Πανιώνιος: Με δίδυμο «φωτιά»

Λάντον Μίλμπουρν και Νίκος Παππάς ηγήθηκαν επιθετικά της ομάδας τους, με τον πρώτο να έχει 21 πόντους, συν οκτώ ριμπάουντ, και το δεύτερο 20 πόντους, τρία ριμπάουντ κι άλλα τόσα κλεψίματα. Αυτή ήταν η 15η νίκη του συγκροτήματος του Γιάννη Σφαιρόπουλου στο φετινό πρωτάθλημα της Basket League ΟΠΑΠ. Οι Θεσσαλονικείς έμειναν στις οκτώ νίκες, αλλά πάντα σε τροχιά πλέι οφ.

Με ηγέτη το Νίκο Παππά, ο οποίος μπήκε ορεξάτος σημειώνοντας 11 πόντους, ο Πανιώνιος κατάφερε να έχει τον έλεγχο του αγώνα κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου και να προηγηθεί με 18-15 στο 10ο λεπτό. Στην αντίπερα όχθη, οι Θεσσαλονικείς στηρίχθηκαν κατά κύριο λόγο στους Μοχάμεντ Πάσαλιτς και Κώστα Χαρίση, που ολοκλήρωσαν την πρώτη περίοδο έχοντας από τέσσερις πόντους. Οι Νεοσμυρνιώτες ξεκίνησαν εντυπωσιακά το δεύτερο δεκάλεπτο και με πρωταγωνιστή το Λάντον Μίλμπουρν, που χτύπησε την άμυνα του Άρη από τα 6,75 μέτρα, ξέφυγαν στο +11 (28-17). Ο Βαγγέλης Αγγέλου, βλέποντας τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι παίκτες του και τον Πανιώνιο να ξεφεύγει ολοένα και περισσότερο στο σκορ (32-20), προχώρησε στο τρικ της χρησιμοποίησης του Αντώνη Ασημακόπουλου ως σέντερ και δικαιώθηκε, αφού οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 32-27 στο 17’. Το συγκρότημα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, όμως, είχε άμεση αντίδραση και τρέχοντας σερί 6-0 με το Γιώργο Μπόγρη να χτυπάει στη ρακέτα προηγήθηκε 38-27 και 44-32 στη λήξη του ημιχρόνου.

Ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 48-32 στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, αλλά πέντε γρήγοροι πόντοι του Δημήτρη Βεργίνη βοήθησαν τον Άρη να μειώσει αρχικά σε 48-37 και εν συνεχεία σε 50-41, στο 24’. Με πρωταγωνιστή αυτή τη φορά το Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς (έξι πόντοι, δέκα ριμπάουντ) οι γηπεδούχοι άνοιξαν και πάλι την ψαλίδα, στους 16 πόντους (57-41), τρέχοντας σερί 7-0. Ο Δημήτρης Βεργίνης με σουτ στην εκπνοή διαμόρφωσε το 62-51 στο 30’, χωρίς ωστόσο οι Θεσσαλονικείς να δείχνουν ικανοί να κάνουν την ανατροπή.

Ο Δημήτρης Βεργίνης συνέχισε να εκτελεί και στο τέταρτο δεκάλεπτο και φθάνοντας τους 14 πόντους βοήθησε τον Άρη να μειώσει σε 64-57. Ωστόσο, οι Νεοσμυρνιώτες είχαν και πάλι τις λύσεις και διατήρησαν την πρωτοπορία ( 68-61 στο 35’). Οι φιλοξενούμενοι δεν το έβαλαν κάτω, μείωσαν σε 69-63 στο 37’, αλλά ο Πανιώνιος ξέφυγε εκ νέου, στο 75-63, «καθαρίζοντας» επί της ουσίας το ροζ φύλλο.

Δεκάλεπτα: 18-15, 44-32, 62-51, 82-75.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 8, Πέιν, Αθηναίου 4, Κις 3 (1), Μίλμπουρν 21 (3), Αθανασούλας 4, Μπατής, Γιάνκοβιτς 14, Καββαδάς 5, Παππάς 20, Μπούκερ 3.
Άρης (Αγγέλου): Πάσαλιτς 15 (3), Χαντ 9 (1), Πελεκάνος 7, Βεζένκοφ 4, Τσιάρας 4, Ασημακόπουλος 6, Καραποστόλου, Χαρίσης 6, Μποχωρίδης 2, Σαρικόπουλος 2, Βεργίνης 20 (1).