Μοίρασε ο Ρόντο, χόρευαν οι Σέλτικς

Η Βοστώνη έκανε το 3-1 στην προημιτελική σειρά και πλέον χρειάζεται μόλις μία νίκη για να προκριθεί στην 4άδα της Ανατολής. Οι γηπεδούχοι έκλεισαν το τρίτο δωδεκάλεπτο μπροστά στο σκορ με +37 πόντους, με τον 26άχρονο πλέι μέικερ να έχει 8/11 σουτ εντός παιδιάς, τρία ριμπάουντ και ισάριθμα κλεψίματα και τον Πολ Πιρς να σκοράρει 24 πόντους σε μόλις 16.37 λεπτά συμμετοχής, έχοντας παράλληλα τέσσερα ριμπάουντ και δύο κοψίματα. Ο τελευταίος τραυματίστηκε στο αριστερό γόνατο κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου, αλλά επέστρεψε στην επανάληψη και συνέβαλε στο 80-37 στο 28’. Μόνο ο Ρόντο και ο Μπράντον Μπας έμειναν στο παρκέ για περισσότερα από 30’, αφού ο Ντοκ Ρίβερς βρήκε την ευκαιρία να ξεκουράσει τους παίκτες του.

Στην επιστροφή του ύστερα από τέσσερις μήνες λόγω τραυματισμού ο Αλ Χόφορντ είχε 12 πόντους με 6/10 σουτ εντός παιδιάς, πέντε ριμπάουντ και μία ασίστ. Η Ατλάντα πήρε σκοράρισμα από έντεκα παίκτες, αλλά ο πρώτος σκόρερ της, ο Τζος Σμιθ που επίσης επανήλθε από τραυματισμό, είχε 5/13 σουτ, 13 ριμπάουντ, πέντε ασίστ, αλλά και έξι λάθη. Οι Χοκς έχασαν τον έλεγχο από την έναρξη του αγώνα. Οι Σέλτικς έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο στο 63-41, με τους παίκτες τους να σκοράρουν με ποσοστό ευστοχίας 64%, «καθαρίζοντας» από πολύ νωρίς τη νίκη.