ο γιος της. Ο πρώην παίκτης του Ουέμπερ Στέιτ διατηρεί καλή σχέση με την μητέρα του, η οποία προσπαθεί να τον φροντίσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
«Πλένω τα ρούχα του και του μαγειρεύω. Προσπαθώ να τον βοηθήσω με κάθε τρόπο. Τα πάντα. Οτιδήποτε. Αυτός καλείται μονάχα να πάει στην προπόνηση» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τζίνα Τζόνσον. Σημειώνουμε πως η μητέρα του Λίλαρντ μετακόμισε στο Πόρτλαντ, ώστε να είναι κοντά στον γιο της. Αντίθετα, ο πατέρας του, Λάνι, έμεινε στο Όκλαντ, αλλά διατηρεί σημαντική θέση στη ζωή του πλέι-μέικερ των Μπλέιζερς.
«Δεν μου συμπεριφέρεται σαν να είμαι μικρό παιδί. Μου προσφέρει συμβουλές, τις οποίες πραγματικά σέβομαι. Με έχει βοηθήσει σε όλη μου τη ζωή. Δεν καταλαβαίνω γιατί θα έπρεπε να διακοπεί αυτή η σχέση τώρα» υποστήριξε ο ίδιος ο Λίλαρντ στηρίζοντας την προσπάθεια της μητέρας του.
Ενδέχεται να εισπράξει 13.8 εκατομμύρια δολάρια τα τέσσερα επόμενα χρόνια, ενώ έχει υπογράψει ήδη συμβόλαιο με την «Adidas». Εντούτοις το αληθινό στοίχημα του 22χρονου Αμερικανού είναι η φετινή σεζόν του NBA, στην οποία θα κληθεί να οδηγήσει τους Τρέιλ Μπλέιζερς σε επιτυχίες.
Πάντως ο Νιλ Όλσεϊ απέδειξε πως είναι στο πλευρό του. Άλλωστε προτίμησε τον Λίλαρντ στην έκτη θέση του ντραφτ, αν και ήταν ακόμα διαθέσιμοι αρκετοί παίκτες με σημαντικότερο κολεγιακό «όνομα».
Από την πλευρά του, ο Στοτς αναφέρθηκε με κολακευτικά λόγια για τον νέο του «άσο» έπειτα από την προπόνηση της Τρίτης (16/10). Δεν παρέλειψε να εκθειάσει την προσαρμογή του Μέγερς Λέοναρντ, 11η επιλογή της φετινής διαδικασίας εισαγωγής παικτών στον «μαγικό» κόσμο.
