ΑΕΚ: Γενέθλια χωρίς... χαμόγελα!

Δύο χρόνια μετά τον μεγάλο διωγμό των Ελλήνων της Κωνσταντινούπολης, το 1924 μια παρέα προσφύγων της Πόλης προέβη σε μία κίνηση, που έμελλε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην αθλητική -και όχι μόνο- ζωή αυτού του τόπου. Η ανάγκη για τη δημιουργία ενός συλλόγου, ο οποίος θα μπορούσε να ενώσει τα όνειρά τους, έφερε στο προσκήνιο μια από τις μεγαλύτερες ομάδες που «γεννήθηκαν» στην Ελλάδα. Την Αθλητική Ένωσις Κωνσταντινουπόλεως… Για την ιστορία αυτού του συλλόγου μπορείς να γράψεις πολλά. Για τους ξεχωριστούς οπαδούς της ωστόσο, αρκούν τρία γράμματα: Α.Ε.Κ.

Στις 13 Απριλίου του 1924 στο κατάστημα αθλητικών ειδών του Αιμίλιου και του Μενελάου Ιωνά στην οδό Βερανζέρου στην Ομόνοια, ύστερα από απόφαση του
Σπανούδη, του Ελεόπουλου, των αδερφών Ιωνά, του Δημόπουλου και των άλλων παιδιών, δημιουργήθηκε η ΑΕΚ. Οι άνθρωποι αυτοί εμπνεύστηκαν την σύσταση ενός συλλόγου που θα πρεσβεύει τις αξίες των προσφύγων της πόλης και θα μπορέσει να τους δώσει πίσω τη χαμένη τους περηφάνια. Μια ομάδα που θα ταυτίζεται με την προσφυγιά και τις χαμένες πατρίδες.

Πρώτος πρόεδρος της ΑΕΚ ήταν ο δημοσιογράφος, και μετέπειτα βουλευτής και υπουργός στην κυβέρνηση Βενιζέλου, Κώστας Σπανούδης, αντιπρόεδρος ο καθηγητής Νίκος Ελεόπουλος, ενώ μέλη του πρώτου διοικητικού συμβουλίου αποτελούσαν οι Τιμολέων Τάγαρης, Μενέλαος Καροτσιέρης, Μίλτος Ιερεμιάδης και βέβαια οι Ιωνάς (αργότερα διετέλεσε και πρόεδρος) και Δημόπουλος.

Στο πέρασμα των ετών, η ΑΕΚ άρχισε να αποτελεί σημείο αναφοράς για τα αθλητικά δρώμενα της χώρας, με τις συνεχόμενες διακρίσεις της εντός και εκτός συνόρων, ενώ την ίδια στιγμή προσέλκυε όλο και περισσότερο κόσμο στις τάξεις. Ένας σύλλογος που αρχικά αφορούσε μόνο πρόσφυγες της Κωνσταντινούπολης, σιγά σιγά αποτέλεσε την ομάδα «ιδέα» για τεράστιο κομμάτι του ελληνικού πληθυσμού. Η δυναμική της υπήρξε εντυπωσιακή και γρήγορα εξελίχθηκε σε μια από έναν από τους κορυφαίους συλλόγους της Ελλάδας.

Η ΑΕΚ έχει να επιδείξει πλήθος τίτλων και διακρίσεων, κυρίως στο ποδόσφαιρο, αλλά και σε άλλα αθλήματα. Συγκεκριμένα, στο ποδόσφαιρο, έχει 27 εθνικούς τίτλους (11 Πρωταθλήματα, 13 Κύπελλα, 2 Σούπερ Καπ, 1 Λιγκ Καπ), ενώ παράλληλα αποτελεί μόνιμο εκπρόσωπο της Ελλάδας στα ευρωπαϊκά κύπελλα.

Υπήρξε μάλιστα, η πρώτη ελληνική ομάδα που έφτασε στους «8» ευρωπαϊκής διοργάνωσης και η μοναδική που έχει βρεθεί στα προημιτελικά τόσο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, όσο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, αλλά και του πάλαι ποτέ Κυπελλούχων. Κορυφαία στιγμή αποτελεί η παρουσία της στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ την σεζόν 1976-77.

Φυσικά, η ΑΕΚ έχει να επιδείξει μεγάλες επιτυχίες και σε άλλα αθλήματα, με κορυφαία όλων την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων στο μπάσκετ το 1968 στο κατάμεστο Καλλιμάρμαρο. Επρόκειτο μάλιστα, για τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο ελληνικής ομάδας σε όλα τα αθλήματα.

Σήμερα, η Αθλητική Ένωσις Κωνσταντινουπόλεως συμπληρώνει 89 ένδοξα χρόνια, στη διάρκεια των οποίων τίμησε τον ελληνικό αθλητισμό εντός και εκτός συνόρων, έχοντας πάντα ως οδηγό της, το εμπνευσμένο από την Βυζαντινή Αυτοκρατορία έμβλημά της, τον Δικέφαλο Αετό, να ατενίζει περήφανα σε Ανατολή και Δύση και φυσικά μέσω των χρωμάτων της… του κίτρινου και του μαύρου.